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Text File  |  1992-10-19  |  1.2 KB  |  31 lines
  1.                                                                                 VIEW POINTS, Page 56THEATERA Tale of Downward Mobility
  2.  
  3.  
  4.     Frank Norris' novel McTEAGUE is a panorama of the U.S. at
  5. the turn of the century: cowboys, gold mines, the immigrant
  6. experience, the advent of electricity and the movies. At the
  7. core is a gruesome cautionary tale, aptly retitled Greed by
  8. Erich Von Stroheim when he made a nine-hour film of it in 1923.
  9. The book is both bad and great, its prose lopsided and its
  10. effects crude, its power and pathos undiminished. In adapting
  11. it anew, California's Berkeley Repertory Theater has retained
  12. all the virtues and many of the faults. The first half of Neal
  13. Bell's script seems wayward, slow and sometimes cute, in part
  14. because director Sharon Ott opts for a too stylized manner of
  15. acting. The second half is riveting. This is a story of downward
  16. mobility, about a miner turned dentist (sans diploma) who winds
  17. up defrocked and doomed in an abandoned mine. In a stunning coup
  18. de theatre, the multi purpose set ends by dropping chutes,
  19. heaving dust and becoming the industrial hellhole that he
  20. struggled, and failed, to escape.
  21.  
  22. By William A. Henry III.
  23.  
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