home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990s / Time_Almanac_1990s_SoftKey_1994.iso / time / 071089 / 07108900.029 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.7 KB  |  85 lines
  1. <text id=89TT1793>
  2. <title>
  3. July 10, 1989: Japan:An Affair To Remember
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. July 10, 1989  You Bet Your Life:Pete Rose           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 33
  13. JAPAN
  14. An Affair to Remember
  15. </hdr><body>
  16. <p>In the wake of a scandal, Prime Minister Uno runs scared
  17. </p>
  18. <p>    For months, members of the ruling Liberal Democratic Party
  19. have plaintively referred to the problems besetting their
  20. organization as the ``triple woes." The phrase refers to popular
  21. dissatisfaction over the Recruit stock-shares-for-influence
  22. scandal, a three-month-old 3% consumption tax, and a
  23. liberalization of agricultural imports that angers farmers, who
  24. traditionally support the L.D.P.
  25. </p>
  26. <p>    Now a fourth woe has descended: four weeks after he took
  27. office, the disrobing of Prime Minister Sousuke Uno's personal
  28. life has become a source of embarrassment. Last month the
  29. Sunday Mainichi magazine published memoirs of Mitsuko Nakanishi,
  30. a 40-year-old geisha, who claimed Uno paid her $21,000 during
  31. a five-month affair in 1985-86. In Japan, where the rich and
  32. famous are commonly assumed to have affairs, the revelation
  33. smoldered slowly. Even the geisha's TV appearance attracted
  34. little coverage.
  35. </p>
  36. <p>    Nonetheless the scandal is taking its toll. Last week an
  37. L.D.P. candidate lost badly (51% to 44%) to a Japan Socialist
  38. Party member in a by-election in Niigata prefecture, usually
  39. considered solidly L.D.P. The ruling party was quick to blame
  40. the three woes for its defeat. Niigata is the heart of
  41. rice-growing country, and the main farming cooperatives declined
  42. to endorse the L.D.P., citing the agriculture protection issue.
  43. </p>
  44. <p>    But the fourth woe was also a factor. Upset over Uno's
  45. refusal to answer questions about the alleged affair, female
  46. voters deserted the L.D.P. Manae Kubota, a J.S.P. legislator who
  47. broke tradition in the Diet when she raised questions about the
  48. Prime Minister's personal life, believes that the L.D.P. is
  49. suffering because of Uno's actions. "I raised such a `low-level'
  50. question because a man in the highest public office was
  51. suspected of the lowest-level deed," said Kubota. "For me it is
  52. surprising that a person in a high public office should deal
  53. with women like merchandise."
  54. </p>
  55. <p>    Shaken by the district setback and disturbed by unconfirmed
  56. rumors that yet another uncomfortable revelation about his
  57. personal life was about to be published, Uno held a late-night
  58. meeting with advisers. The next morning, daily headlines
  59. declared, UNO REVEALS PLAN TO RESIGN. Newspapers reported that
  60. an agitated Uno told his advisers he could "no longer manage my
  61. job" in the face of added revelations.
  62. </p>
  63. <p>    Uno quickly denied any such thing, but the damage was done.
  64. Details of his late-night soul-searching were too vivid to be
  65. fabricated or to be quickly forgotten. The Nikkei stock average
  66. suffered a 517-point drop in one afternoon, falling to 32,951
  67. before partly recovering. "The market thinks Uno is finished,"
  68. said a Tokyo stockbroker, "and that means more political trouble
  69. ahead."
  70. </p>
  71. <p>    And more rumors. Some L.D.P. sources swore that Uno and his
  72. Cabinet would resign within a week. That sounded overly
  73. dramatic, but Uno's dithering had created severe uncertainty.
  74. The timing is especially bad: it would embarrass the party and
  75. the nation if a new Prime Minister had to be picked before the
  76. summit of major industrial nations in Paris July 14-17. On July
  77. 23 the L.D.P. faces an election for half the 252 seats of the
  78. Upper House of the Diet. Uno may soon have more than four woes
  79. to worry about.
  80. </p>
  81.  
  82. </body></article>
  83. </text>
  84.  
  85.