home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME - Man of the Year / CompactPublishing-TimeMagazine-TimeManOfTheYear-Win31MSDOS.iso / moy / 040692 / 0406421.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-10-19  |  1.8 KB  |  48 lines
  1.                                                                                 CINEMA, Page 66Which Side Are You On?
  2.  
  3.  
  4. AMERICAN DREAM
  5. Directed by Barbara Kopple
  6.  
  7.  
  8.     American Dream? How about American nightmare? Or, better,
  9. American tragedy? But however you choose to describe it, Barbara
  10. Kopple's intimate, intricate and compassionate Academy
  11. Award-winning documentary about a busted strike is without
  12. question an American classic.
  13.  
  14.     Kopple's material is unpromising: a labor dispute at the
  15. Hormel meat-packing plant in little Austin, Minn., eight years
  16. ago. My dear, how quaint. Are they really still having these
  17. things? Yes, and they are more difficult than ever to evaluate.
  18. In Austin there were three sides: a management operating in a
  19. depressed industry and determined to roll back wages despite
  20. continuing profits; an international union convinced that this
  21. was the wrong time for a strike; and a local union led by
  22. militants and further stirred by a hired consultant whose
  23. strategy was to embarrass the company into capitulation by
  24. bringing in the media.
  25.  
  26.     Management refused the ploy. It simply hired scabs and
  27. plodded on. Unable to control them, the international union
  28. eventually abandoned the strikers. Most of them lost their jobs,
  29. and some -- weeping -- turned scab. The movie has much to say
  30. about the limits of hyped confrontation as a means of settling
  31. issues. But the true power of American Dream lies elsewhere. It
  32. derives from the access Kopple gained to the union's inner
  33. circles and the lives of its leaders, their rank-and-file
  34. followers and opponents. We watch horrified as these good people
  35. -- embracing passions they cannot control -- rush toward
  36. destruction, and are enthralled as this painstaking film
  37. achieves something like the stature of classic tragedy.
  38.  
  39. By Richard Schickel.
  40.  
  41.  
  42.  
  43.  
  44.  
  45.  
  46.  
  47.  
  48.