home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990s / Time_Almanac_1990s_SoftKey_1994.iso / time / 010289 / 01028900.058 < prev    next >
Text File  |  1993-04-15  |  5KB  |  125 lines
  1. <text id=89TT0058>
  2. <link 93TG0019>
  3. <title>
  4. Jan. 02, 1989: What The U.S. Should Do
  5. </title>
  6. <history>
  7. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  8. Jan. 02, 1989  Planet Of The Year:Endangered Earth   
  9. </history>
  10. <article>
  11. <source>Time Magazine</source>
  12. <hdr>
  13. PLANET OF THE YEAR, Page 65
  14. What The U.S. Should Do  
  15. </hdr><body>
  16. <p>    The U.S. has made significant strides in pollution control
  17. and energy conservation during the past 15 years, but the
  18. country remains the world's biggest user of natural resources
  19. and a major despoiler of the global environment. Because of the
  20. size of its economy, the U.S. consumes one-fourth of the
  21. world's energy each year. Yet, for a given amount of energy, the
  22. U.S. produces less than half as much economic output as Japan
  23. and West Germany. Meanwhile, the commitment to reduce pollution
  24. has flagged. Although the U.S. accounts for less than 5% of the
  25. global population, it generates 15% of the world's sulfur
  26. dioxide emissions and 25% of nitrogen oxides and carbon
  27. dioxide. Each American produces an average of 3 1/2 lbs. of
  28. trash a day.
  29. </p>
  30. <p>    When energy was expensive, Americans treated it that way.
  31. Between 1973 and 1985, when the price of oil surged, U.S. per
  32. capita energy consumption fell 12% and the average amount of
  33. goods and services generated per person rose 17%. In the past
  34. few years, however, energy use has risen as the price has
  35. declined. Americans, who own more than 135 million cars, or
  36. about one-third of the world's total, have been driving more
  37. and have resumed their love affair with large gas-guzzling cars.
  38. </p>
  39. <p>    Because of its sheer size and influence, the U.S. must be in
  40. the vanguard of the effort to solve the earth's environmental
  41. crisis. Even before international bodies come up with global
  42. strategies, the U.S. can take many steps, unilaterally and
  43. immediately.
  44. </p>
  45. <p>    1. Raise the Gasoline Tax
  46. </p>
  47. <p>    A gallon of unleaded gasoline, which costs roughly 95 cents,
  48. is nearly a third cheaper now than it was eight years ago. When
  49. inflation is taken into account, the price decline is closer to
  50. 50%. Raising the federal gasoline tax by 50 cents per gal., from
  51. 9 cents to 59 cents, over the next five years would renew
  52. drivers' interest in fuel conservation.
  53. </p>
  54. <p>    2. Toughen Auto Fuel-Efficiency Requirements
  55. </p>
  56. <p>    Federal regulations require that automakers produce fleets
  57. of cars with an average fuel efficiency of 26 m.p.g. The
  58. Government originally set a fuel-efficiency target of 27.5
  59. m.p.g. for 1986, but the Reagan Administration allowed the car
  60. companies to postpone that goal. The new Administration should
  61. institute the 27.5 m.p.g. requirement and then gradually raise
  62. it to 45 m.p.g. by the year 2000.
  63. </p>
  64. <p>    3. Encourage Waste Recycling
  65. </p>
  66. <p>    The Federal Government should set national goals and
  67. standards for recycling programs but leave their implementation
  68. to state and local agencies. As an immediate first step, the
  69. President and Congress should require federal agencies to
  70. increase steadily their use of recycled paper products.
  71. </p>
  72. <p>    4. Promote Natural-Gas Usage
  73. </p>
  74. <p>    Far more abundant than anyone thought a decade ago, natural
  75. gas is the cleanest hydrocarbon fuel available. But in many
  76. cases, utilities that wish to switch from coal-fired power
  77. generation to gas-fired must go through a lengthy process to
  78. obtain a federal permit. Such regulations, which inhibit the
  79. increased use of natural gas, should be eased.
  80. </p>
  81. <p>    5. Encourage Debt-for-Nature Swaps
  82. </p>
  83. <p>    The U.S. opposes all government-subsidized debt relief for
  84. Third World countries. At a minimum, federal regulators should
  85. encourage U.S. banks to participate in programs that reduce debt
  86. in exchange for steps taken by debtor nations to protect
  87. tropical rain forests and other resources.
  88. </p>
  89. <p>    6. Support Family Planning
  90. </p>
  91. <p>    In 1984 the Reagan Administration cut off U.S. aid to the
  92. two major international family-planning organizations. Reason:
  93. the United Nations Fund for Population Activities and the
  94. International Planned Parenthood Federation have been accused of
  95. assisting some local population agencies that provide or pay for
  96. abortions. Unless the growth in the world population is slowed,
  97. it will be impossible to make serious progress on any
  98. environmental issue. The U.S. should immediately restore the
  99. aid it withdrew.
  100. </p>
  101. <p>    7. Ratify the Law of the Sea
  102. </p>
  103. <p>    The U.S. has never ratified the 1982 U.N. Convention on Law
  104. of the Sea, which sought to regulate mining and other commercial
  105. development. The Administration argues that the treaty
  106. interferes with private exploitation of the sea. That
  107. ideological issue should be put aside so that the U.S. can
  108. exercise global leadership and clear the way for international
  109. pacts aimed at protecting the atmosphere.
  110. </p>
  111. <p>    8. Make the Environment a Summit Issue
  112. </p>
  113. <p>    When the leaders of the major industrial nations gather next
  114. June in Paris for their 15th economic summit, George Bush should
  115. push to make environmental problems the No. 1 agenda item.
  116. Ronald Reagan's success at previous summits stemmed from his
  117. insistence on dealing with only one major topic. Should Bush
  118. take that approach in Paris, global environmental issues stand a
  119. better chance of getting the attention they deserve.
  120. </p>
  121.  
  122. </body></article>
  123. </text>
  124.  
  125.