home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Datafile PD-CD 4 / DATAFILE_PDCD4.iso / psion / mapa46_zip / GPSNOTES.TXT < prev    next >
Text File  |  1996-09-03  |  10KB  |  194 lines
  1. GPS information shipped with Mapper-3a/GB v4.5
  2. ---------------------------------------------------------------------------
  3.  
  4. If you're a die-hard Mapper-3a fan from the old days (i.e. before a month
  5. or three ago!!!) you may be happily using Mapper-3a as it was originally
  6. intended, as a standalone Geographical Information System. And very good at
  7. this it is too.
  8.  
  9. What's rather caught my imagination in the last few months has been the
  10. possibility of hooking the Psion up to a GPS (Global Positioning System)
  11. unit, which are now available for a few hundred pounds (though don't buy
  12. the cheaper models) and which are smaller than the Psion.
  13.  
  14. In case you're not sure what a GPS is, it's a small unit with a built-in
  15. aerial which receives positioning information from the american GPS
  16. satellite system (see picture) to tell you your current latitude,
  17. longitude, velocity, altitude etc.
  18.  
  19. By hooking the two together the possibility exists to use the Psion 3a as
  20. a very flashy real-time moving-map display. Let me give an example:
  21.  
  22. You're about to leave Basingstoke (wise move) and have set up Mapper-3a at
  23. x32 zoom, high detail, sticky Roads and sticky Little Chefs. Normally,
  24. this would be it. You'd look at the screen, note the restaurant half-way
  25. to Reading and then turn off the Psion and set off. However.....
  26.  
  27. With a GPS sitting on the dash-board, and happily chucking out latitude,
  28. longitude, bearing etc down the wire into your 3a, you can now 'select'
  29. this particular Little Chef, leave the Psion ON (or turn it ON when you
  30. actually need to, of course) and it will show you, in real-time, a black
  31. cross showing your position (hopefully on the A33!), a bearing line to
  32. show your current direction of travel, and estimated time of arrival at
  33. the restaurant! Cool, eh, although in Mapper-3a/GB's case you have to
  34. allow for the fact that things are only done to 1km accuracy.
  35.  
  36. Of course, if all this seems like whimsical gadgetry to you, you're
  37. probably right, but then I like gadgets! My Garmin GPS45 cost about †255
  38. including VAT in October 1995 from a London dealer.
  39.  
  40. Note that ETA etc are calculated using your set average speed in your
  41. personal preferrences. I've tried using actual speed from the GPS etc, but
  42. so far the results are just as transient and and/or approximate as using a
  43. set average ... watch this space ...
  44.  
  45. So what do you need if you want to try all this out?
  46.  
  47.    * Psion 3a with 150k of free system memory (100k needed by the program,
  48.      and 50k margin for other programs you might start and stop during the
  49.      running of Mapper-3a)
  50.    * Installation of Mapper-3a/GB v3.6 or higher
  51.    * 3-Link cable (or at least the part with the 'podule' on)
  52.    * GPS receiver with NMEA 0183 v1.5 or higher interface (one of the
  53.      Garmin units is ideal) and data cable to the 3-Link connector or
  54.      podule.
  55.  
  56. Also worth thinking about is integrating power leads for your 3a and GPS
  57. into the wiring if you intend to run them both for long periods! Note that
  58. the Psion doesn't *have* to be on all the time, you can just turn on when
  59. you need a 'fix'!
  60.  
  61. Acquiring the above
  62. -------------------
  63. I'll assume you already have a Psion 3a and 3-Link, or you probably
  64. wouldn't have got this far! First item on your shopping list is to buy a
  65. GPS. The next bit's the tricky one.
  66.  
  67. The easy way to connect all this together is to contact Peter Kitsen at
  68. Positioning Ltd on 01403 271114, as he has the expertise and stock to
  69. offer advice on and to put together all the elements you might want, from
  70. cables to cradles. Or try Maritec on 0141 5542492, who do cables from most
  71. GPS systems to the Psion podule.
  72.  
  73. The more 'Do-It-Yourself' approach is to make up, or get made, a cable to
  74. go from the GPS to the Psion podule yourself. As most GPSes have different
  75. connectors, you'll need the specific data cable for your unit from the
  76. manufacturers, which is normally about 20 pounds. You'll then need a
  77. mini-DIN connector (get this from Maplin) soldering on the end with the
  78. bare wires. Note that you can get car-phone cradles fairly cheaply, which
  79. are effective at holding GPSes in position in a car.
