home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ World of Ham Radio 1997 / WOHR97_AmSoft_(1997-02-01).iso / swl / docs / scanner.doc < prev    next >
Text File  |  1997-02-01  |  10KB  |  254 lines
  1.             SCANNER.DOC
  2.  
  3.  
  4. The following is a guide to the hobby of monitoring the
  5. Public Service bands, and some general tips for beginners to
  6. the hobby.
  7.  
  8. This guide is broken down into 3 parts:
  9.  
  10. (1) EQUIPMENT
  11.  
  12. (2) SCANNING TIPS
  13.  
  14. (3) SECTION 605, ECPA OF 1986, RESPONSIBILTY
  15.  
  16.  
  17.  
  18.  
  19.               EQUIPMENT
  20. ---------------------------------------------------------
  21.  
  22. SCANNER TYPES: tunable, crystal, programable
  23.  
  24. Tunable: Many types of tunable recievers are available to the
  25. scanner user. most of these have poor image rejection and
  26. were low-end units or mutiband type radios. These were
  27. subject to intermod and are only good for a few very strong
  28. signals and local coverage. Poor choice.
  29.  
  30. Crystal: Crystal-controlled scanners have been around since
  31. the 60's. These radios very from 1 channel to as many as 16
  32. and are very good performers. They allow a set, 1 frequency-
  33. 1 channel capability, and have good image rejection and
  34. filtering. These radios allow the first time user to sample
  35. frequencies at relativly low cost per channel, about 5
  36. dollars per crystal.
  37.  
  38. Crystal controlled recievers are also good for professional
  39. users as the cost is low and most Public Service users only
  40. need to monitor a few set interim channels.
  41.  
  42. Programable: These are by far the best for the serious
  43. scanner hobbiest. Programable recievers have good S/N
  44. figures, good image rejection, and for the most part very
  45. little intermodulation. They also allow greater flexability
  46. by allowing the user to change channels without spending
  47. money for crystals. Most all of the programable radios have
  48. LED or LCD readouts that give frequency, channel number, and
  49. other user information. All have memory backup to retain the
  50. contents of what has been programed. Programable recievers
  51. are by far the best cost per dollar units.
  52.  
  53. These radios use to cost 300 to 700 dollars a few years ago
  54. but with computer technology, low IC cost , they now can be
  55. had for a little over 100.00. The main compromise in price
  56. these days for a programable scanner, is channels, frequency
  57. coverage, and special features.
  58.  
  59. A minimum setup would be 20 channels, and the 118-136 Mhz
  60. aircraft band. 150.00 for this setup.
  61.  
  62.  
  63.  
  64.  
  65.      * Scanner Tips *
  66.  
  67.  
  68. Now that the radio is sitting there, how  do you know what
  69. frequencies to enter ? Most manuals that come with scanners
  70. have a spectrum breakdown to help new users find a ballpark
  71. area of interest.
  72.  
  73.  
  74. Frequency Spectrum Breakdown   30Mhz  to  512Mhz
  75.  
  76. 30 to 50 low-band VHF
  77. military,police,fire,business, new cordless phones 46-49mhz
  78. mostly older systems in rural areas,mobile phone(not used in
  79. larger areas.paging systems used extensivly.Subject to long
  80. range skip conditions and solar activity.
  81.  
  82. 50 to 54Mhz Amatuer 6 meter band
  83. 54 to 72mhz TV Ch. 2-6
  84. 72 to 88Mhz low power industrial
  85. 88 to 108Mhz FM Broadcast Band
  86. 108 to 136 (AM) Aircraft band,Tower frequencies start at
  87. 118.000
  88. 136 to 144Mhz land mobile (Military)
  89. 144 to 148Mhz Amatuer 2 meter band
  90. 148 to 150.600 Mhz military
  91. 150.6 to 152Mhz Business
  92. 152 to 153Mhz RCC mobile phones and taxi cabs
  93. 153 to 154Mhz Public Transportation
  94. 154 to 155Mhz fire depts.
  95. 155 to 156Mhz State police
  96. 156 to 157Mhz Marine Band,ship to coast,ship to ship,Coast
  97. Guard,
  98. Bridges,toll Booths,Locks,inter-coastal waterways.
  99. 157 to 158Mhz Marine operations,Coast
  100. Guard.156.800(Distress,Calling)
  101. 158 to 160Mhz State Police
  102. 160 to 162Mhz Marine phone,various users
  103. 162 to 174Mhz Govt. including all agencies
  104. 174 to 220Mhz TV Ch.7-14
  105. 220 to 225Mhz Amatuer radio
  106. 225 to 400Mhz UHF Aircraft (Military),Satelittes,Experimental
  107. Work
  108. 400 to 406Mhz Wx Satelittes
  109. 406 to 420Mhz Govt land mobile 430 to 440Mhz Fixed
  110. 440 to 450Mhz Amatuer 70cm Band
  111. 450 to 453Mhz Business, Power co.'s
  112. 453 to 454Mhz Local Police Depts.
  113. 454 to 455Mhz RCC Mobile Phone
  114. 455 to 456Mhz TV News Teams,Rebroadcasts
  115. 456 to 458Mhz Public Transport,Business,etc.
  116. 458 to 460Mhz Local Police Depts.
  117. 460 to 460.5Mhz Local Police Depts.
  118. 460.5 to 461Mhz Local Fire Depts.
  119. 462 to 463Mhz Business,GMR Service,REACT Teams
  120. 463 to 464Mhz Fire Dept. (Med Ch's)
  121. 464 to 470Mhz Public Safety,Industrial,Land Transportation
  122. 470 to 512Mhz Broadcasting,Shared With Local Public Safety
  123. and other users.
  124.  
  125.  
  126.      As you can see there is a lot of ground to cover or
  127. monitor.
