home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990s / Time_Almanac_1990s_SoftKey_1994.iso / time / 012389 / 01238900.034 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.9 KB  |  108 lines
  1. <text id=89TT0234>
  2. <title>
  3. Jan. 23, 1989: Japan:A Delicate Burial
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Jan. 23, 1989  Barbara Bush:The Silver Fox           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 34
  13. JAPAN
  14. A Delicate Burial
  15. </hdr><body>
  16. <p>Sparks fly over the choice of some Hirohito funeral delegations
  17. </p>
  18. <p>    For a weekend Japan mourned the late Emperor Hirohito. But
  19. by Monday morning it was business as usual. Proving that few
  20. events, not even the death of an imperial leader who reigned
  21. for more than six decades, can turn off their entrepreneurial
  22. juices for long, eager businessmen besieged a Justice Ministry
  23. office to stake claim to use of the word Heisei (achieving
  24. universal peace), the name chosen to designate Emperor Akihito's
  25. reign. On Monday the Tokyo Stock Exchange's Nikkei average
  26. climbed to 31,006.51, an all-time high.
  27. </p>
  28. <p>    Akihito too took up his imperial duties. Dressed in a
  29. morning coat, he gave an audience to 243 government officials
  30. and their spouses. Speaking in ordinary Japanese rather than
  31. the stylized court language favored by his father at his
  32. accession, Akihito promised to follow Japan's 1947 democratic
  33. constitution.
  34. </p>
  35. <p>    The audience was just one of 20 ceremonies leading to
  36. Hirohito's state funeral on Feb. 24. That rite has provoked some
  37. consternation abroad, as more than 100 nations decide who will
  38. attend. For some countries that fought against Japan during
  39. World War II or suffered savage casualties in Japanese prison
  40. camps, the choice is by no means simple, even 45 years later.
  41. They must weigh the political cost of offending veterans
  42. against the damage that could result from bruising the
  43. sensitivities of a country that plays a commanding role in the
  44. world economy.
  45. </p>
  46. <p>    The selection of a funeral delegation touched a nerve in the
  47. Netherlands, which lost 30,000 people as a result of the
  48. Japanese occupation of the former Dutch East Indies, now
  49. Indonesia. Veterans groups are demanding that the delegation
  50. leader rank no higher than ambassador. China, overrun and
  51. occupied by the Japanese for nearly a decade, put off naming a
  52. delegation, but officials there say top leaders will not go to
  53. Tokyo.
  54. </p>
  55. <p>    A fierce battle raged in Australia, where some veterans
  56. groups denounced Hirohito as the "biggest war criminal on
  57. earth." Said Bruce Ruxton, Victorian president of the Returned
  58. Services League: "Going to his funeral would be like going to
  59. the funeral of the devil." Prime Minister Bob Hawke skirted a
  60. decision by acceding to protocol, which does not usually
  61. require the Australian head of government to attend the funeral
  62. of a head of state.
  63. </p>
  64. <p>    Britain sought to straddle the divide by naming Prince
  65. Philip, who as a naval lieutenant accompanied his uncle Lord
  66. Mountbatten to the Japanese surrender ceremonies in 1945.
  67. Philip's war credentials partly defused the issue, but the
  68. president of the National Federation of Far Eastern Prisoners of
  69. War Association, Harold Payne, reportedly said Mountbatten
  70. "would turn in his grave" if he knew of the Prince Consort's
  71. plans. Likely to roil the waters further is an upcoming BBC
  72. documentary contending that Hirohito must have known of the
  73. 1937 rape of Nanking, in which Japanese troops butchered at
  74. least 20,000 Chinese, and that he knew at least a month
  75. beforehand of the plan to attack Pearl Harbor.
  76. </p>
  77. <p>    Other victims of the Axis have opted to put the past behind
  78. them. The Philippines, which suffered a bloody, one-sided defeat
  79. and a brutal occupation by imperial Japan, will send President
  80. Corazon Aquino. Indonesia will send President Suharto. Most of
  81. Japan's modern-day trading partners seem to share the
  82. magnanimity -- and pragmatism -- of incoming U.S. President
  83. George Bush. While a Navy bomber pilot, he was shot down over
  84. the Pacific by Japanese gunners, but he professes to hold no
  85. grudge. Bush was among the first Western leaders to announce he
  86. will attend Hirohito's funeral. To those who objected, Bush
  87. explained, "What I'm symbolizing is not the past, but the
  88. present and future, by going there." The Japanese, who have
  89. chronicled the debates abroad, welcomed the American decision.
  90. </p>
  91. <p>    Most Japanese, convinced that most of the nations that count
  92. are behaving with propriety, have paid little attention to the
  93. foreign debates. As for Hirohito's war guilt, the matter
  94. received a round of fresh attention after the Emperor fell ill
  95. in September. When his death halted regular programming for two
  96. days, Japanese television devoted extensive coverage, including
  97. rarely seen war footage, to Hirohito's career. But Japan seemed
  98. disinclined to indulge in an orgy of self-examination. Viewers
  99. bored with the special shows flooded video-rental stores across
  100. the country. Many Japanese worry less about an old war than
  101. about who will foot the $74.4 million bill for Hirohito's
  102. funeral.
  103. </p>
  104.  
  105. </body></article>
  106. </text>
  107.  
  108.