  80.  
  81. Getting the GPS link working
  82. ----------------------------
  83. Assuming you now have all the bits you need:
  84.  
  85.   1. Plug everything in
  86.   2. Start up the GPS and position in your car to get good satellite
  87.      reception. I find it works very well wedged on top of the dashboard,
  88.      but if you have a heated windscreen this may be a problem for you, as
  89.      the mesh of wires can block the signal.
  90.   3. Start up Mapper-3a and go to the map you want the moving map icon
  91.      displayed on-top of, and set your required sticky displays/options. If
  92.      you're wanting to try out the ETA/Distance left option, choose your
  93.      settings in the 'Moving Map Settings' dialog, and 'select' a
  94.      destination (place or overlay item) by 'find'ing it in the usual way.
  95.      When all is ready, select 'GPS Moving Map' from the right-hand menu.
  96.   4. If all is well, you'll see one of two icons on your map. Either a
  97.      cross-hair showing current position or a 'Poor GPS' icon. The latter
  98.      will appear whenever your GPS's output quality deteriorates to warn
  99.      you that it doesn't really know where it is anymore. Try waiting or
  100.      re-positioning your GPS ....
  101.   5. If the cross-hairs get too close to the edge of the screen, the map
  102.      will re-centre itself and stay in 'GPS Moving map' mode.
  103.  
  104. Have fun!
  105.  
  106. Extra notes
  107. -----------
  108.    * If you haven't got a GPS yet, there is a little simulator routine
  109.      built into the program to show you what you'd see
  110.    * If you should blow anything up or injure yourself in any way, please
  111.      note that I take no responsibilty whatsoever for use of this software
  112.      product! And if you're driving, keep your eyes on the road! I mean it!
  113.      ONLY USE THIS PROGRAM ON THE MOVE WHEN SOMEONE ELSE IS DRIVING. IF YOU
  114.      *DO* USE THIS ALONE ON THE MOVE, I WILL NOT BE HELD RESPONSIBLE WHEN
  115.      YOU CRASH HEAD-ON INTO A JUGGERNAUT!!!
  116.    * Technical one, this. Your GPS map datum should be set to WGS 84, if
  117.      it's not already! Also, the NMEA version supported by Mapper-3a is
  118.      0183 version 1.5. Mapper-3a normally gets its information from the
  119.      NMEA sentence $GPRMC, so if your GPS doesn't output this word you're
  120.      last hope is to go into the moving map settings dialog and select
  121.      'Magellan (Position only)', which tells Mapper-3a to go for the
  122.      lowest common denominator and use $GPGLL instead, although this only
  123.      gives position and not velocity or heading. Worth a try though, if
  124.      you're having problems!
  125.  
  126.      See also my guide on troubleshooting GPS operations, below.
  127.  
  128. Recommendations for purchasing a GPS
  129. ------------------------------------
  130. Don't buy the cheapest models! They may not have the right NMEA computer
  131. interface! Shop around before deciding which model to buy or how much to
  132. pay! Start looking at the Garmin units (30,45,55,65,75,90 etc), which have
  133. a very good reputation.
  134.  
  135. Places to try in your quest
  136. ---------------------------
  137.    * Positioning Ltd on 01403 271114
  138.    * Pumpkin Marine on 0171 4806630
  139.    * Garmin UK on 01794 519944
  140.    * Maritek on 0141 5542492
  141.  
  142. ---------------------------------------------------------------------------
  143.  
  144.                        Troubleshooting GPS operations
  145.  
  146. ---------------------------------------------------------------------------
  147.  
  148. So, you've been trying out Mapper-3a on your Psion with your new GPS
  149. gadget. And it doesn't seem to work, either at all or terribly reliably ...
  150. Well, you're in the minority, because there are lots of people out there
  151. using it all quite happily together, but I accept that what with all the
  152. things that could go wrong, a few brief notes might be in order!
  153. ---------------------------------------------------------------------------
  154.  
  155. Things to think about and look out for:
  156.  
  157.    * Are you using the latest version of Mapper-3a? If not, why not?
  158.  
  159.    * Is your GPS 100% compatible with NMEA 0183 v1.5 and above? Mapper-3a
  160.      needs the $GPRMC word output every 2 seconds or more