home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Best of the Bureau / The_Best_of_the_Bureau_Bureau_Development_Inc._1992.iso / dp / 0032 / 00325.txt < prev    next >
Text File  |  1992-08-07  |  38KB  |  593 lines
  1. $Unique_ID{bob00325}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{Japan
  4. Chapter 1D.   World War II}
  5. $Subtitle{}
  6. $Author{Rinn-Sup Shinn}
  7. $Affiliation{HQ, Department of the Army}
  8. $Subject{japan
  9. japanese
  10. united
  11. states
  12. government
  13. war
  14. party
  15. japan's
  16. occupation
  17. national
  18. see
  19. pictures
  20. see
  21. figures
  22. }
  23. $Date{1981}
  24. $Log{}
  25. Title:       Japan
  26. Book:        Japan, A Country Study
  27. Author:      Rinn-Sup Shinn
  28. Affiliation: HQ, Department of the Army
  29. Date:        1981
  30.  
  31. Chapter 1D.   World War II
  32.  
  33.      Impressive victories at the beginning of the war seemed to confirm the
  34. expedience of the Japanese army's aggressive policies. The naval and air
  35. forces of the United States were largely immobilized by the attack on Pearl
  36. Harbor, except for main aircraft carrier units. Western strongholds from Hong
  37. Kong to Burma quickly fell, and by mid-1942 Japanese might was supreme in the
  38. western Pacific (see fig. 2).
  39.  
  40.      The Tojo cabinet tightened controls on the nation and its overseas
  41. territories, suppressing all opposition and what remained of civil rights. The
  42. Imperial Diet lost any remaining partisan character, and prominent zaibatsu
  43. members were appointed to high government posts concerned with centralized
  44. economic controls. In most former European colonies that came under Japanese
  45. rule, indigenous movements were sponsored, but they produced little friendship
  46. for Japan. On the contrary, harsh Japanese exploitation and administration
  47. engendered hatred and bitterness in most areas.
  48.  
  49.      The initial military successes evoked patriotic fervor in Japan, and the
  50. Tojo cabinet, despite its dictatorial methods, enjoyed popular support. The
  51. military reverses that began with the loss of Guadalcanal in February 1943
  52. made it evident that the military had miscalculated the strength of United
  53. States forces, but there was little public knowledge of this misjudgment
  54. because of tight press censorship. In November 1943, as United States military
  55. pressure increased, the Tojo government attempted further centralization of
  56. administrative and economic power.
  57.  
  58.      A major turning point in the war was the loss of Saipan in July 1944; the
  59. loss brought the Saipan-based United States bombers within range of Tokyo. The
  60. resulting heavy air raids shocked the nation, forcing Tojo to resign soon
  61. afterward. His successor, General Koiso Kuniaki, was charged with maintaining
  62. the war effort while being prepared to open negotiations for a compromise if
  63. peace appeared possible. But heavy bombing of the Japanese islands and the
  64. landing by United States forces in Okinawa, the largest island of the Ryukyu
  65. chain, caused the fall of the Koiso cabinet in April 1945. Admiral Suzuki
  66. Kantaro, the new prime minister, was of the group that favored negotiation
  67. rather than a fight to the death. And yet the new government was unprepared to
  68. accept the unconditional surrender terms issued by the Allied powers in July
  69. 1945. Known as the Potsdam Declaration, these terms in essence called for
  70. occupation of Japan, laying down of arms by Japanese forces, dismantling of
  71. Japan's economic potential for war, and democratization of the Japanese
  72. political system. On August 6, 1945, the first atomic bomb used in the history
  73. of warfare was dropped on Hiroshima, and the second one was dropped on
  74. Nagasaki August 9. On August 8 the Soviet Union had declared war against
  75. Japan.
  76.  
  77.      Japan accepted the terms of the Potsdam Declaration on August 14 after an
  78. unsuccessful effort to modify them in order to preserve the special position
  79. of the emperor. The decision involved the active, and possibly the decisive,
  80. participation of the emperor who took an unprecedented step by himself
  81. announcing the decision to the Japanese by radio the same day. His message
  82. that the Japanese must accept total surrender and "endure the unendurable" was
  83. accepted and carried out without demur. In addition to the power of the
  84. imperial utterance and the tradition of obedience to authority, psychological
  85. shock and physical weariness contributed to docile acceptance of surrender and
  86. foreign military occupation. The militarism of the 1930s and 1940s had
  87. collapsed.
