home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NeedleCraft Plus / needlecraftplusvolume1.iso / quilt / quilting / q-qnet.txt < prev    next >
Text File  |  1997-01-06  |  8KB  |  143 lines
  1. Introducing QuiltNet.  (c)1994  Marina Salume
  2.  
  3.  
  4. The combination of quilting and computers may seem unlikely, but to
  5. 700-plus people on QuiltNet, it's a natural. QuiltNet is a "maillist" of
  6. quilting enthusiasts that communicates via the Internet. We even have
  7. membership/business cards to prove it. I carry mine in my wallet at all
  8. times so if I am found wandering, lost and confused, I can be rushed to
  9. the nearest quilt shop for emergency treatment.
  10.  
  11. QuiltNet was formed to discuss quilting: questions, answers, book
  12. reports, tips, mail order sources, patterns and favorite stores.  This
  13. maillist is a general quilting support group.  Many of the mailfiles
  14. contain questions and answers about quilting; many of the mailfiles are
  15. friendly, chatty discussions about quilting, sewing or life in general.
  16. The volume of mailfiles ranges from 150-400 messages per week.
  17.  
  18. QuiltNet started innocently enough, as a "round robin" group to exchange
  19. quilt blocks. The Internet connection made it easy to exchange mailing
  20. addresses (because of course the actual blocks have to be sent via
  21. "snail mail", as Internet users fondly refer to the always-efficient US
  22. Postal Service), and to chat about quilting with other interested
  23. people.
  24.  
  25. Just to give you an idea of how quickly this has grown, Phreadde Davis
  26. at SUNY Binghamton started it all in 1990 with the idea for the first
  27. round robin block exchange. A total of 17 people signed up. Phreadde
  28. moved before the exchange began, so Lara Dilg (now Lara Nolan) handled
  29. it, with help from Anne Louise Gockel at Cornell University (many thanks
  30. to Anne and Lara for the facts and figures used in this article). Lara
  31. started the first mail list at Dartmouth in the summer of 1990 and ran
  32. it until 1992, when Anne it took over. There were about 125 members at
  33. the time of the switch.
  34.  
  35. Here's how the block exchanges work: every three months, an email list
  36. is sent out. It tells me who to make a block for, during the next three
  37. months, one each month. I also have a list of their pattern or color
  38. preferences.  Each participant may ask for anything--I requested
  39. Hawaiian blocks my first time around and discovered that many people had
  40. never done applique, much less the challenging type required for a
  41. Hawaiian designs. I changed my request and have been much happier with
  42. the "wild and crazy" blocks I have received in later exchanges. Most
  43. blocks are 12 inches square, finished size. Someday I'll actually use
  44. those blocks in a quilt, too, I promise.
  45.  
  46. We have a wide variety of quilters in our group.  Many are students, but
  47. many are not.  Geographically we have quilters in almost every state,
  48. plus Canada, Holland, Australia and New Zealand.  During the summer of
  49. 1992, many of our members participated in a "goodwill exchange" sharing
  50. American quilting supplies and techniques with our first Russian
  51. quilter, who was very excited to learn about all the tools we take for
  52. granted, like rotary cutters.  Some of our members are students, some
  53. work at a university, some are librarians and others work for various
  54. companies.  The biographies are quite varied and make interesting
  55. reading.  I was intimidated to see how many PhD candidates belonged to
  56. QuiltNet when I first joined--but only until I realized that many had
  57. completed only one or two quilts.
  58.  
  59. Interestingly enough, as the mailing list has grown, the block exchanges
  60. have gotten smaller. Currently there are only about 35 people enrolled
  61. in the basic block exchange. However, many more spontaneous
  62. exchanges--of blocks and fabric--are taking place all the time. When a
  63. new exchange is announced, it is frequently filled in one day. Recent
  64. themes have been: math, cats, and first names (I remember a Susan
  65. exchange, and I think a Sandra exchange is in the works). The first
  66. ad-hoc exchange of this type was created by Marissa Vance. We also send
  67. each other small pieces of fabric called "fat quarters" (quilt-talk for
  68. fabric cut in quarter yard pieces, the fat way rather than in narrow
  69. strips). Block exchanges grew so fast that they now have their own
  70. separate mailing list, address at the end of this article.
