home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990s / Time_Almanac_1990s_SoftKey_1994.iso / time / 080690 / 0806610.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  6.3 KB  |  133 lines
  1. <text id=90TT2108>
  2. <title>
  3. Aug. 06, 1990: Dramatic Choice For Canterbury
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Aug. 06, 1990  Just Who Is David Souter?             
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. RELIGION, Page 56
  13. Dramatic Choice for Canterbury
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>The Anglicans get an amiable, working-class Evangelical from
  17. London's East End as their 103rd Archbishop
  18. </p>
  19. <p>     The Church of England nowadays draws half its new clergy
  20. from the growing Evangelical wing, but men of more liberal
  21. stripe dominate among the bishops and power brokers. Thus it
  22. was a dramatic step last week when an amiable Evangelical named
  23. George Carey, Bishop of Bath and Wells, was named to be the
  24. 103rd Archbishop of Canterbury. Carey was one of two candidates
  25. that a 16-member commission proposed to Prime Minister Margaret
  26. Thatcher, and Queen Elizabeth made the formal appointment.
  27. Carey next year will become the spiritual leader of both the
  28. English flock and 70 million Anglicans and Episcopalians in 164
  29. countries. At 54, he could look forward to 16 years in office
  30. before obligatory retirement.
  31. </p>
  32. <p>     Carey told a press conference that he felt "dazed and
  33. unworthy" when he learned of his selection. He was not the only
  34. Englishman to be dazed. The unusually rapid appointment, a mere
  35. four months after incumbent Robert Runcie announced plans to
  36. step down, apparently indicated that the commission reached a
  37. strong consensus in favor of Carey. But the choice caught
  38. everyone from bishops to bookies by surprise. Most speculation
  39. had centered on more prominent figures, among them Archbishop
  40. of York John Habgood, a favorite of the intellectual left who
  41. confessed to some disappointment at being bypassed, and
  42. Liverpool social activist David Sheppard.
  43. </p>
  44. <p>     Besides being the most forthright figure among the handful
  45. of bishops from the church's Evangelical side, Carey is a
  46. remarkable choice for three other reasons: as a pastor and
  47. educator, he has been closely associated with the charismatic
  48. renewal movement, which practices speaking in tongues and other
  49. gifts of the Holy Spirit; he has been a bishop for just 2 1/2
  50. years; and he is a product of the working class, whereas
  51. Archbishops are traditionally upper-crust men bred in elite
  52. boarding schools and polished at Cambridge or Oxford. Raised in
  53. publicly subsidized housing in London's hardscrabble East End,
  54. Carey will now take a seat in the House of Lords and the Privy
  55. Council, which advises the Queen.
  56. </p>
  57. <p>     The humble origins of this "rags to purple" churchman should
  58. help him in reaching out to the alienated masses at a time when
  59. only 15% of English youngsters go to Sunday school, contrast
  60. to 50% in the 1950s, and when church attendance runs to a
  61. pitiful 2.4% of the populace. Carey himself was unchurched as
  62. a youth. Interviewed in June by the Church Times, he recalled,
  63. "I did not encounter living Christianity until I was 17 when,
  64. through my brother of 13, I went along to the local Anglican
  65. church, found the worship appallingly boring but the fellowship
  66. and preaching riveting. There I found Christ, or, should I say,
  67. he found me."
  68. </p>
  69. <p>     By then, the hospital porter's son had long since quit
  70. school and was working as an office boy. While serving as a
  71. wireless operator in the Royal Air Force, Carey felt the call
  72. to the clergy, entered King's College of the University of
  73. London and, says a friend, "suddenly realized he was quite
  74. bright." Carey eventually earned a Ph.D., specializing in the
  75. early church fathers. He has taught at three Evangelical
  76. seminaries and was principal of Trinity College, Bristol, when
  77. he was named a bishop. He also served two stretches as a parish
  78. priest, and advocates an innovation giving bishops the power
  79. to weed out lazy and incompetent pastors. Carey is chairman of
  80. the important Faith and Order Advisory Group, which deals with
  81. church doctrinal issues.
  82. </p>
  83. <p>     Theologically, Carey is not on the right wing of
  84. Evangelicalism. For instance, he rejects a literal
  85. interpretation of the creation and Adam and Eve in Genesis. He
  86. has also vexed low-church hard-liners with his increasing
  87. friendliness toward Catholicism. As bishop, Carey has taken
  88. Anglo-Catholics in his diocese on a pilgrimage to a shrine to
  89. the Virgin Mary at Walsingham. In 1985 he declared that
  90. Evangelicals and Roman Catholics, though longtime adversaries,
  91. now "stand firm together for a historic faith against the
  92. insidious bloodletting which extreme liberalism perpetrates on
  93. the body Christian." Arthur Leggatt, the general secretary of
  94. the Anglo-Catholic Church Union, said last week, "We welcome
  95. his orthodox stand on the Scriptures and the creed."
  96. </p>
  97. <p>     The ever vocal Anglican left too appears ready to accept the
  98. new Archbishop. After all, Carey has raised $900,000 in his
  99. diocese for inner-city aid and has written, "I have never found
  100. it easy to believe in God." Moreover, Carey strongly supports
  101. priesthood for women; he has even asked priests in Bath and
  102. Wells to consider resigning if they oppose women's ordination.
  103. His appointment, in fact, is read as a signal that church
  104. leaders and Thatcher's Tory government assume that women
  105. priests will get the go-ahead during the new Archbishop's
  106. reign. On the other hand, Carey counts as a traditionalist on
  107. homosexuality, but he has no objections to gay clergy who
  108. remain celibate.
  109. </p>
  110. <p>     Though no social gospeler, Carey is willing to speak
  111. occasionally on political issues. A staunch environmentalist
  112. who once said, "God is green," he scolded Thatcher this year
  113. when she took a swipe at the ecology movement, and he also
  114. criticized the Prime Minister's disputed poll tax. Thatcher
  115. nonetheless had no hesitation in giving him the nation's
  116. spiritual primacy, no doubt because she agrees with a
  117. preappointment editorial in the Economist that declared, "What
  118. is needed is an inspiring missionary leader for a church that
  119. has lost whatever grip it had on an increasingly pagan
  120. country." No bishop has been more enthusiastic in promoting the
  121. church's desperately needed "Decade of Evangelism" in the
  122. 1990s, and none seems better equipped to give it a go than
  123. Carey of Canterbury.
  124. </p>
  125. <p>By Richard N. Ostling. Reported by Anne Constable and Helen
  126. Gibson/London.
  127. </p>
  128.  
  129. </body>
  130. </article>
  131. </text>
  132.  
  133.