home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Fresh Fish 7 / FreshFishVol7.bin / useful / reviews / hardware / scsi / dataflyerscsi+ < prev    next >
Internet Message Format  |  1994-07-01  |  10KB
  1. Path: news.uh.edu!barrett
  2. From: wd51we@sun1.wwb.noaa.gov (Wesley Ebisuzaki)
  3. Newsgroups: comp.sys.amiga.reviews
  4. Subject: REVIEW: Dataflyer SCSI+
  5. Followup-To: comp.sys.amiga.hardware
  6. Date: 2 Jul 1994 02:08:52 GMT
  7. Organization: The Amiga Online Review Column - ed. Daniel Barrett
  8. Lines: 258
  9. Sender: amiga-reviews@math.uh.edu (comp.sys.amiga.reviews moderator)
  10. Distribution: world
  11. Message-ID: <2v2i7k$efl@masala.cc.uh.edu>
  12. Reply-To: wd51we@sun1.wwb.noaa.gov (Wesley Ebisuzaki)
  13. NNTP-Posting-Host: karazm.math.uh.edu
  14. Keywords: hardware, SCSI host adapter, A600, A1200, A4000, commercial
  15. Originator: barrett@karazm.math.uh.edu
  16.  
  17.  
  18. PRODUCT NAME
  19.  
  20.     Dataflyer SCSI+ (A1200 version)
  21.     (Software: DPS+ 1.0,  Manual Revision 1.0)
  22.  
  23.  
  24. BRIEF DESCRIPTION
  25.  
  26.     SCSI+ is a SCSI controller for the Amiga 1200 and 600 that uses the
  27. IDE interface (does not use the CPU slot).  Up to 5 SCSI devices and 2 IDE
  28. devices can be controlled.  A version is made for the A4000 (not reviewed).
  29.  
  30.     [MODERATOR'S NOTE:  The reviewer uses the term "SCSI controller"
  31.     to mean "SCSI host adapter".  - Dan]
  32.  
  33.  
  34. AUTHOR/COMPANY INFORMATION
  35.  
  36.     Name:        Expansion Systems
  37.     Address:    44862 Osgood Road
  38.             Freemont CA 94539
  39.             USA
  40.  
  41.     Telephone:    (510) 656-2890
  42.     FAX:        (510) 656-5131
  43.  
  44.  
  45. LIST PRICE
  46.  
  47.     $129.95 (US).
  48.     I paid $99.00 (US).
  49.  
  50.  
  51. SPECIAL HARDWARE AND SOFTWARE REQUIREMENTS
  52.  
  53.     HARDWARE
  54.  
  55.         A600 or A1200
  56.         One or more SCSI devices.
  57.  
  58.     SOFTWARE
  59.  
  60.         For hard disks, Syquest drives, floptical drives:  none.
  61.         For CD-ROM drive:  a CD-ROM filesystem.
  62.         For tape drives:  a device driver.
  63.         For a scanner:  additional software.
  64.  
  65.  
  66. COPY PROTECTION
  67.  
  68.     None.
  69.  
  70.  
  71. MACHINE USED FOR TESTING
  72.  
  73.     Amiga 1200, 4 MB Fast Ram, 2 MB Chip Ram, GVP A1230 Turbo+, 68882
  74.     Maxtor 25128A, 128 MB internal 2.5" IDE hard drive (15 ms avg seek)
  75.     Maxtor 7120S, 120 MB external SCSI hard drive (15 ms avg seek)
  76.     A3070 external SCSI tape streamer
  77.     NEC CDR-36 external SCSI CD-ROM
  78.     Workbench 3.0, Kickstart 39.106, Workbench 39.29
  79.  
  80.  
  81. INSTALLATION
  82.  
  83.     [MODERATOR'S NOTE:  If you are not comfortable opening up your
  84.     Amiga, then you should have the work done by an authorized Amiga
  85.     service center.  Opening your Amiga yourself may void your warranty,
  86.     and careless work may even damage the machine.  - Dan]
  87.  
  88.     Installation requires disassembly of the A1200 which may void your
  89. warranty.  The installation is more difficult than installing a 2.5" IDE
  90. drive.  First, the A1200 must be taken apart.  If you have an IDE drive, it
  91. must be disconnected from the motherboard and the drive reseated in its
  92. cradle.  A plastic sheet is placed on the shielding to provide insulation,
  93. and then a small circuit board is press-fitted onto the IDE header on the
  94. motherboard.  I had problems with this step because I couldn't see if the
  95. header was seated properly.  (After my first attempt, the IDE drive didn't
  96. work, which is a sign that some connector is improperly aligned.)  The cable
  97. from the IDE drive is then plugged into the circuit board.  Then the SCSI
  98. cable is installed.  This requires removing the floppy drive, removing the
  99. cover for the spare port, plugging a cable into the circuit board and
  100. installing the other end (DB25 header) using the supplied mounting plate.
  101. Finally everything is reassembled.
  102.  
  103.     The installation software will either install the drivers on an IDE
  104. drive or make a bootable floppy (not tested).  Installation on the A600 is
  105. similar except the SCSI cable sticks out of the back instead of being bolted
  106. to the chassis.
  107.  
  108.  
  109. REVIEW
  110.  
  111.     SCSI+ fills an important niche: a SCSI controller for A600 owners,
  112. and a SCSI controller for A1200 owners who do not want to use the CPU slot.
