home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Beijing Paradise BBS Backup / PARADISE.ISO / software / BBSDOORW / JOB4.ZIP / OOHB0117.HBK < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-10-24  |  8.1 KB  |  176 lines
  1. 176
  2. Medical Record Technicians 
  3.  
  4. (D.O.T.  079.362-014, -018)
  5.  
  6. Nature of the Work
  7.  
  8. When you enter a hospital, you see a whirl of white coats of
  9. physicians, nurses, radiologic technologists, and others.  Every
  10. time these health care personnel treat a patient, they record what
  11. they observed and did to the patient.  This record includes
  12. information the patient provides about their symptoms and medical
  13. history, and also the results of examinations, reports of X ray and
  14. laboratory tests, and diagnoses and treatment plans.  Medical record
  15. technicians organize and evaluate these records for completeness and
  16. accuracy.
  17.  
  18.    When assembling a patient's medical record, technicians, who may
  19. also be called medical record technicians, first make sure that the
  20. medical chart is complete.  They ensure that all forms are present
  21. and properly identified and signed, and that all necessary
  22. information is on a computer file.  Sometimes, they talk to
  23. physicians or others to clarify diagnoses or get additional
  24. information.
  25.  
  26.    Technicians assign a code to each diagnosis and procedure.  They
  27. consult a classification manual and rely, too, on their knowledge of
  28. disease processes.  Technicians may then use a software program to
  29. assign the patient to one of several hundred diagnosis-related
  30. groups or DRG's.  The DRG determines the amount the hospital will be
  31. reimbursed if the patient is covered by Medicare or other insurance
  32. programs that use the DRG system.  Technicians who specialize in
  33. coding are called medical record coders, coder/abstractors, or
  34. coding specialists.
  35.  
  36.    Technicians may also tabulate and analyze data to help improve
  37. patient care, to control costs, to be used in legal actions, or to
  38. respond to surveys.  Tumor registrars compile and maintain records
  39. of patients who have cancer to provide information to physicians and
  40. for research studies.
  41.  
  42.    Medical record technicians' duties vary with the size of the
  43. facility.  In large to medium facilities, technicians may specialize
  44. in one aspect of medical records or supervise medical record clerks
  45. and transcribers while a medical record administrator manages the
  46. department (see the statement on health services managers elsewhere
  47. in the Handbook).  In small facilities an accredited record
  48. technician may manage the department.
  49.  
  50.    Medical record technicians may also be referred to as health
  51. information technicians.
  52.  
  53. Working Conditions
  54.  
  55. Medical record technicians generally work a 40-hour week.  Some
  56. overtime may be required.  In hospitals where medical record
  57. departments are open 18-24 hours a day, 7 days a week, they may work
  58. on day, evening, and night shifts.
  59.  
  60.    They work in pleasant and comfortable offices.  Medical record
  61. technician is one of the few health occupations in which there is
  62. little or no contact with patients.  Accuracy is essential, and this
  63. demands concentration and close attention to detail.  Medical record
  64. technicians who work at video display terminals for prolonged
  65. periods may experience eyestrain and muscle pain.
  66.  
  67. Employment
  68.  
  69. Medical record technicians held about 76,000 jobs in 1992.  About
  70. one half of jobs were in hospitals.  Most of the remainder were in
  71. nursing homes, medical group practices, health maintenance
  72. organizations, and clinics.
  73.  
  74.    In addition, insurance, accounting, and law firms that deal in
  75. health matters employ medical record technicians to tabulate and
  76. analyze data from medical records.  Public health departments hire
  77. technicians to supervise data collection from health care
  78. institutions and to assist in research.
  79.  
  80.    Some self-employed medical record technicians are consultants to
  81. nursing homes and physicians' offices.
  82.  
  83. Training, Other Qualifications, and Advancement
  84.  
  85. Medical record technicians entering the field usually have formal
  86. training in a 2-year associate degree program offered at community
  87. and junior colleges.  Courses include medical terminology and
  88. diseases, anatomy and physiology, legal aspects of medical records,
  89. coding and abstraction of data, statistics, databases, quality
  90. assurance methods, and computers as well as general education.
