home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Best of the Bureau / The_Best_of_the_Bureau_Bureau_Development_Inc._1992.iso / dp / 0074 / 00742.txt < prev    next >
Text File  |  1992-08-07  |  20KB  |  329 lines
  1. $Unique_ID{bob00742}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{History Of The Conquest Of Peru
  4. Chapter VI: Part II}
  5. $Subtitle{}
  6. $Author{Prescott, William H.}
  7. $Affiliation{}
  8. $Subject{de
  9. en
  10. castro
  11. vaca
  12. cap
  13. del
  14. el
  15. ms
  16. almagro
  17. footnote}
  18. $Date{1864}
  19. $Log{}
  20. Title:       History Of The Conquest Of Peru
  21. Book:        Book IV: Civil Wars Of The Conquerors
  22. Author:      Prescott, William H.
  23. Date:        1864
  24.  
  25. Chapter VI: Part II
  26.  
  27.      Carbajal notices the politic manner in which his commander bribed
  28. recruits into his service, - paying them with promises and fair words when
  29. ready money failed him.  "Dando a unos dineros, e a otros armas i
  30. caballos, i a otros palabras, i a otros promesas, i a otros graziosas
  31. respuestas de lo que con el negoziaban para tenerlos a todos muy
  32. conttentos i presttos en el servicio de S. M. quando fuese menestter."
  33. Dicho del Capitan Francisco de Carbajal sobre la informacion hecha en el
  34. Cuzco en 1543, favor de Vaca de Castro, Ms.]
  35.  
  36.      The reader, familiar with the large masses employed in European
  37. warfare, may smile at the paltry forces of the Spaniards.  But in the New
  38. World, where a countless host of natives went for little, five hundred
  39. well-trained Europeans were regarded as a formidable body.  No army, up to
  40. the period before us, had ever risen to a thousand.  Yet it is not
  41. numbers, as I have already been led to remark, that give importance to a
  42. conflict; but the consequences that depend on it, - the magnitude of the
  43. stake, and the skill and courage of the players.  The more limited the
  44. means, even, the greater may be the science shown in the use of them;
  45. until, forgetting the poverty of the materials, we fix our attention on
  46. the conduct of the actors, and the greatness of the results.
  47.  
  48.      While at Xauxa, Vaca de Castro received an embassy from Gonzalo
  49. Pizarro, returned from his expedition from the "Land of Cinnamon," in
  50. which that chief made an offer of his services in the approaching contest.
  51. The governor's answer showed that he was not wholly averse to an
  52. accommodation with Almagro, provided it could be effected without
  53. compromising the royal authority.  He was willing, perhaps, to avoid the
  54. final trial by battle, when he considered, that, from the equality of the
  55. contending forces, the issue must be extremely doubtful.  He knew that the
  56. presence of Pizarro in the camp, the detested enemy of the Almagrians,
  57. would excite distrust in their bosoms that would probably baffle every
  58. effort at accommodation.  Nor is it likely that the governor cared to have
  59. so restless a spirit introduced into his own councils.  He accordingly
  60. sent to Gonzalo, thanking him for the promptness of his support, but
  61. courteously declined it, while he advised him to remain in his province,
  62. and repose after the fatigues of his wearisome expedition.  At the same
  63. time, he assured him that he would not fail to call for his services when
  64. occasion required it. - The haughty cavalier was greatly disgusted by the
  65. repulse. ^15
  66.  
  67. [Footnote 15: Zarate, Conq. del Peru, lib. 4, cap. 15.]
  68.  
  69.      The governor now received such an account of Almagro's movements as
  70. led him to suppose that he was preparing to occupy Guamanga, a fortified
  71. place of considerable strength, about thirty leagues from Xauxa. ^16
  72. Anxious to secure this post, he broke up his encampment, and by forced
  73. marches, conducted in so irregular a manner as must have placed him in
  74. great danger if his enemy had been near to profit by it, he succeeded in
  75. anticipating Almagro, and threw himself into the place while his
  76. antagonist was at Bilcas, some ten leagues distant.
  77.  
  78. [Footnote 16: Cieza de Leon, Cronica, cap. 85.]
  79.  
