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Text File  |  1993-11-01  |  5KB  |  80 lines

  1. 40Hex Number 12 Volume 3 Issue 3                                      File 003
  2.  
  3.     [Not so] Recently, the AIS BBS was shut down because of an anonymous
  4. letter which stated that the AIS BBS contained and distributed virus
  5. source code and helped system hackers develop and test malicious
  6. programs. Now, I had been a member of AIS BBS for quite awhile, and it
  7. is true that there was virus source code available.  The first question
  8. I want to ask is:
  9.  
  10. "Who uploaded these viruses?"
  11.  
  12.     Hackers uploaded them.  To my knowledge there weren't that many
  13. hackers on AIS BBS.  The majority of the users were people in the
  14. computer and computer security industry.  By being exposed to virus
  15. source code and hackers in general, they would be able to do their job
  16. better and more effectively.  The anonymous person who complained about
  17. AIS BBS clearly didn't do enough research, because if he had, he would
  18. have realized that the people who he was worried about obtaining viruses
  19. already had them.  I would guess that over 90% of the underground
  20. material on AIS BBS was contributed by hackers.  Which brings me to my
  21. next question...
  22.  
  23. "Why did hackers willingly give away their 'secrets' to the people who
  24. have always been viewed as the enemy?"
  25.  
  26.     The main reason the hackers on AIS BBS contributed to the system was
  27. the friendly environment for them on AIS BBS.  An important fact about
  28. almost all hackers is that for the most part they are just like every
  29. other person out there.  They aren't evil computer geniuses trying to
  30. destroy everyone's vital information.  When logging into AIS BBS, a
  31. hacker was not assaulted by rude messages, was not refered to as
  32. a criminal, but was instead greeted as a fellow computer enthusiast.  Of
  33. course people wanted advice from hackers, who better to secure a
  34. computer system then one who spends countless hours trying to penetrate
  35. them.
  36.  
  37. "Are there, or have there ever been other systems like this?"
  38.  
  39.     There have been several attempts to achieve a BBS that bridged the
  40. gap between hackers and computer security professionals.  The first one
  41. I had ever heard of was called Face to Face.  I am not too sure on the
  42. success of this BBS, I only know that it wasn't that great.  On my BBS,
  43. Landfill, I also attempted to allow the security folks to interact with
  44. computer hackers and virus writers, with a message base called 'Security
  45. and the Security Impaired'.  This forum allowed both sides to speak
  46. their mind about a variety of issues, including Van Eck devices (TEMPEST),
  47. suggestions for the improvement of currently insecure systems, and in
  48. one example, virus writers helped one system administrator with a
  49. rampant case of the Maltese Amoeba virus by displaying all of the
  50. pertinent information and characteristics of the virus.  Another system
  51. called Unphamiliar Territories also has a message base with similiar
  52. information that is still up and running today with a substantial amount
  53. of success!
  54.  
  55. "Who protects us if our protectors are aiding the enemy?"
  56.  
  57.     The Bureau of Public Debt has little to do with protecting our
  58. country, and in regards to viruses, there is no agency who can protect
  59. you from viruses.  There is however a way you can protect yourselves.
  60. It is through awareness that you can protect your data from the damages
  61. incurred by malicious intent.  The same awareness that the Bureau of
  62. Public Debt was trying to make publicly available on AIS BBS.  Before
  63. the government did it, everyone else had already done it.  This fact may
  64. alarm some people, but I would estimate that there are well over 200
  65. other systems in the United States alone that currently distribute virus
  66. code to people who very well could end up distributing it to other
  67. people without their consent.  I am a tax paying citizen of the USA, and
  68. I know I would rather hear that we spend a couple hundred dollars
  69. educating the public on computer viruses then hear about the thousands
  70. of dollars in damage done by miscellaneous computer viruses that hit
  71. companies and wipe out all their data.  By closing down AIS BBS, the
  72. door for virus writers to obtain virus source remains wide open, while
  73. the people who could find the information valuable, if not necessary for
  74. their jobs, just had the only door open to them slammed shut and locked,
  75. maybe forever.  It is hard to tell who hurts us more - Those who make it
  76. harder for computer users to protect themselves, or those who sit in
  77. blind ignorance.
  78.  
  79.                                 -> GHeap
  80.