  128.  
  129.      Antennas: Most of the antennas that come with these
  130. radios are sufficient for local area coverage up to 75 mile
  131. radius from the listening post. If you can put up and
  132. external antenna, your range can be up to 200 miles or more
  133. depending on the antenna type.
  134.  
  135.      External antennas:
  136.  
  137.      Omni:  omnidirectional, 360 degree radius
  138.             signal pickup.
  139.  
  140.      Yagi:  directional, high gain
  141.  
  142.      beam:  high gain, highly directional
  143.  
  144.      discone: high gain, wide bandwith, omnidirectional
  145.  
  146.      Your choice of external antennas depends on what
  147. services you are looking to hear most. Beam antennas are good
  148. for long range, single frequency coverage.
  149.      Omni's pull in many signals, where discone and yagi's
  150. tend to have higher gain and wider bandwiths. A good
  151. compromise to all these antennas is the Discone, with wide
  152. coverage and good signal puling power.
  153.  
  154.  
  155. Once you have your radio and antenna set up, keep in mind
  156. these tips: keep your squelch control at a low theshhold
  157. level, you will hear more. Weak stations can sometimes be
  158. improved by re-orienting your antenna. Use NOAA Wx. stations
  159. for your area, when aligning your antenna or testing. These
  160. stations are continuous broadcast and can gauge
  161. reciever/antenna performance.
  162.      Strong carriers can either be real signals or harmonics
  163. caused by other equipment, computers, printers, clocks, TV's,
  164. etc. Reorienting the scanner antenna sometimes will keep
  165. these signal from locking up the scanner. If the area you are
  166. in is really bad, you can buy filters that lock out these
  167. adjacent signals. Some phantom signals are caused by the
  168. radio itself. These are called "intermod" and "birdies",
  169. Intermod is caused by two internally generated signals
  170. causing a third order harmonic that locks up the scanner.
  171.      "Birdies are caused by clock and timing signals in
  172. microprocessor controlled radio's, most of these occurr at
  173. only a few frequencies over the entire range of the radio and
  174. can not be locked out. Most makers of scanners have installed
  175. filters to keep this from happening.
  176.  
  177. SEARCH SCANNING:
  178.  
  179.      Searching for new frequencies with a programable scanner
  180. is accomplished by entering "upper and lower" frequency
  181. limits. A word of note, only enter a 1 megahertz search area.
  182. The reason for this is, the smaller the search area the more
  183. likelyhood of finding new frequencies .I.E  155-156 mhz.
  184.      Another tip is to put the delay function on during
  185. search mode. This allows you to note the frequency and also
  186. allows for a reply. When monitoring a transmission, take
  187. notes as to ID codes and or FCC call letters. Most public
  188. service users are required to ID their station at least once
  189. every 5 minutes.
  190.  
  191. OTHER TIPS:
  192.  
  193. Inclement weather, storms, major events etc. have a tendency
  194. to increase radio traffic. During storms, monitor local road
  195. crews, rescue services, and other public service bands. The
  196. local officials generally are the people " out in the thick
  197. of it", and you can gleen much info on area road conditions
  198. or detours etc. from this monitoring.
  199.  
  200. MOBILE INSTALLATIONS:
  201.      Check first your local laws covering radios capable of
  202. monitoring police frequencies in a vehicle, before installing
  203. a scanner in your car. The city of Philadephia at one time
  204. had a law making it illegal and a 1st offense punishable by
  205. a 500.00 dollar fine and confiscation of the equipment.
  206.      Most radios today have a 12 volt DC negative ground
  207. option or jack for modile use. Once a suitable location and
  208. power requirements are met, all that is left is mounting the
  209. unit and running the antenna. These instructions are
  210. generally included in the owners manual.
  211.  
  212.  
  213. **** SECTION 605, ECPA, AND RESPONSIBILITY ****
  214.  
  215.      As a hobbiest, it is important to observe a few rules
  216. pertaining to the scanner hobby. First use of information
  217. overheard via a scanner for personal gain, criminal purposes,
  218. or interference  with public safety, is not only illegal but
  219. strongly enforced. Chasing ambulances, fire trucks etc. will
  220. cause you to quickly loose your licence and may get you
  221. arrested. Other responsibilty falls into one important
  222. category: Restraint. If you happen to stumble across a set of
  223. frequencies used by local or federal law enforcement
  224. officials, keep in mind that disclosure of any information
  225. you may hear could interfere with a drug stake-out, hostage
  226. situation, or other life threatening senario.
  227.      There are situations where news media people, in their
  228. zeal to cover a story have caused the deaths of hostages
  229. after showing up on a scene after overhearing the operation
  230. on their scanners. Police, Fire and Goverment officials have
  231. jobs to do, and don't need interference from the public. Keep
  232. what you hear to yourself.
  233.  
  234.      The Electronic Communications Privacy Act of 1986
  235.  
  236.  
  237. This bill which is currently pass the senate and in the house
  238. of representitives, is a bill designed by the cellular lobby
  239. to restrict what you can and cannot listen to. In it's
  240. present form it makes it illegal to "willfully" monitor any
  241. two-way communication primarily seen as closed to the public.
  242.      This includes mobile phone, remote broadcast pickup, and
  243. certain other services, this law is seen by the FCC and the
  244. Justice Dept. as being unenforcable, but as with any bad law
  245. it will no doubt have to be tested in court before it is
  246. reformed or rewritten.
  247.  
  248. Footnote: Scanning can be and enjoyable hobby and give the
  249. listener a better insight into where his/her tax dollars are
  250. being spent. Public servants are there for helping the people
  251. and enforcing the laws. The United States is the only country
  252. in the world where monitoring is allowed, It is a privilage
  253. that few other countries show their citizens. Be responsible
  254. and enjoy!