home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990s / Time_Almanac_1990s_SoftKey_1994.iso / time / 031494 / 03149920.000 < prev    next >
Text File  |  1994-05-26  |  4KB  |  87 lines
  1. <text id=94TT0288>
  2. <title>
  3. Mar. 14, 1994: Score One For The Indians
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Mar. 14, 1994  How Man Began                         
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. MEXICO, Page 44
  13. Score One For The Indians 
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Zapatista rebels win government pledges to transform the political
  17. and economic climate of Chiapas
  18. </p>
  19. <p>By Michael S. Serrill--Reported by Laura Lopez and Kieran Murray/San Cristobal de las
  20. Casas
  21. </p>
  22. <p>     The negotiators for the Zapatista National Liberation Army
  23. stood ready for betrayal. Through 10 days of talks with the
  24. Mexican government, 19 Chiapas rebel leaders kept their faces
  25. concealed by masks and bandannas. Their spokesman, the mysterious
  26. Subcomandante Marcos, strapped a gun on his hip and slung two
  27. bandoliers of cartridges over his shoulder. The precautions
  28. proved unnecessary: during round-the-clock talks, the government
  29. not only bargained in good faith, but gave in on all but the
  30. most outlandish rebel demands. The result was a tentative peace
  31. accord that is something of a landmark for Mexico.
  32. </p>
  33. <p>     "We have found attentive ears willing to listen to our truth,"
  34. remarked a Zapatista commander, before he and his colleagues
  35. returned to their mountain redoubts to seek ratification of
  36. the agreement from their followers. "This stage of dialogue
  37. has ended, and it is on a good path." Government peace commissioner
  38. Manuel Camacho Solis was equally enthusiastic: "Every time there
  39. was a rebellion, it always ended in a huge massacre of Indians.
  40. Here it is ending in dialogue." He insisted that there were
  41. "no winners or losers" at the bargaining table, but it is difficult
  42. not to see the Zapatistas as triumphant. If President Carlos
  43. Salinas de Gortari honors the pledges to the insurgents, it
  44. could transform the political and economic climate in Chiapas,
  45. Mexico's southernmost state and one of its poorest, and improve
  46. conditions for Mexico's 6.4 million Indians.
  47. </p>
  48. <p>     The government agreed to more than a dozen reforms, including
  49. speedy rural electrification; more housing, health clinics and
  50. schools; more bilingual education for Indian communities; new
  51. state legislative boundaries to increase Indian representation;
  52. plots of land for peasants; and reform of the repressive justice
  53. system. The government also promised to convene a special session
  54. of Congress to bolster laws prohibiting discrimination against
  55. Indians, and agreed to help Indian communities compete fairly
  56. under the North American Free Trade Agreement.
  57. </p>
  58. <p>     Salinas' delicate handling of the popular Zapatista demands
  59. has so far proved politically shrewd. He salvaged his reformist
  60. image, and his handpicked P.R.I. presidential candidate, Luis
  61. Donaldo Colosio, retains a 60%-to-27% lead over his closest
  62. rival. But the policy could still backfire. There is widespread
  63. speculation that Camacho, a respected former mayor of Mexico
  64. City who was passed over in the presidential sweepstakes, might
  65. use the Zapatista negotiation as a springboard to an independent
  66. presidential bid. Many ruling party faithful blame Salinas'
  67. concessions in Chiapas for a sharp increase in strikes and demonstrations
  68. across the nation. Indians in Oaxaca and Guerrero states are
  69. demanding the same concessions as their brothers in Chiapas.
  70. Last week 1,000 students marching in Michoacan state to protest
  71. a rise in public bus fares burned several vehicles and threatened
  72. to set government offices on fire unless officials agreed to
  73. talk.
  74. </p>
  75. <p>     In Chiapas itself, there is no guarantee that the accord will
  76. pass muster among Zapatista supporters, and many point out that
  77. they have no assurances that the government's promises will
  78. last beyond the Aug. 21 elections. If the paper promises do
  79. not produce action, rebel leader Subcomandante Marcos vowed
  80. to launch another offensive in the Zapatista war.
  81. </p>
  82.  
  83. </body>
  84. </article>
  85. </text>
  86.  
  87.