home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The AGA Experience 2 / agavol2.iso / software / diskmags / misc_texts / reviews / caviarac31200f < prev    next >
Internet Message Format  |  1995-11-12  |  11KB
  1. Path: rcfnews.cs.umass.edu!barrett
  2. From: rkruszka@carroll1.cc.edu (Randy Kruszka)
  3. Newsgroups: comp.sys.amiga.reviews
  4. Subject: REVIEW: Western Digital Caviar AC31200F hard drive
  5. Followup-To: comp.sys.amiga.hardware
  6. Date: 9 Nov 1995 17:27:42 GMT
  7. Organization: The Amiga Online Review Column - ed. Daniel Barrett
  8. Lines: 302
  9. Sender: amiga-reviews@math.uh.edu (comp.sys.amiga.reviews moderator)
  10. Distribution: world
  11. Message-ID: <47tdme$7kc@kernighan.cs.umass.edu>
  12. Reply-To: rkruszka@carroll1.cc.edu (Randy Kruszka)
  13. NNTP-Posting-Host: astro.cs.umass.edu
  14. Keywords: hardware, storage, hard drive, IDE, commercial
  15. Originator: barrett@astro.cs.umass.edu
  16.  
  17.  
  18. PRODUCT NAME
  19.  
  20.     Western Digital Caviar AC31200F, Version 14.0
  21.  
  22.  
  23. BRIEF DESCRIPTION
  24.  
  25.     This is an Enhanced-IDE 1.222GB (AmigaDOS) 1.282GB (WD) 3.5"H 10ms
  26. 4500 rpm 64KB cache hard drive with 250000 Hours MTBF.  (Whew!)
  27.  
  28.  
  29. AUTHOR/COMPANY INFORMATION
  30.  
  31.     Name:        Western Digital Corporation
  32.     Address:    8105 Irvine Center Drive
  33.             Irvine, California  92718
  34.             USA
  35.  
  36.     Telephone:    (714) 932-5000
  37.             (714) 932-4900 [Tech support]
  38.  
  39.     World Wide Web:    http://www.wdc.com
  40.  
  41.  
  42. LIST PRICE
  43.  
  44.     I don't know what the list price is, but I paid $290 US without
  45. shipping in October 1995.
  46.  
  47.  
  48. SPECIAL HARDWARE AND SOFTWARE REQUIREMENTS
  49.  
  50.     HARDWARE
  51.  
  52.         An IDE host interface.
  53.  
  54.         The Amiga has a 2GB partition limit.
  55.  
  56.     SOFTWARE
  57.  
  58.         I recommend AmigaDOS 3.1 because I heard that it solves the
  59.         initial "insert disk" screen on power-up.
  60.  
  61.  
  62. MACHINE USED FOR TESTING
  63.  
  64.     Amiga 4000, 2MB Chip RAM, 16MB Fast RAM.
  65.     1 internal 1.76MB floppy drive
  66.     Emplant Deluxe
  67.     GVP I/O Extender
  68.     Kickstart and Workbench 3.0.
  69.  
  70.  
  71. INSTALLATION
  72.  
  73.     If your computer is still under warranty, you should first check to
  74. see if opening it will cause warranty claim problems.  Make sure that you do
  75. not have any static electricity on yourself, and that you do not rush this.
  76. I still consider all drives to be pretty fragile.  If you do not feel
  77. confident, let someone else do the installation.
  78.  
  79.     That said, I removed the two screws on the back of the A4000 and slid
  80. the cover off.  The drive mount can be used for two 3.5"H drives if you
  81. want, and removes with 4 screws.  I mounted the WD drive in place of the
  82. Seagate and just set the Seagate on top of the manual while I copied files
  83. over.  I figured the fastest way would be to make the WD the Master and
  84. Seagate the Slave, and then when you are done you can remove the Seagate and
  85. make the WD the only drive.  If this is an addition, you just have to move
  86. the jumper on both drives to let the interface know you have two drives.
