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/ TIME: Almanac 1990s / Time_Almanac_1990s_SoftKey_1994.iso / time / 100190 / 1001007.000 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  2.9 KB  |  70 lines
  1. <text id=90TT2574>
  2. <title>
  3. Oct. 01, 1990: Tolling The Death Knell
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Oct. 01, 1990  David Lynch                           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 58
  13. Tolling the Death Knell
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Aleksandr Solzhenitsyn urges the swift breakup of the union
  17. </p>
  18. <p>     The debate was torrid, the issue momentous. But even in the
  19. midst of last week's parliamentary debate over the country's
  20. economic destiny, many Soviet lawmakers could not tear their
  21. eyes from the newspapers in their laps. Here was Aleksandr
  22. Solzhenitsyn, the exiled dissident, writing a polemic about the
  23. nation's current crisis in the pages of nothing less than
  24. Komsomolskaya Pravda (circ. 22 million), the mouthpiece of the
  25. Young Communist League. The 16,000-word text was also printed
  26. in Literaturnaya Gazeta (4.5 million), which only five years
  27. ago berated its author as "that vile scum of a traitor."
  28. </p>
  29. <p>     In recent years Soviet officials have permitted the
  30. publication of some of Solzhenitsyn's earlier writings. But no
  31. major new works have appeared in the Soviet Union since the
  32. master of Russian letters was banished for treason in 1974. And
  33. never before has Solzhenitsyn written about Gorbachev's Soviet
  34. Union.
  35. </p>
  36. <p>     Judging that at last it was possible to publish practically
  37. anything in his homeland, Solzhenitsyn finally spoke out from
  38. his home in Cavendish, Vt. Opening his piece with the potent
  39. words "The death knell has sounded for Communism," he dismissed
  40. the years of "noisy perestroika" as a waste that brought about
  41. an "ugly, fake, election system" with just one goal: preserving
  42. the Communists' power. Arguing that the Soviet empire "sucks
  43. all juices" from the Russian heartland, Solzhenitsyn called for
  44. the creation of a Slavic state comprising the republics of
  45. Russia, the Ukraine, Belorussia and the northern parts of
  46. Kazakhstan, which is mostly populated by Russians. The other
  47. republics, he wrote, should secede or be cut off.
  48. </p>
  49. <p>     Solzhenitsyn's plea will please some secessionists, though
  50. his concept of a "Russian Union" would hold little appeal for
  51. independence-minded Ukrainians. The article may also liberate
  52. him from his reputation as an advocate of authoritarianism.
  53. Though he maintained that democracy must grow "from the bottom
  54. up," he clearly endorsed the system. He cautioned, however,
  55. against excessive Western influence, decrying "degraded pop,
  56. mass culture [and] vulgar fashions."
  57. </p>
  58. <p>     Would he go back? Two of his conditions have now been met:
  59. restoration of his citizenship and access to his works for
  60. Soviet citizens. Among his outstanding demands is that the
  61. treason charges against him be formally dropped. But given
  62. today's climate it is conceivable that the author's next
  63. dateline might be Moscow.
  64. </p>
  65.  
  66. </body>
  67. </article>
  68. </text>
  69.  
  70.