home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ World of Ham Radio 1997 / WOHR97_AmSoft_(1997-02-01).iso / swl / docs / airham.doc < prev    next >
Text File  |  1997-02-01  |  4KB  |  85 lines
  1.  
  2. Posted from Usenet by W3VS...
  3.  
  4. To rec.ham-radio and sci.electronics:
  5.  
  6. Recent postings have asked about modifying scanners to receive the 
  7. aircraft band. I use the following cheap/dirty (but educational) 
  8. method whenever I go plane-watching or must kill time at an airport.  
  9. This article was originally posted about 2 years ago on rec.ham-radio:
  10.  
  11.  
  12.              RECEIVING AIRCRAFT FREQUENCIES ON TWO METERS
  13.  
  14. Most 2-meter receivers and VHF scanners will detect strong signals 
  15. from a portion of the VHF aircraft-communication band, by making 
  16. constructive use of Image Response, a normally-undesirable attribute 
  17. of superheterodyne receivers:
  18.  
  19. 1.   Consult the owner's manual to find the first intermediate 
  20.      frequency (i-f) of your receiver.  It's usually near 10.7 MHz.
  21.  
  22. 2.   Multiply the i-f by 2 and add to the desired aircraft frequency.  
  23.      Set your receiver to the sum.
  24.  
  25. Example:  To listen to 124.15 MHz with an Icom IC-2AT handheld 
  26.           transceiver:
  27.  
  28.      The IC-2AT's i-f is 10.695 MHz.
  29.  
  30.      2 x 10.695 MHz = 21.39 MHz.
  31.  
  32.      124.15 MHz + 21.39 MHz = 145.54 MHz.
  33.  
  34.      Set receiver to 145.54.
  35.  
  36. Aircraft radio is AM but most transmitters contain enough FM or 
  37. incidental phase modulation so that they are easily readable on 
  38. narrow-band FM receivers, depending upon the type of FM detector in 
  39. the receiver.  It's usually necessary to increase the volume-control 
  40. setting.  Of course, multimode receivers work better for this 
  41. application than do FM-only types.
  42.  
  43. The catch-- Sensitivity is very low.  You must be less than a mile 
  44. from the transmitter (2-3 miles with a beam antenna).  Receiver 
  45. designers do their best to eliminate image response; the poorer its 
  46. image rejection, the BETTER a receiver works for intentionally 
  47. receiving image frequencies.
  48.  
  49. The tuned circuits in the front end of the receiver reject image 
  50. frequencies.  A sufficiently strong signal can overwhelm the filters 
  51. or couple directly into the mixer. To deliberately degrade image 
  52. rejection, try installing a temporary jumper to bypass the input 
  53. filters, or couple the antenna directly to the receiver's mixer input.
  54.  
  55. Even the low sensitivity can be turned to advantage:  A friend who 
  56. services aircraft radios uses his handheld 2-m ham transceiver tuned 
  57. to an image frequency to make preliminary tests of transmitters in 
  58. parked planes.  If he hears nothing, the aircraft radio is faulty.
  59.  
  60. The aircraft band (118-136 MHz) is much larger than the 2-meter ham 
  61. band.  The image response of a ham-band-only receiver covers only from 
  62. about 122.6 to 126.6 MHz, a well-populated and interesting segment.  
  63. VHF scanners can receive most or all of the aircraft band by the image 
  64. technique, as can certain ham rigs which are modifiable for wider 
  65. frequency range.
  66.  
  67. Two-meter repeater owners are often dismayed and mystified by aircraft 
  68. interference on "their" frequency.  The only solution is to replace 
  69. the receiver with one having a different intermediate frequency.  
  70. Before establishing a repeater it is wise to calculate the receiver 
  71. image frequency and check for activity there.
  72.  
  73. FAA regulations prohibit operation of electronic devices by passengers 
  74. aboard commercial aircraft, without permission from the operator.  
  75. "Operator" means the airline management, not the pilot.  Pacemakers 
  76. and a few other devices are excepted.  One reason for the regulation 
  77. is that local-oscillator radiation from radio receivers can interfere 
  78. with the plane's navigation or communications equipment.
  79.  
  80. --
  81.  
  82. Frank Reid     W9MKV
  83. reid@gold.bacs.indiana.edu
  84.  
  85.