  88.  
  89.      Costs of defeat in human and physical terms were enormous. Japan lost
  90. Korea, Taiwan, Manchuria, the Ryukyus, Bonins, southern Sakhalin, the Kurils,
  91. and the League of Nations-mandated Micronesian territories in the Pacific.
  92. Thirty percent of the Japanese were left homeless. Over 2.3 million soldiers
  93. were killed or wounded in the years after 1937, and there were 800,000
  94. civilian casualties. Most major cities except Kyoto were heavily damaged by
  95. bombings, and many urbanites became homeless and destitute. The  economy was
  96. in ruins, left with 25 to 30 percent of prewar economic production capacity.
  97. Merchant shipping, inland transportation, and textile equipment were virtually
  98. wiped out. The yen was worth barely a fraction of its prewar value. The
  99. repatriation of 6.5 million soldiers and civilians sharply increased the
  100. demand for food, shelter, and essential consumer goods, already in acute
  101. shortage.
  102.  
  103. Occupation and Reform (1945-52)
  104.  
  105.      Demilitarization and democratization were the two immediate policy
  106. objectives of the headquarters of the Supreme Commander for the Allied Powers
  107. (SCAP), General Douglas A. MacArthur. His actions, under the guidance of the
  108. United States government, were-to the relief of the Japanese people-more
  109. moderate and less punitive than was favored by some of the Allied powers,
  110. especially the Soviet Union. These actions were taken through the Japanese
  111. civil authorities. MacArthur was under the nominal supervision of the
  112. eleven-nation Far Eastern Commission in Washington and was advised in the
  113. exercise of his authority by the Allied Council for Japan located in Tokyo,
  114. composed of representatives of the United States, Britain, China, and the
  115. Soviet Union.
  116.  
  117.      Demilitarization was speedily carried out; demobilization of the former
  118. imperial army, navy, and air forces was completed by early 1946. Political
  119. reforms began in October 1945 when the SCAP issued a directive on civil
  120. liberties-this came to be known as the Japanese "Bill of Rights." This order
  121. severely limited the power of the Ministry of Home Affairs and the centralized
  122. police system, ordered the release of political prisoners, and removed
  123. restrictions on fundamental rights. Political parties revived. Among them were
  124. the Japan Communist Party, which became legal for the first time; the Japan
  125. Socialist Party, formed by survivors of the pre-1940 socialist groups; the
  126. Liberal Party and the Progressive Party (no relation to the parties first
  127. formed in the 1880s), major parties organized by conservatives who had
  128. belonged to the pre-war Rikken Seiyukai and Minseito parties; and a number of
  129. smaller political groups.
  130.  
  131.      In October 1945 a new cabinet acceptable to the SCAP was formed by
  132. Baron Shidehara Kijuro, who had left public life in the 1930s because of his
  133. opposition to militarism. At MacArthur's urging, the government started
  134. preparing a new constitution; the initial draft represented only a minor
  135. departure from the Meiji Constitution and thus occupation authorities produced
  136. a separate working draft, which, slightly modified, became the constitution
  137. promulgated in November 1946, to take effect on May 3, 1947.
  138.  
  139.      The 1947 Constitution, still in effect in 1981 without change, represents
  140. a substantial departure from the Meiji Constitution of 1889 in that the
  141. highest organ of government is the popularly elected bicameral National Diet.
  142. The emperor, who on January 1, 1946, renounced his divinity, is retained as
  143. "the symbol of the state and of the unity of the people," but sovereignty is
  144. transferred from him to the Japanese people. Executive power is entrusted to
  145. a cabinet formed by the parliamentary majority party and responsible to the
  146. Diet. The courts are made independent of the other branches of government; the
  147. Supreme Court is given power of constitutional review. Local self-government
  148. is strengthened, and elective assemblies are created at every level of local
  149. administration.
  150.  
  151.      Civil liberties are st