home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990s / Time_Almanac_1990s_SoftKey_1994.iso / time / 012389 / 01238900.029 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  3.2 KB  |  76 lines
  1. <text id=89TT0232>
  2. <title>
  3. Jan. 23, 1989: Mexico:Robin Hood Or Robbing Hood?
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Jan. 23, 1989  Barbara Bush:The Silver Fox           
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 39
  13. MEXICO
  14. Robin Hood or Robbing Hood?
  15. </hdr><body>
  16. <p>Salinas strikes a blow against the oil union
  17. </p>
  18. <p>    It was a rude awakening for Joaquin Hernandez Galicia, the
  19. strongman behind Mexico's oilworkers union. At about 9 a.m. last
  20. Tuesday, scores of federal police officers and troops surrounded
  21. Hernandez's heavily guarded house in Ciudad Madero, northeast
  22. of Mexico City. Whether authorities first attempted to arrest
  23. Hernandez without force is unclear; what is beyond dispute is
  24. that the lawmen used a bazooka to blast open the front door.
  25. When the battle was over, a federal agent lay dead and Hernandez
  26. and about a dozen other union officials and bodyguards were
  27. under arrest.
  28. </p>
  29. <p>    Immediately after the raid, the government announced it had
  30. found 200 automatic weapons and 30,000 rounds of ammunition in
  31. Hernandez's house. Hernandez and his colleagues were quickly
  32. flown to Mexico City, where they were arraigned on charges of
  33. illegally possessing weapons, resisting arrest and killing a
  34. police officer.
  35. </p>
  36. <p>    As news of the arrests spread, oil-union workers staged
  37. strikes and demonstrations in several parts of the country.
  38. Gasoline supplies ran out in Mexico City and other areas as
  39. panicky motorists filled their tanks. By week's end, however,
  40. strikers had returned to their jobs and gas stations were
  41. operating normally.
  42. </p>
  43. <p>    The raid, coming just over a month after President Carlos
  44. Salinas de Gortari took office following a campaign that
  45. promised major political and economic reforms, fueled
  46. speculation that Hernandez's arrest was the government's
  47. opening shot in its efforts to control the country's powerful
  48. unions. For much of its 59 years, the ruling Institutional
  49. Revolutionary Party (P.R.I.) has given considerable autonomy to
  50. union leaders in exchange for industrial peace and delivering
  51. votes at election time.
  52. </p>
  53. <p>    As the former secretary-general and current strongman of the
  54. 200,000-member oilworkers union, Hernandez, nicknamed La Quina,
  55. had built up a personal fortune and a large following among
  56. those beholden to him for jobs, education and health care. Many
  57. of the area's poor people regarded him as something of a Mexican
  58. Robin Hood. The enmity between Salinas and Hernandez dates back
  59. to the President's tenure as Secretary of Planning and Federal
  60. Budget in the administration of Miguel de la Madrid Hurtado. At
  61. that time, Salinas accused both the oil union and Pemex, the
  62. state oil company, of inefficiency.
  63. </p>
  64. <p>    By boldly challenging La Quina, Salinas has perhaps signaled
  65. his intention to end the cozy relationship between the P.R.I.
  66. and corrupt labor unions. The President may have won the opening
  67. skirmish, but the war is not over. "They had to do it if they
  68. want to continue the restructuring of Mexico's economy," said
  69. a private economist. "They seemed to have planned it very well,
  70. but things could still go wrong."
  71. </p>
  72.  
  73. </body></article>
  74. </text>
  75.  
  76.