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Text File  |  1993-06-07  |  2KB  |  47 lines
  1.                 The Good News as Recorded by Mark
  2.  
  3.         This Gospel is at once the briefest and earliest of the
  4. four. Modern research confirms the ancient tradition that the
  5. author was Barnabas's cousin, "John, whose other name was Mark,"
  6. who during Paul's first missionary tour "departed from them" at
  7. Pamphylia, "and returned to Jerusalem" (see Ac 12:12,25;
  8. 15:37,39; Co 4:1O; 2Ti 4:11; Phm 1:24; 1Pe 5:13). His defection
  9. appeared to Paul sufficiently serious to warrant an emphatic
  10. refusal to take him with him on a second tour, but in after years
  11. the breach was healed and we find Mark with Paul again when he
  12. writes to Colossae, and he is also mentioned approvingly in the
  13. second Letter to Timothy.
  14.  
  15.         Scholars are now almost unanimous in fixing the date of
  16. this Gospel between 63 and 70, A. D. There is no valid reason for
  17. questioning the usual view that it was written in Rome. Clement,
  18. Eusebius, Jerome and Epiphanius, all assert that this was so.
  19. That the book was mainly intended for Gentiles, and especially
  20. Romans, seems probable from internal evidence. Latin forms not
  21. occurring in other Gospels, together with explanations of Jewish
  22. terms and customs, and the omission of all reference to the
  23. Jewish Law, point in this direction. Its vividness of narration
  24. and pictorial minuteness of observation bespeak the testimony of
  25. an eye-witness, and the assertion of Papias, quoted by Eusebius,
  26. that Mark was "the interpreter of Peter" is borne out by the
  27. Gospel itself no less than by what we otherwise know of Mark and
  28. Peter.
  29.  
  30.         In a real though not mechanical sense, this is "the
  31. Gospel of Peter," and its admitted priority to the Gospels of
  32. Matthew and Luke affords substantial reason for the assumption
  33. that it is to some extent the source whence they derive their
  34. narratives, although Papias distinctly affirms that Mark made no
  35. attempt at giving a carefully arranged history such as that at
  36. which Luke confessedly aimed.
  37.  
  38.         In spite of the witness of most uncial MSS. and the
  39. valiant pleading of Dean Burgon and others, modern scholars are
  40. well nigh unanimous in asserting that the last twelve verses of
  41. this Gospel are an appendix. Yet less cannot honestly be said
  42. than that they "must have been of very early date," and that they
  43. embody "a true apostolic tradition which may have been written by
  44. some companion or successor of the original author." In one
  45. Armenian MS. they are attributed to Aristion.
  46.  
  47.