home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Best of the Bureau / The_Best_of_the_Bureau_Bureau_Development_Inc._1992.iso / dp / 0037 / 00374.txt < prev    next >
Text File  |  1992-08-07  |  28KB  |  503 lines
  1. $Unique_ID{bob00374}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Kuwait
  4. Chapter 1A.   Kuwait}
  5. $Subtitle{}
  6. $Author{Darrel R. Eglin;Donald M. Seekins}
  7. $Affiliation{HQ, Department of the Army}
  8. $Subject{kuwait
  9. percent
  10. al
  11. education
  12. government
  13. per
  14. health
  15. kuwaiti
  16. population
  17. system
  18. see
  19. pictures
  20. see
  21. figures
  22. }
  23. $Date{1984}
  24. $Log{See Crest*0037401.scf
  25. See Street Scene*0037403.scf
  26. See University of Kuwait*0037406.scf
  27. }
  28. Title:       Kuwait
  29. Book:        Persian Gulf States, An Area Study: Kuwait
  30. Author:      Darrel R. Eglin;Donald M. Seekins
  31. Affiliation: HQ, Department of the Army
  32. Date:        1984
  33.  
  34. Chapter 1A.   Kuwait
  35.  
  36. [See Crest: Crest of the State of Kuwait]
  37.  
  38. Country Profile
  39.  
  40. Country
  41.  
  42.      Formal Name: State of Kuwait.
  43.  
  44.      Short Form: Kuwait.
  45.  
  46.      Term for Citizens: Kuwaiti(s); adjectival form, Kuwaiti.
  47.  
  48.      Capital: Kuwait (Kuwait City frequently used to distinguish it from
  49. country).
  50.  
  51.      Flag: Three horizontal stripes (green, white, and red from top to
  52. bottom) joining a black trapezoid at staff side.
  53.  
  54. Geography
  55.  
  56.      Size: About 17,818 square kilometers.
  57.  
  58.      Topography: Mainland and islands desert.
  59.  
  60.      Climate: Hot and humid, scant rainfall.
  61.  
  62.      Boundaries: Mostly defined; boundary dispute with Iraq seemingly
  63. resolved.
  64.  
  65. Society
  66.  
  67.      Population: About 1.5 million in mid-1984, although estimates vary.
  68. Foreigners accounted for 49 to 65 percent of total.
  69.  
  70.      Education: Free to all citizens and many foreigners from pre-school
  71. through university. Literacy rate about 70 percent for Kuwaitis, about 75
  72. percent for foreigners.
  73.  
  74.      Health: National comprehensive health care system extensive and
  75. continuing to expand and improve. Ratio of one physician for every 619
  76. residents, one of best in world.
  77.  
  78.      Ethnic Groups: Most Kuwaitis are Arab. Foreign community includes large
  79. Arab contingents, especially Palestinians and Egyptians, as well as Indians,
  80. Iranians, and Pakistanis.
  81.  
  82.      Religion: Most Kuwaitis are Sunni (see Glossary) Muslims, as are most
  83. Palestinians, Egyptians, and Pakistanis. Between 20 and 24 percent of citizens
  84. are Shia (see Glossary) Muslims.
  85.  
  86. Economy
  87.  
  88.      Gross Domestic Product (GDP): US$27.6 billion in 1980 and US$24.3
  89. billion in 1981; US$20,079 per capita in 1980 and US$16,518 in 1981.
  90.  
  91.      Oil Industry: 63 percent of GDP in 1981, 97 percent of government
  92. revenues in 1982, and 93 percent of commodity exports in 1980. Crude oil
  93. production 823,000 barrels per day (bpd) in 1982 and 1.06 million bpd in 1983.
  94.  
  95.      Industry: About 4 percent of GDP in 1981. Largest industries
  96. petrochemicals and building materials.
  97.  
  98.      Agriculture: Little farming-mostly vegetables and fruits. Most food
  99. imported.
  100.  
  101.      Exports: US$15.7 billion in 1981; mostly crude oil and refined
  102. products. Asia and Western Europe main markets.
  103.  
  104.      Imports: US$6.7 billion in 1981-largely such finished products as
  105. appliances and vehicles from industrialized nations, particularly Japan,
  106. United States, and Western Europe.
  107.  
  108.      Exchange Rate: One Kuwaiti dinar (KD) per US$3.43 average in 1983.
  109.  
  110. Government and Politics
  111.  
  112.      Government: 1962 Constitution specifies "herediatary amirate" and fixes
  113. succession among male "descendants of the late Mubarak Al Sabah." Members of
  114. Al Sabah dominant force in 50-member National Assembly, sole elected
  115. legislative body functioning on Arabian Peninsula in 1984.
  116.  