  113. With a SCSI controller, one can attach CD-ROM drives, extra hard disks, tape
  114. drives and even some high-end scanners to the A600/A1200.  The design is
  115. innovative; however, it limits you to 5 rather 7 SCSI units, since 2 units
  116. are reserved for the IDE drives.  In addition, the SCSI disk drives cannot
  117. auto-boot and must be mounted by the "user-startup" file.  Thus, you must
  118. either boot from an IDE drive or a floppy.
  119.  
  120.     The speed of the SCSI interface appears to be comparable to that of
  121. the IDE interface.  The IDE drive was faster than the SCSI drive; however,
  122. the SCSI drive is 2 years old, and may be an intrinsically slower drive.
  123. Software includes a disk preparation program to set up the disk partitions
  124. and the SCSI device driver.
  125.  
  126.  
  127. SYSINFO V3.18 RESULTS
  128.  
  129.     818,347 bytes/sec Maxtor 25128A 2.5" IDE  drive
  130.     774,809 bytes/sec Maxtor 7120S  3.5" SCSI drive
  131.  
  132.  
  133. DISK SPEED Version 4.2 RESULTS, *** IDE versus SCSI in parenthesis ***
  134.  
  135.     MKSoft DiskSpeed 4.2  Copyright ) 1989-92 MKSoft Development
  136.     ------------------------------------------------------------
  137.     CPU: 68030  AmigaOS Version: 39.106  Normal Video DMA
  138.     Device:  dh1(scsi1): Buffers: 120
  139.     Comments: DiskSpeed 4.2
  140.  
  141.     CPU Speed Rating: 2175
  142.  
  143.     Testing directory manipulation speed.
  144.     File Create:           21     (20) files/sec  |  CPU Available: 0%
  145.     File Open:            118    (101) files/sec  |  CPU Available: 0%
  146.     Directory Scan:       451    (371) files/sec  |  CPU Available: 0%
  147.     File Delete:          285    (242) files/sec  |  CPU Available: 0%
  148.  
  149.     Seek/Read:            617    (587) seeks/sec  |  CPU Available: 0%
  150.  
  151.     Testing with a 512 byte, MEMF_FAST, LONG-aligned buffer.
  152.     Create file:       149847  (81346) bytes/sec  |  CPU Available: 0%
  153.     Write to file:     160535  (93473) bytes/sec  |  CPU Available: 0%
  154.     Read from file:    251744 (194517) bytes/sec  |  CPU Available: 0%
  155.  
  156.     Testing with a 4096 byte, MEMF_FAST, LONG-aligned buffer.
  157.     Create file:       174504 (142122) bytes/sec  |  CPU Available: 0%
  158.     Write to file:     194341 (186181) bytes/sec  |  CPU Available: 0%
  159.     Read from file:    458580 (356929) bytes/sec  |  CPU Available: 0%
  160.  
  161.     Testing with a 32768 byte, MEMF_FAST, LONG-aligned buffer.
  162.     Create file:       392774 (182562) bytes/sec  |  CPU Available: 0%
  163.     Write to file:     492109 (258588) bytes/sec  |  CPU Available: 0%
  164.     Read from file:    644750 (578738) bytes/sec  |  CPU Available: 0%
  165.  
  166.  
  167. CD-ROM
  168.  
  169.     I found two problems with using a CD-ROM.  The installation program
  170. added the line "DFmount 2 3 4 5 6" to the user-startup file.  This command
  171. checks units 2-6 and mounts any hard drives that it finds.  Unfortunately
  172. this command crashed the system when it checked my CD-ROM.  I had to change
  173. the line to so that it did not check the CD-ROM.  The second problem was
  174. that the software was incompatible with the Xetec CD-ROM filesystem (version
  175. 1.651).  I phoned Expansion Systems, and the technician said that they
  176. tested the software with AmiCDROM and AsimCDFS CD-ROM filesystems.  I
  177. obtained AmiCDROM from Aminet, an Internet archive, and had no problems.
  178.  
  179.  
  180. TAPE STREAMER
  181.  
  182.     I had no problems using the BTNtape version 3.0 device driver except
  183. that I forgot that the device name is case sensitive.
  184.  
  185.  
  186. COMMENTS
  187.  
  188.     I had ordered the SCSI+ before it was released, and consequently
  189. expected the normal teething pains.  I have been pleasantly surprised, as
  190. the hardware has been reliable and the software is more than adequate.  The
  191. few bugs have been minor, and the speed of the interface is comparable to
  192. that of the IDE interface, and is much faster than the speed of a CD-ROM or
  193. tape drive.
  194.  
  195.     The standard power supply is often a concern for A1200 owners who
  196. expand their systems to the max.  I have had no problems leaving the system
  197. on overnight with the original 23-watt power supply.  SCSI+ appears to be
  198. low-power design. The circuit board has only two integrated circuits:  a CMOS
  199. SCSI controller chip (I think) and a small DIP (covered by a label).  Of
  200. course, other systems may consume more power, and the SCSI+ could be the
  201. proverbial straw that breaks the camel's back.
  202.  
  203.  
  204. DOCUMENTATION
  205.  
  206.     A 36-page manual with 12 figures, 4 tables, 11 screen dumps explains
  207. the installation and use of the A1200 and A4000 versions.  The manual is
  208. clear and well written.  The documentation, however, has only a generic
  209. troubleshooting section, a deficiency which is not surprising for such a new
  210. product.
  211.  
  212.  
  213. LIKES
  214.  
  215.     It's a SCSI controller that does not use the CPU slot and is
  216. reasonably priced (PCMCIA SCSI controllers for notebooks cost $300 (US)!)
  217. You can still use 2 IDE drives, and the controller doesn't appear to be power
  218. h