home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Best of the Bureau / The_Best_of_the_Bureau_Bureau_Development_Inc._1992.iso / dp / 0149 / 01493.txt < prev    next >
Text File  |  1992-08-07  |  3KB  |  73 lines
  1. $Unique_ID{bob01493}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Sketches, Old And New
  4. How The Author Was Sold In Newark}
  5. $Subtitle{}
  6. $Author{Twain, Mark}
  7. $Affiliation{}
  8. $Subject{never
  9. laugh
  10.  
  11. }
  12. $Date{1893}
  13. $Log{}
  14. Title:       Sketches, Old And New
  15. Book:        How The Author Was Sold In Newark
  16. Author:      Twain, Mark
  17. Date:        1893
  18.  
  19. How The Author Was Sold In Newark
  20.  
  21.      It is seldom pleasant to tell on one's self but sometimes it is a sort of
  22. relief to a man to make a confession.  I wish to unburden my mind now, and yet
  23. I almost believe that I am moved to do it more because I long to bring censure
  24. upon another man than because I desire to pour balm upon my wounded heart.  (I
  25. don't know what balm is, but I believe it is the correct expression to use in
  26. this connection - never having seen any balm.) You may remember that I
  27. lectured in Newark lately for the young gentlemen of the - Society?  I did at
  28. any rate.  During the afternoon of that day I was talking with one of the
  29. young gentlemen just referred to, and he said he had an uncle who, from some
  30. cause or other, seemed to have grown permanently bereft of all emotion.  And
  31. with tears in his eyes, this young man said, "Oh, if I could only see him
  32. laugh once more!  Oh, if I could only see him weep!" I was touched.  I could
  33. never withstand distress.
  34.  
  35.      I said: "Bring him to my lecture.  I'll start him for you."
  36.  
  37.      "Oh, if you could but do it!  If you could but do it, all our family
  38. would bless you for evermore - for he is so very dear to us.  Oh, my
  39. benefactor, can you make him laugh?  can you bring soothing tears to those
  40. parched orbs?"
  41.  
  42.      I was profoundly moved.  I said: "My son, bring the old party round. I
  43. have got some jokes in that lecture that will make him laugh if there is any
  44. laugh in him; and if they miss fire, I have got some others that will make him
  45. cry or kill him, one or the other." Then the young man blessed me, and wept on
  46. my neck, and went after his uncle.  He placed him in full view, in the second
  47. row of benches that night, and I began on him.  I tried him with mild jokes,
  48. then with severe ones; I dosed him with bad jokes and riddled him with good
  49. ones; I fired old stale jokes into him, and peppered him fore and aft with
  50. red-hot new ones; I warmed up to my work. and assaulted him on the right and
  51. left, in front and behind; I fumed and sweated and charged and ranted till I
  52. was hoarse and sick, and frantic and furious; but I never moved him once - I
  53. never started a smile or a tear! Never a ghost of a smile, and never a
  54. suspicion of moisture!  I was astounded.  I closed the lecture at last with
  55. one despairing shriek - with one wild burst of humor, and hurled a joke of
  56. supernatural atrocity full at him!
  57.  
  58.      Then I sat down bewildered and exhausted.
  59.  
  60.      The president of the society came up and bathed my head with cold water,
  61. and said: "What made you carry on so towards the last?"
  62.  
  63.      I said: "I was trying to make that confounded old fool laugh in the
  64. second row."
  65.  
  66.      And he said: "Well, you were wasting your time, because he is deaf and
  67. dumb, and as blind as a badger!"
  68.  
  69.      Now, was that any way for that old man's nephew to impose on a stranger
  70. and orphan like me?  I ask you as a man and brother, if that was any way for
  71. him to do?
  72.  
  73.