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Text File  |  1992-08-07  |  23KB  |  447 lines
  1. $Unique_ID{bob01436}
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  3. $Title{Prince And The Pauper, The
  4. Chapter XIV}
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  8. $Subject{tom
  9. lord
  10. thou
  11. thy
  12. passed
  13. upon
  14. royal
  15. hertford
  16. humphrey
  17. majesty}
  18. $Date{1909}
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  20. Title:       Prince And The Pauper, The
  21. Author:      Twain, Mark
  22. Date:        1909
  23.  
  24. Chapter XIV
  25.  
  26. "Le Roi Est Mort - Vive Le Roi"
  27.  
  28.      Toward daylight of the same morning, Tom Canty stirred out of a heavy
  29. sleep and opened his eyes in the dark.  He lay silent a few moments, trying
  30. to analyze his confused thoughts and impressions, and get some sort of
  31. meaning out of them, then suddenly he burst out in a rapturous but guarded
  32. voice:
  33.  
  34.      "I see it all, I see it all!  Now God be thanked, I am, indeed, awake
  35. at last!  Come, joy!  vanish, sorrow!  Ho, Nan!  Bet!  kick off your straw
  36. and hie ye hither to my side, till I do pour into your unbelieving ears the
  37. wildest madcap dream that ever the spirits of night did conjure up to
  38. astonish the soul of man withal!......Ho, Nan, I say!  Bet!"......
  39.  
  40.      A dim form appeared at his side, and a voice said:
  41.  
  42.      "Wilt deign to deliver thy commands?"
  43.  
  44.      "Commands?......Oh, woe is me, I know thy voice!  Speak, thou - who am
  45. I?"
  46.  
  47.      "Thou?  In sooth, yesternight wert thou the Prince of Wales, to-day
  48. art thou my most gracious liege, Edward, king of England."
  49.  
  50.      Tom buried his head among his pillows, murmuring plaintively:
  51.  
  52.      "Alack, it was no dream!  Go to thy rest, sweet sir - leave me to my
  53. sorrows."
  54.  
  55.      Tom slept again, and after a time he had this pleasant dream.  He
  56. thought it was summer and he was playing, all alone, in the fair meadow
  57. called Goodman's Fields, when a dwarf only a foot high, with long red
  58. whiskers and a humped back, appeared to him suddenly and said, "Dig, by
  59. that stump." He did so, and found twelve bright new pennies - wonderful
  60. riches!  Yet this was not the best of it; for the dwarf said:
  61.  
  62.      "I know thee.  Thou art a good lad and deserving; thy distresses shall
  63. end, for the day of thy reward is come.  Dig here every seventh day, and
  64. thou shalt find always the same treasure, twelve bright new pennies.  Tell
  65. none - keep the secret."
  66.  
  67.      Then the dwarf vanished, and Tom flew to Offal Court with his prize,
  68. saying to himself, "Every night will I give my father a penny; he will
  69. think I begged it, it will glad his heart, and I shall no more be beaten.
  70. One penny every week the good priest that teacheth me shall have; mother,
  71. Nan and Bet the other four.  We be done with hunger and rags now, done with
  72. fears and frets and savage usage."
  73.  
  74.      In his dream he reached his sordid home all out of breath, but with
  75. eyes dancing with grateful enthusiasm; cast four of his pennies into his
  76. mother's lap and cried out:
  77.  
  78.      "They are for thee! - all of them, every one! - for thee and Nan and
  79. Bet - and honestly come by, not begged nor stolen!"
  80.  
  81.      The happy and astonished mother strained him to her breast and
  82. exclaimed:
  83.  
  84.      "It waxeth late - may it please your majesty to rise?"
  85.  
  86.      Ah, that was not the answer he was expecting.  The dream had snapped
  87. asunder - he was awake.
  88.  
  89.      He opened his eyes - the richly clad First Lord of the Bedchamber was
  90. kneeling by his couch.  The gladness of the lying dream faded away - the
  91. poor boy recognized that he was still a captive and a king.  The room was
  92. filled with courtiers clothed in purple mantles - the mourning color - and
  93. with noble servants of the monarch.  Tom sat up in bed and gazed out from
  94. the heavy silken curtains upon this fine company.
  95.  
