L'engagement canadien dans une guerre europÄenne trouvait un autre adversaire Äloquent en la personne de J.S. Woodsworth, le chef pacifiste de la Co-operative Commonwealth federation (le prÄcurseur du P.N.D.), que l'on voit ici en train de tenir une rÄunion politique. ╦ la Chambre des Communes, le 8 septembre 1939, Woodsworth dÄclarait devant un auditoire attentif:
J'appartiens ê un nombre considÄrable d'hommes qui, dans cepays, croient -- et nous y sommes arrivÄs aprÅs m₧re rÄflexion-- que la guerre est l'issue inÄvitable du systÅme Äconomiqueinternational actuel avec ses injustices, ses exploitations etses intÄrÉts de classe. Mon point de vue est que le peuple dece pays n'a rien ê gagner ê massacrer le peuple d'un autrepays quel qu'il soit. M'Ätant efforcÄ pendant de nombreusesannÄes de prendre la dÄfense du peuple, je ne peux paspersonnellement donner mon approbation ê la moindre chosesusceptible de nous entraöner dans une autre guerre. On dirapeut-Étre que ceux qui s'abstiennent sont des lëches. J'ai leplus grand respect pour l'homme qui, par conviction sincÅre,s'expose ê donner sa vie, s'il le faut, pour une cause qu'ilestime juste mais j'ai tout autant de respect pour l'homme quirefuse de s'enrÖler pour tuer ses semblables et dans lesconditions modernes, pour tuer aussi bien les femmes et lesenfants, comme cela s'impose sur tous les fronts. Ces faitsmÄritent d'Étre regardÄs en face.
La politique de Woodsworth fut rejetÄe par la majoritÄ du Conseil de son parti qui opta pour une acceptation conditionnelle de l'effort de guerre.En 1940, Woodsworth se retira de la direction du parti dont il fut nommÄ prÄsident d'honneur. Il mourut en 1942 aprÅs avoir siÄgÄ au Parlement pendant 21 ans.