  87. For you Seagate users, you could leave the 124MB drive in but it resets so
  88. slow that the Amiga must wait for it.  It is a mere 10% of the WD anyway, so
  89. there's not much to be gained.
  90.  
  91.     Partitioning it with HDToolbox was interesting...yes, I'll call it
  92. that!  I wanted 4 slices, and found out that after the first partition was
  93. even numbered the rest wanted to be odd.  After some sliding around I had:
  94. 20M (20.18) 300M (300.73) 300M (300.23) 600M (600.47) = 1220M (1221.6).
  95. ()=Actual size since AmigaDOS truncates decimals.  1MB=1024000 Bytes.  I
  96. don't know how WD gets 1282MB.  To confuse you further, SysInfo reports 1222
  97. MB and HDToolbox 1222.1 MB.  The "info" command lists the above ().
  98.  
  99.  
  100. REVIEW
  101.  
  102.     Now for the info you have been waiting for!  My original idea was to
  103. get something like the Seagate Barracuda and WarpEngine.  It would be so
  104. fast that it would get done before I even start!  :)  Then I added up the
  105. prices... :( Then I found out that WD says "100% IDE compatibility".  And at
  106. $290 US, :) :) :)
  107.  
  108.     Since the A4000's interface is IDE and not EIDE, you will not get the
  109. 5.26MB/s maximum transfer rate that WD says you will.  However, SysInfo
  110. reports 1.67MB/s (a nice change from the Seagate ~1MB/s) and I included the
  111. Seagate vs. WD info below on V4.2 DiskSpeed & ScsiSpeed.
  112.  
  113.  
  114. SCSISPEED RESULTS
  115.  
  116. (Using FFS-International)
  117.  
  118. Comments: ScsiSpeed 4.2 Started from Project Icon
  119.  
  120. CPU Speed Rating: 3549        *Seagate 124MB*
  121.  
  122.  
  123. Testing with a 512 byte, MEMF_FAST, LONG-aligned buffer.
  124. Read from SCSI:    145002 bytes/sec  |  CPU Available: 79%
  125.  
  126. Testing with a 4096 byte, MEMF_FAST, LONG-aligned buffer.
  127. Read from SCSI:    197688 bytes/sec  |  CPU Available: 84%
  128.  
  129. Testing with a 32768 byte, MEMF_FAST, LONG-aligned buffer.
  130. Read from SCSI:    804454 bytes/sec  |  CPU Available: 46%
  131.  
  132. Testing with a 262144 byte, MEMF_FAST, LONG-aligned buffer.
  133. Read from SCSI:   1030317 bytes/sec  |  CPU Available: 33%
  134.  
  135. Testing with a 512 byte, MEMF_CHIP, LONG-aligned buffer.
  136. Read from SCSI:    150392 bytes/sec  |  CPU Available: 73%
  137.  
  138. Testing with a 4096 byte, MEMF_CHIP, LONG-aligned buffer.
  139. Read from SCSI:    257919 bytes/sec  |  CPU Available: 73%
  140.  
  141. Testing with a 32768 byte, MEMF_CHIP, LONG-aligned buffer.
  142. Read from SCSI:    678297 bytes/sec  |  CPU Available: 38%
  143.  
  144. Testing with a 262144 byte, MEMF_CHIP, LONG-aligned buffer.
  145. Read from SCSI:    795165 bytes/sec  |  CPU Available: 29%
  146.  
  147. Average CPU Available: 57%  |  CPU Availability index: 2023
  148.  
  149.  
  150. CPU Speed Rating: 3549         *WDC 1.2GB*
  151.  
  152.  
  153. Testing with a 512 byte, MEMF_FAST, LONG-aligned buffer.
  154. Read from SCSI:    515993 bytes/sec  |  CPU Available: 33%
  155.  
  156. Testing with a 4096 byte, MEMF_FAST, LONG-aligned buffer.
  157. Read from SCSI:   1453875 bytes/sec  |  CPU Available: 11%
  158.  