  96.      The weighty business of dressing began, and one courtier after another
  97. knelt and paid his court and offered to the little king his condolences
  98. upon his heavy loss, while the dressing proceeded.  In the beginning, a
  99. shirt was taken up by the Chief Equerry in Waiting, who passed it to the
  100. First Lord of the Buckhounds, who passed it to the Second Gentleman of the
  101. Bedchamber, who passed it to the Head Ranger of Windsor Forest, who passed
  102. it to the Third Groom of the Stole, who passed it to the Chancellor Royal
  103. of the Duchy of Lancaster, who passed it to the Master of the Wardrobe, who
  104. passed it to Norroy King-at-Arms, who passed it to the Constable of the
  105. Tower, who passed it to the Chief Steward of the Household, who passed it
  106. to the Hereditary Grand Diaperer, who passed it to the Lord High Admiral of
  107. England, who passed it to the Archbishop of Canterbury, who passed it to
  108. the First Lord of the Bedchamber, who took what was left of it and put it
  109. on Tom.  Poor little wondering chap, it reminded him of passing buckets at
  110. a fire.
  111.  
  112.      Each garment in its turn had to go through this slow and solemn
  113. process; consequently Tom grew very weary of the ceremony; so weary that he
  114. felt an almost gushing gratefulness when he at last saw his long silken
  115. hose begin the journey down the line and knew that the end of the matter
  116. was drawing near.  But he exulted too soon.  The first Lord of the
  117. Bedchamber received the hose and was about to encase Tom's legs in them,
  118. when a sudden flush invaded his face and he hurriedly hustled the things
  119. back into the hands of the Archbishop of Canterbury with an astounded look
  120. and a whispered, "See, my lord!" - pointing to a something connected with
  121. the hose.  The Archbishop paled, then flushed, and passed the hose to the
  122. Lord High Admiral, whispering, "See, my lord!" The Admiral passed the hose
  123. to the Hereditary Grand Diaperer, and had hardly breath enough in his body
  124. to ejaculate, "See, my lord!" The hose drifted backward along the line, to
  125. the Chief Steward of the Household, the Constable of the Tower, Norroy
  126. King-at-Arms, the Master of the Wardrobe, the Chancellor Royal of the Duchy
  127. of Lancaster, the Third Groom of the Stole, the Head Ranger of Windsor
  128. Forest, the Second Gentleman of the Bedchamber, the First Lord of the
  129. Buckhounds, - accompanied always with that amazed and frightened "See!
  130. see!" - till they finally reached the hands of the Chief Equerry in
  131. Waiting, who gazed a moment, with a pallid face, upon what had caused all
  132. this dismay, then hoarsely whispered, "Body of my life, a tag gone from a
  133. truss point! - to the Tower with the Head Keeper of the King's Hose!" -
  134. after which he leaned upon the shoulder of the First Lord of the Buckhounds
  135. to re-gather his vanished strength while fresh hose, without any damaged
  136. strings to them, were brought.
  137.  
  138.      But all things must have an end, and so in time Tom Canty was in a
  139. condition to get out of bed.  The proper official poured water, the proper
  140. official engineered the washing, the proper official stood by with a towel,
  141. and by and by Tom got safely through the purifying stage and was ready for
  142. the services of the Hairdresser-royal.  When he at length emerged from his
  143. master's hands, he was a gracious figure and as pretty as a girl, in his
  144. mantle and trunks of purple satin, and purple-plumed cap.  He now moved in
  145. state toward his breakfast room, through the midst of the courtly
  146. assemblage; and as he passed, these fell back, leaving his way free, and
  147. dropped upon their knees.
  148.  
  149.      After breakfast he was conducted, with regal ceremony, attended by his
  150. great officers and his guard of fifty Gentlemen Pensioners bearing gilt
  151. battle-axes, to the throne-room, where he proceeded to transact business of
  152. state.  His "uncle," Lord Hertford, took his stand by the throne, to assist
  153. the royal mind with wise counsel.
  154.  
  155.      The body of illustrious men named by the late king as his executors,
  156. appeared, to ask Tom's approval of certain acts of theirs - rather a form,
  157. and yet not wholly a form, since there was no Protector as yet.  The
  158. Archbishop of Canterbury made report of the degree of the Council of
  159. Executors concerning the obsequies of his late most illustrious majesty,
  160. and finished by reading the signatures of the executors, to wit: the
  161. Archbishop of Canterbury; the Lord Chancellor of England; William Lord St.
  162. John; John Lord Russell; Edward Earl of Hertford; John Viscount Lisle;
  163. Cuthbert Bishop of Durham -
  164.  
  165.      Tom was not listening - an earlier clause of th