  91.  
  92.    Technicians may also gain training through an Independent Study
  93. Program in Medical Record Technology offered by the American Health
  94. Information Management Association (AHIMA).  Hospitals sometimes
  95. advance promising medical record clerks to jobs as medical record
  96. technicians, although this practice may be less common in the
  97. future.  Advancement generally requires 2-4 years of job experience
  98. and completion of the hospital's in-house training program.
  99.  
  100.    Most employers prefer to hire Accredited Record Technicians (ART).
  101. Accreditation is obtained by passing a written examination offered
  102. by the AHIMA.  To take the examination, a person must be a graduate
  103. of a 2-year associate degree program accredited by the Committee on
  104. Allied Health Education and Accreditation (CAHEA) of the American
  105. Medical Association, or a graduate of the Independent Study Program
  106. in Medical Record Technology who has also obtained 30 semester hours
  107. of academic credit in prescribed areas.  Technicians who have
  108. received training in non-CAHEA accredited programs or on the job are
  109. not eligible to take the examination.  In 1992, CAHEA accredited 90
  110. programs for medical record technicians.
  111.  
  112.    Experienced medical record technicians generally advance in one of
  113. two ways by specializing or managing.  Many senior medical record
  114. technicians specialize in coding, particularly Medicare coding or in
  115. tumor registry.
  116.  
  117.    In large medical record departments, experienced technicians may
  118. become section supervisors, overseeing the work of the coding,
  119. correspondence, or discharge sections, for example.  Senior
  120. technicians with ART credentials may become director or assistant
  121. director of a medical record department in a small facility.
  122. However, in larger institutions the director is a medical records
  123. administrator, with a bachelor's degree in medical record
  124. administration.  (See the statement on health services managers
  125. elsewhere in the Handbook.)
  126.  
  127. Job Outlook
  128.  
  129. Hospitals will continue to employ the most technicians.  Most job
  130. openings will occur because of replacement needs.  The job prospects
  131. for formally trained technicians should be very good.  Employment of
  132. medical record technicians is expected to grow much faster than the
  133. average for all occupations through the year 2005 due to rapid
  134. growth in the number of medical tests, treatments, and procedures
  135. and because medical records will be increasingly scrutinized by
  136. third-party payers, courts, and consumers.
  137.  
  138.    The need for detailed medical records in offices and clinics of
  139. doctors of medicine should translate into rapid growth in employment
  140. opportunities for medical record technicians in large group
  141. practices and offices of specialists.  Rapid growth is also expected
  142. in health maintenance organizations, nursing homes, and home health
  143. agencies.
  144.  
  145. Earnings
  146.  
  147. According to a 1992 survey of AHIMA members, accredited record
  148. technicans who worked as coders averaged $11.30 an hour;
  149. unaccredited coders averaged $9.77 an hour; and accredited record
  150. technicians in supervisory positions averaged $29,599 a year.  The
  151. average annual salary for medical record technicians in the Federal
  152. Government in nonsupervisory, supervisory, and managerial positions
  153. was $22,008 in 1993.
  154.  
  155. Related Occupations
  156.  
  157. Medical record technicians need a strong clinical background to
  158. analyze the contents of medical records.  Other occupations that
  159. require a knowledge of medical terminology, anatomy, and physiology
  160. without directly touching the patient are medical secretaries,
  161. medical transcribers, medical writers, and medical illustrators.
  162.  
  163. Sources of Additional Information
  164.  
  165.    Information on careers in medical record technology, including the
  166. Independent Study Program, is available from:
  167.  
  168.    American Health Information Management Association, 919 N.  Michigan
  169. Ave., Suite 1400, Chicago, IL 60611.
  170.  
  171.    A list of CAHEA-accredited programs for medical record technicians
  172. is available from:
  173.  
  174.    American Medical Association, Division of Allied Health Education
  175. and Accreditation, 515 N.  State St., Chicago, IL 60610.
  176.