  159. Testing with a 32768 byte, MEMF_FAST, LONG-aligned buffer.
  160. Read from SCSI:   1625292 bytes/sec  |  CPU Available: 8%
  161.  
  162. Testing with a 262144 byte, MEMF_FAST, LONG-aligned buffer.
  163. Read from SCSI:   1652222 bytes/sec  |  CPU Available: 9%
  164.  
  165. Testing with a 512 byte, MEMF_CHIP, LONG-aligned buffer.
  166. Read from SCSI:    445235 bytes/sec  |  CPU Available: 25%
  167.  
  168. Testing with a 4096 byte, MEMF_CHIP, LONG-aligned buffer.
  169. Read from SCSI:   1023385 bytes/sec  |  CPU Available: 8%
  170.  
  171. Testing with a 32768 byte, MEMF_CHIP, LONG-aligned buffer.
  172. Read from SCSI:   1204224 bytes/sec  |  CPU Available: 3%
  173.  
  174. Testing with a 262144 byte, MEMF_CHIP, LONG-aligned buffer.
  175. Read from SCSI:   1232245 bytes/sec  |  CPU Available: 2%  <-- Ouch!
  176.  
  177. Average CPU Available: 12%  |  CPU Availability index: 426
  178.  
  179.  
  180.     Summary:  It maxes out the IDE interface and nearly stops the CPU as
  181. a result.  I heard this has something to do with how IDE works.  You can be
  182. pretty safe assuming that this is the limit for the A4000 IDE.
  183.  
  184.  
  185. DISKSPEED RESULTS
  186.  
  187. Device:  hd1:    Buffers: 30   *Seagate 124MB*
  188. Comments: DiskSpeed 4.2 Started from Project Icon
  189.  
  190. CPU Speed Rating: 3105
  191.  
  192. Testing directory manipulation speed.
  193. File Create:           34 files/sec  |  CPU Available: 78%
  194. File Open:             73 files/sec  |  CPU Available: 62%
  195. Directory Scan:       314 files/sec  |  CPU Available: 50%
  196. File Delete:          208 files/sec  |  CPU Available: 36%
  197.  
  198. Seek/Read:             74 seeks/sec  (13.5ms) |  CPU Available: 86%
  199.  
  200. Average CPU Available: 62%  |  CPU Availability index: 1925
  201.  
  202.     
  203. Device:  hd2:    Buffers: 30     *WDC 1.2GB*
  204.  
  205. CPU Speed Rating: 3105
  206.  
  207. Testing directory manipulation speed.
  208. File Create:           49 files/sec  |  CPU Available: 72%
  209. File Open:             99 files/sec  |  CPU Available: 54%
  210. Directory Scan:       551 files/sec  |  CPU Available: 11%
  211. File Delete:          332 files/sec  |  CPU Available: 12%
  212.  
  213. Seek/Read:            114 seeks/sec  (8.8ms) |  CPU Available: 80%
  214.  
  215. Average CPU Available: 46%  |  CPU Availability index: 1428
  216.  
  217.     Summary:  I expected it to be faster everywhere and use more CPU
  218. again, but 8.8ms access time???  If this is true, apparently it is not
  219. affected by the "slow" interface.  I believe that it is, since an EIDE-IBM
  220. friend saw as low as 7.5ms.  10ms looks conservative.
  221.  
  222.  
  223. DOCUMENTATION
  224.  
  225.     It comes with documentation which has some useful specifications in
  226. it, along with jumper and installation instructions, but most of it is
  227. Windows NT, '95, UNIX, etc. specific.  Their WWW site has the best stats.
  228. You also get a disk to get you beyond the 528MB IBM-BIOS limit, which isn't
  229. necessary for the A4000.
  230.  
  231.     If you can install the drive without reading the manual, it probably
  232. won't be that useful.  But, you can read all of the trouble you'd have to go
  233. thorough to get it working on an IBM.  Maybe my struggles with getting
  234. HDToolbox to use the whole drive equaled it anyway...
  235.  
