home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Best of the Bureau / The_Best_of_the_Bureau_Bureau_Development_Inc._1992.iso / dp / 0036 / 00366.txt < prev    next >
Text File  |  1992-08-07  |  19KB  |  336 lines
  1. $Unique_ID{bob00366}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Japan
  4. Science and Technology}
  5. $Subtitle{}
  6. $Author{International Society for Educational Information, Inc.}
  7. $Affiliation{Embassy of Japan, Washington DC}
  8. $Subject{japan
  9. research
  10. technology
  11. development
  12. international
  13. united
  14. science
  15. states
  16. now
  17. major}
  18. $Date{1989}
  19. $Log{}
  20. Title:       Japan
  21. Book:        The Japan of Today
  22. Author:      International Society for Educational Information, Inc.
  23. Affiliation: Embassy of Japan, Washington DC
  24. Date:        1989
  25.  
  26. Science and Technology
  27.  
  28. Overview
  29.  
  30.      The history of modern science and technology in Japan dates back to the
  31. latter part of the nineteenth century, when the newly opened country began
  32. actively to study the knowledge that Europe had to offer. The Japan of that
  33. period was poor in material resources, and the only way it could progress
  34. socially and economically was through technological advances achieved by its
  35. people-its only real resource.
  36.  
  37.      The essential dependence of Japan on technological progress is no
  38. different today from a century ago. What has changed is Japan's place in the
  39. international community, where it now ranks as one of the world's major
  40. industrial countries. In view of its standing, Japan must promote research of
  41. a sort that will contribute to the solution of problems that are global in
  42. scale.
  43.  
  44.      This basic stance was formalized in the General Guideline for Science and
  45. Technology Policy, which the Government approved in March 1986. The three
  46. major planks of this program call for Japan to (1) conduct basic research and
  47. other creative activity that will promote the advance of science and
  48. technology in the future, (2) develop science and technology in ways that are
  49. in harmony with the human beings and society that they are supposed to serve,
  50. and (3) stress the international side of scientific endeavor in response to
  51. the need for Japan to contribute to the rest of the world in this area.
  52.  
  53. Stages of development
  54.  
  55.      The 1987 White Paper on Science and Technology charts the course of
  56. Japan's scientific and technological development in the period since World
  57. War II in four 10-year periods. In the late 1940s and early 1950s the
  58. emphasis was on rebuilding the war-ravaged structure of scientific endeavor
  59. and acquiring technology from abroad. The following 10 years were a period of
  60. consolidating the structure and moving toward independent research. The late
  61. 1060s and early 1970s featured projects of mammoth scale, along with a new
  62. concern with the assessment of technology. And since the latter part of the
  63. 1970s, Japan has devoted much attention to the energy problem and has
  64. stressed creativity in scientific work.
  65.  
  66.      Japan has now achieved a considerable degree of technological prowess,
  67. particularly in the area of advanced technology. The country's scientific and
  68. technological endeavors continue to be characterized by their almost
  69. exclusive orientation toward civilian use and by the fact that they are funded
  70. largely by the private sector.
  71.  
  72. R&D funding and personnel
  73.  
  74.      In fiscal 1955 (April 1955-March 1956) Japan's total spending on
  75. research and development was (Yen)40 billion, or 0.84% of the country's gross
  76. national product. This share of GNP was smaller than the figures for the
  77. Federal Republic of Germany, France, the Soviet Union, the United Kingdom,
  78. and the United States, and the amount spent accounted for a mere 1% of the
  79. total for these five countries plus Japan. By fiscal 1985, however, the
  80. spending on R&D in Japan had reached (Yen)8.1 trillion, or 3.2% of GNP; the
  81. amount accounted for 16% of the six-country total, and the share of GNP was
  82. second only to that of the United States.
  83.  
  84.      The lion's share of R&D spending in Japan is by the private sector,
  85. which accounts for 80% of the total. One recent feature is that businesses
  86. are continuing to increase their R&D outlays even in periods of declining
  87. sales. They are also actively undertaking basic research activities aimed at
  88. increasing the high-technology content of their production.
  89.  
  90.      The number of researchers at work in Japan stood at 448,000 in 1985,
  91. second only to the United States' 790,000. One difference from the other
  92. major countries is the large share of engineering graduates, who make up
  93. about half of the total number, and the relatively small share of those with
  94. scientific degrees. In terms of the number of papers published in major
  95. academic journals, the United States enjoys an overwhelming lead; Japan is
  96. just now catching up with the Soviet Union and the major West European
  97. countries. In the number of patents granted domestically, Japan ranks first;
  98. in the number granted abroad it lies in third place behind the United States
  99. and the Federal Republic of Germany. In its technology trade, meanwhile,
  100. Japan has recorded a surplus on payments for new contracts since 1972, but
  101. its overall balance, including payments under earlier agreements, is still
  102. heavily in the red.
  103.  
  104. International cooperation
  105.  
  106.      Progress in science and technology and the increasingly large scale of
  107. some research projects have made international cooperation indispensable in
  108. a variety of fields. Examples include mammoth undertakings like fusion
  109. research and space development; areas that require action on a global scale,
  110. such as environmental protection; basic research designed to create new
  111. intellectual property for all the people of the world; and other types of
  112. science that deal with areas that are common issues for all humankind, like
  113. the fight against diseases.
  114.  
  115.      Japan has entered into 19 agreements on scientific cooperation with 18
  116. other countries and is also expanding its participation in multilateral
  117. cooperative endeavors conducted regionally or through international
  118. institutions. At the Venice summit in 1987 Japan proposed a "Human Frontier
  119. Science Program" as a joint undertaking by the major industrial democracies.
  120.  
  121.      Within the country, efforts have been made to promote interchange
  122. between Japanese and foreign scientists. In 1982 it became possible for public
  123. universities to appoint non-Japanese as full-time instructors, and in 1986
  124. the Law on the Promotion of Research Exchange came into effect, under which
  125. foreign researchers could become members of the research staff of Japan's
  126. civil service. The number of researchers coming to Japan from abroad has been
  127. rising; in 1986 it reached 43,686, an 80% increase over five years before.
  128. The number of Japanese researchers traveling abroad in the same year was
  129. 55,586, up 120% over 1981. Starting in 1986 the Japan Information Center of
  130. Science and Technology began providing information on domestically published
  131. research through a data base for foreign users, and the following year it set
  132. up an international online network linking its data base with similar data
  133. bases in the Federal Republic of Germany and the United States.
  134.  
  135.      Japan is also extending technological assistance to the developing
  136. countries through its official development assistance programs, the provision
  137. of equipment, the dispatch of experts from Japan, and the acceptance of
  138. trainees.
  139.  
  140. Large-Scale Projects
  141.  
  142.      Japan is currently undertaking numerous large-scale technological
  143. development projects, some of which are introduced below. Both private
  144. industry and the research institutes of universities and the Government are
  145. involved. While many of the projects are in areas that other countries are
  146. also pursuing, some involve active cooperation between Japan and other
  147. countries through exchanges of information and researchers.
  148.  
  149. Nuclear energy
  150.  
  151.      As of 1987 there were 35 commercial nuclear electric power reactors
  152. operating in Japan, accounting for about 16% of the country's electricity
  153. generation capacity and about 29% of the total electricity generated. The
  154. current goal, based on the two major premises of assuring safety and
  155. strengthening disaster-prevention systems for nuclear emergencies, is to
  156. achieve a complete nuclear fuel cycle within the country. For this purpose
  157. the private sector is now engaged in the construction o