  117.      Politics: Al Sabah family dominates political events, but several other
  118. noble merchant families also powerful. Major social and political problems
  119. center on cleavages between Kuwaiti minority and non-Kuwaiti majority. In
  120. mid-1980s various Sunni and Shia fundamentalist groups also agitating for
  121. power.
  122.  
  123.      Foreign Relations: As of mid-1984 major foreign policy efforts continued
  124. to be directed within context of Arab allies-particularly Gulf Cooperation
  125. Council (GCC)-but Kuwait tended to take a more aggressively nonaligned stance
  126. than other GCC members and was expanding relations with Soviet Union and
  127. members of Warsaw Pact. In addition to GCC, Kuwait belongs to more than 20
  128. international organizations, including United Nations, League of Arab States
  129. (Arab League), Nonaligned Movement, and Organization of the Islamic
  130. Conference.
  131.  
  132. National Security
  133.  
  134.      Armed Forces: Estimated strengths in early 1984: army, 10,000; navy,
  135. 500; and air force, 1,900. Service voluntary. Army well equipped with tanks,
  136. self-propelled artillery, and armored personnel carriers; increasing its
  137. antitank capabilities. Navy, formerly only coastal patrol, will acquire
  138. several guided missile craft in 1984. Air force combat aircraft included
  139. McDonnell Douglas Skyhawks and French Mirages.
  140.  
  141. General Setting
  142.  
  143.      In the mid-1930s Kuwait was a poor shaykhdom whose people secured a
  144. meager living from fishing, pearling, and trading with neighboring Persian
  145. Gulf societies. The state's defense and external affairs were in the hands of
  146. the British, who also provided the ruling family-the Al Sabah-a small yearly
  147. stipend. A half-century later Kuwait possessed one of the highest per capita
  148. incomes in the world and a system of social services-including free public
  149. education and medical care-that placed it among the most advanced welfare
  150. societies.
  151.  
  152.      Kuwait's enormous wealth derives from its sole valuable natural
  153. resource-oil-and the acumen with which the country's rulers have invested the
  154. money earned from oil. In the mid-1980s Kuwait's earnings from its foreign
  155. investments, tanker fleet, and other financial and commercial enterprises
  156. about equaled and at times exceeded the revenues earned directly from oil
  157. exports. The government has used its vast treasure to build roads, ports,
  158. schools, hospitals, and housing, to expand and modernize its national security
  159. forces, and to make large loans and gifts to other nations. Furthermore, the
  160. severe water shortage that had plagued Kuwait for centuries was eliminated
  161. with the construction of a huge desalination system.
  162.  
  163.      These dramatic socioeconomic transformations have not been without
  164. problems. By the mid-1980s almost three-fifths of the population were
  165. non-Kuwaitis. The largest non-Kuwaiti group consisted of Palestinians, most of
  166. whom carried Jordanian passports. The nation's strict naturalization law
  167. precluded almost all resident aliens from ever acquiring citizenship, and the
  168. law and related legislation ensured that the economy, the government, and the
  169. national security forces would stay under direct Kuwaiti control. The manifest
  170. inequality of treatment and opportunity between citizens and aliens continued
  171. to breed resentment, a feeling that was intensified by the obvious fact that
  172. the skills of the foreigners remained essential for the functioning of the
  173. socioeconomic system and for critical aspects of the government.
  174.  
  175.      In 1984 Kuwait operated as a constitutional monarchy in the sense that
  176. the head of state was a monarch and the system of government was based on the
  177. Constitution, which was promulgated in 1962. Since independence in 1961, the
  178. most significant political innovation has been the gradual acquisition of
  179. power and prestige by a popularly elected legislature, which the amir (ruler)
  180. has nonetheless prorogued on occasion. In addition, Kuwait has established a
  181. secular legal system, unique among the Gulf states.
  182.  
  183.      The monarchy is hereditary within the Al Sabah family, and the reigning
  184. monarch is by the Constitution designated the Amir of Kuwait. In mid-1984 the
  185. amir was Shaykh Jabir al Ahmad al Jabir Al Sabah; his designated successor was
  186. the prime minister, Shaykh Saad al Abdallah al Salim Al Sabah. Within the Al
  187. Sabah family only male descendants of Shaykh Mubarak Al Sabah, who reigned
  188. from 1896 to 1915, are eligible to become amir. In practice only two branches
  189. of Shaykh Mubarak's lineage were important in this selection process: Al
  190. Jabir and Al Salim. Amir Jabir is of the Al Jabir branch, and Prime Minister
  191. Saad is of the Al Salim branch.
  192.  
  193. Geography
  194.  
  195. [See Street Scene: Courtesy Embassy of Kuwait, Washington DC]
  196.  
  197.      Located at the northwestern corner of the Gulf, Kuwait i