  236.  
  237. LIKES
  238.  
  239.     This drive is mass storage at a nice price.  It does not need a new
  240. interface, and actually reports the drive information properly.  The 100%
  241. IDE compatibility seems to be true.  It is quieter and uses less power than
  242. the Seagate 124MB, but is a little noisier during reads.  The 3 year
  243. warranty is nice, but if you need to use it with 1.2GB you won't be too
  244. happy!  It resets very quickly after the Ctrl-A-A sequence, basically a
  245. blink-pause-blink read.
  246.  
  247.  
  248. DISLIKES AND SUGGESTIONS
  249.  
  250.     It spins-up slower than the Seagate so my un-upgradeable KS 3.0 times
  251. out too soon and shows the "insert disk" screen on power up.  This is not
  252. WD's fault, and Commodore fixed it in KS 3.1.  This would be my only
  253. suggestion for improvement.
  254.  
  255.  
  256. COMPARISON TO OTHER SIMILAR PRODUCTS
  257.  
  258.     There are other drive test reports on math.uh.edu so I won't repeat
  259. them here.  If the IDE interface could handle it, I would guess that the
  260. only drive currently faster than this one is the 1.6GB WD.
  261.  
  262.     Just for your information (it did not change my mind) at one local
  263. computer store they told me not to get WD since they tend to stall often.
  264. They recommended the "8ms" Samsung for $239 US.  Statistics would tell you
  265. that if this were true, WD probably sells 100 (or more) drives to every
  266. Samsung.  My IBM friend sells WD drives with many upgrades he does and has
  267. not seen one problem.  Interestingly enough, after I saw the Samsung manual
  268. it said 11ms.  So guess what...  they measured it and took the lowest number
  269. they saw.
  270.  
  271.  
  272. BUGS
  273.  
  274.     None found.  The maxtransfer bug on some IDE drives is not on this
  275. one.  I was wondering if that bug had to be there for 100% compatibility!
  276. It supports the "sleep" command also.  My Seagate did not.
  277.  
  278.  
  279. VENDOR SUPPORT
  280.  
  281.     None needed.  I hope it stays that way.
  282.  
  283.  
  284. WARRANTY
  285.  
  286.     The product warranty is 3 years.  It covers only the drive itself,
  287. and the repaired drive's warranty will be either the remainder of the
  288. original warranty or 90 days - whichever is longer.  Claims must be made
  289. within 90 days of the defect's discovery, but I'm not sure why anyone would
  290. want to wait.  It does not say that the warranty isn't transferable.  It
  291. does say "within 3 years from the Buyer's date of purchase from ...
  292. dealer".  It does not specifically say that it is, either.  You may need a
  293. lawyer to decide.  :)
  294.  
  295.  
  296. CONCLUSIONS
  297.  
  298.     I'd say that the drive would get 5/5 stars, and the Commodore
  299. interface 2/5 stars!  It is equal to or better than what I expected.  I
  300. thought that I'd be seeing at least 2MB/s transfer rates since the A1200
  301. gets a similar speed, but it's not the drive's fault.
  302.  
  303.     If you are looking for a larger than 1GB drive (which someday may be
  304. made to run much faster) at a good price, this is it.
  305.  
  306. COPYRIGHT NOTICE
  307.  
  308.     Copyright 1995 Randy Kruszka.
  309.     Email: rkruszka@carroll1.cc.edu
  310.  
  311.  
  312. ---
  313.  
  314.    Accepted and posted by Daniel Barrett, comp.sys.amiga.reviews moderator
  315.    Send reviews to:    amiga-reviews-submissions@math.uh.edu
  316.    Request information:    amiga-reviews-requests@math.uh.edu
  317.    Moderator mail:    amiga-reviews@math.uh.edu
  318.    Anonymous ftp site:  math.uh.edu, in /pub/Amiga/comp.sys.amiga.reviews
  319.