  71.  
  72. Many memorable events have taken place. One that I took part in was the
  73. wedding gift for Lara and Sean Nolan.  In fall 1991, Carla Richter asked
  74. members of the exchange group to make a wedding quilt for Lara and
  75. Sean.  Carla bought fabrics for a full-size quilt made from the
  76. elaborately beautiful Country Bride pattern. She sent out carefully
  77. packaged kits of fabric and patterns to those who wanted to
  78. participate.  Then she collected the blocks and put together the top.
  79.  
  80. This past summer, someone made the remark that it would be nice to
  81. raffle a quilt to raise money for the flood-ravaged Midwest. I donated a
  82. small wall hanging and offered to give the proceeds to the Red Cross.
  83. After about three months, I was able to write a check to the Red Cross
  84. for $1,044.00! The winner was an Irish man who donated $1.00 to a group
  85. of people in his company who wanted to help out the Americans by sending
  86. a total of $40.00 US. The largest single donation was $50.00, so you can
  87. see that a lot of different people wanted to make a contribution (and
  88. maybe win a quilt). I had expected to raise perhaps $200-$300, but
  89. quilters are even more generous than I had believed. Last month, I held
  90. another raffle, this time for Earthquake Relief in Los Angeles. The
  91. total raised was $1283.00. Three small quilts were donated by various
  92. people, along with many books, fabric packets, and other sewing-related
  93. prizes.  The money raised again went to the Red Cross.
  94.  
  95. Another activity I participated in was the first border exchange,
  96. organized by Lisa Leutenegger in January, 1993.  It was suggested by a
  97. similar exchange which was organized on one of the commercial online
  98. services. In our version, each person supplied a center block. It is
  99. mailed in rotation so everyone in the group (there are five in mine)
  100. adds one border to each center. Each person takes about a month to add a
  101. border, then sends it on to the next participant, and so on.
  102.  
  103. The rules are simple: the border must not be a plain strip of fabric. I
  104. believe we have a minimum width but so far no one has had a problem
  105. meeting it. Each person eventually received their own center block back
  106. at the end. The ones I worked on were all quite elaborate. This is quite
  107. a challenging, time consuming exchange, yet several more groups are
  108. forming right now.  Quilters are gluttons for punishment! My border
  109. quilt, titled "Mola Surprise" because I used an old mola (made in the
  110. San Blas islands off the coast of Mexico) for the center block, will be
  111. in the San Francisco Quilters Guild show this June at the Cow Palace in
  112. Brisbane, June 11-12, 1994.
  113.  
  114. Many of us realized that we were located close by and became curious to
  115. meet our email friends.  This past summer, the idea of regional QuiltNet
  116. get-togethers really took off.  There's a large group in the San
  117. Francisco Bay area as well as a smaller Chicago area group. And QuiltNet
  118. members get together at nearly every major quilt show or convention. I
  119. met several at the recent Pacific International Quilt festival in
  120. Burlingame, California, including one woman who traveled from
  121. "DownUnder" (Australia). And I wouldn't think about going anywhere
  122. without asking QuiltNet for the names of quilt shops in the area (a
  123. comprehensive FAQ on this and other topics is maintained by various
  124. volunteers). We even have our own special membership pin! (design by
  125. Elizabeth Poole, four computers set together in a "barn-raising" set
  126. in Amish-style colors).
  127.  
  128. How to subscribe to Quiltnet and the Exchange (Q-Xchg) maillists:
  129.  
  130. Quiltnet is best described as a general quilting support group;
  131. discussions concentrate on quilting, but may include some friendly or chatty
  132. mail files. Q-Xchg is a maillist strictly for organizing fabric and quilt
  133. block exchanges.
  134.  
  135. To subscribe to the QUILTNET maillist, send the following command to
  136. listserv@emuvm1.cc.emory.edu
  137.         SUB QUILTNET firstname lastname
  138. To leave the list at any time, use the following command:
  139.         UNSUB QUILTNET
  140.  
  141. To subscribe or unsubscribe to the Q-XCHG maillist, follow the same
  142. directions, but substitute the name Q-XCHG for QUILTNET.
  143.