  80.      At Guamanga, Vaca de Castro received another embassy from Almagro, of
  81. similar import with the former.  The young chief again deprecated the
  82. existence of hostilities between brethren of the same family, and proposed
  83. an accommodation of the quarrel on the same basis as before.  To these
  84. proposals the governor now condescended to reply.  It might be thought,
  85. from his answer, that he felt some compassion for the youth and
  86. inexperience of Almagro, and that he was willing to distinguish between
  87. him and the principal conspirators, provided he could detach him from
  88. their interests.  But it is more probable that he intended only to amuse
  89. his enemy by a show of negotiation, while he gained time for tampering
  90. with the fidelity of his troops.
  91.  
  92.      He insisted that Almagro should deliver up to him all those
  93. immediately implicated in the death of Pizarro, and should then disband
  94. his forces.  On these conditions the government would pass over his
  95. treasonable practices, and he should be reinstated in the royal favor.
  96. Together with this mission, Vaca de Castro, it is reported, sent a
  97. Spaniard, disguised as an Indian, who was instructed to communicate with
  98. certain officers in Almagro's camp, and prevail on them, if possible, to
  99. abandon his cause and return to their allegiance.  Unfortunately, the
  100. disguise of the emissary was detected.  He was seized, put to the torture,
  101. and, having confessed the whole of the transaction, was hanged as a spy.
  102.  
  103.      Almagro laid the proceeding before his captains.  The terms proffered
  104. by the governor were such as no man with a particle of honor in his nature
  105. could entertain for a moment; and Almagro's indignation, as well as that
  106. of his companions, was heightened by the duplicity of their enemy, who
  107. could practise such insidious arts, while ostensibly engaged in a fair and
  108. open negotiation.  Fearful, perhaps, lest the tempting offers of their
  109. antagonist might yet prevail over the constancy of some of the weaker
  110. spirits among them, they demanded that all negotiation should be broken
  111. off, and that they should be led at once against the enemy. ^17
  112.  
  113. [Footnote 17: Dicho del Capitan Francisco de Carbajal sobre la informacion
  114. hecha en el Cuzco en 1543, a favor de Vaca de Castro, Ms. - Zarate, Conq
  115. del Peru, lib. 4, cap. 16. - Herrera, Hist. General, dec. 7, lib. 3, cap.
  116. 8. - Carta de Ventura Beltran, Ms. - Gomara, Hist. de las Ind., cap. 149]
  117.  
  118.      The governor, meanwhile, finding the broken country around Guamanga
  119. unfavorable for his cavalry, on which he mainly relied, drew off his
  120. forces to the neighbouring lowlands, known as the Plains of Chupas.  It
  121. was the tempestuous season of the year, and for several days the storm
  122. raged wildly among the hills, and, sweeping along their sides into the
  123. valley, poured down rain, sleet, and snow on the miserable bivouacs of the
  124. soldiers, till they were drenched to the skin and nearly stiffened by the
  125. cold. ^18 At length, on the sixteenth of September, 1542, the scouts
  126. brought in tidings that Almagro's troops were advancing, with the
  127. intention, apparently, of occupying the highlands around Chupas.  The war
  128. of the elements had at last subsided, and was succeeded by one of those
  129. brilliant days which are found only in the tropics.  The royal camp was
  130. early in motion, as Vaca de Castro, desirous to secure the heights that
  131. commanded the valley, detached a body of arquebusiers on that service,
  132. supported by a corps of cavalry, which he soon followed with the rest of
  133. the forces.  On reaching the eminence, news was brought that the enemy had
  134. come to a halt, and established himself in a strong position at less than
  135. a league's distance.
  136.  
  137. [Footnote 18: "Tuvieron tan gran tempestad de agua, Truenos, i Nieve, que
  138. pensaron perecer; i amaneciendo con dia claro, i sereno" Herrera, Hist.
  139. General, dec. 7, lib. 3, cap. 8.]
  140.  
  141.      It was now late in the afternoon, and the sun was not more than two
  142. hours above the horizon.  The governor hesitated to begin the action when
  143. they must so soon be overtaken by night.  But Alonso de Alvarado assured
  144. him that "now was the time, for the spirits of his men were hot for fight,
  145. and it was better to take the benefit of it than to damp their ardor by
  146. delay." The governor acquiesced, exclaiming at the same time, - "O for the
  147. might of Joshua, to stay the sun in his course!" ^19 He then drew up his
  148. little army in order of battle, and made his dispositions for the attack.
  149.  
  150. [Footnote 19: "Yasi Vaca de Cas