home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Amiga MA Magazine 1998 #6 / amigamamagazinepolishissue1998.iso / www / spots.ab.ca / 56k-email.txt next >
Text File  |  1997-11-10  |  5KB  |  104 lines
  1. February 25, 1997
  2.  
  3. I'm sure that, by now, you have all been inundated with USRobotics
  4. advertising hype for their X2 modem technology.
  5.  
  6. The following is a short description of the requirements for an
  7. ISP (like Spots) to offer 56k, some information about x2 and K56flex, 
  8. and some reasons for our choosing to use only one of these 'standards'.
  9.  
  10. Up to this point, an ISP could offer its services using analog phone
  11. lines just like the ones you have installed at home for dialing in
  12. to our modem pool.  Our dial-in pool consists of many USRobotics 
  13. Sportsters and Couriers, connected to a number of Livingston
  14. Portmaster terminal servers.  This combination works very well for
  15. us now, but it's unable to support either of the new 56k 'standards'
  16. that are about to be released.  
  17.  
  18. In order for us to support any kind of 56k, we need to replace all 
  19. of our old analog phone lines, modems, and terminal servers with
  20. digital ones.  This is very expensive, and isn't something we want
  21. to have to do more than once.  We've done a lot of research, and
  22. we've decided to abandon our relationship with USRobotics hardware,
  23. and purchase new digital Livingston Portmaster 3's.  These devices
  24. accept two digital circuits, each capable of connecting 23 digital
  25. phone lines.  Each digital phone line is able to accept ISDN or 
  26. analog calls.
  27.  
  28. What may not be obvious, given the amount of money USRobotics has 
  29. poured into their advertising, is that two camps have formed over the
  30. 56k modem issue.  One camp consists entirely of USRobotics and their
  31. X2.  The other camp consists of Lucent and Rockwell, and is called 
  32. K56flex.
  33.  
  34. Both camps have developed their own 'standard'.  Originally, the
  35. Big Three modem chipset designers (Lucent, Rockwell, USRobotics)
  36. each had their own plans for 56k.  Lucent and Rockwell, acting in
  37. what appears to be the best interest of the consumer (you and I),
  38. joined forces to create K56flex.  The Lucent/Rockwell team invited
  39. USRobotics to join them, which would have assured interoperability
  40. between all the 56k modem chipsets.  USRobotics flatly refused the
  41. offer of the K56flex team, and went on developing X2, which will now
  42. *NOT* interoperate with anyone else's modems.  USRobotics also will
  43. not license X2 to any other modem chipset manufacturer, meaning
  44. it's now USRobotics vs. The World.  
  45.  
  46. Anyone who remembers USRobotics' HST 'standard' will recall that
  47. they tried to force consumers into buying proprietary USRobotics
  48. technology at outrageous prices by offering BBS operators excellent
  49. deals on HST-capable hardware.  Their assumption was that, if all BBS
  50. operators used HST, then any consumer who wanted to get high speeds
  51. would have to also run out and buy an HST modem.  This didn't
  52. work very well.  
  53.  
  54. Now USRobotics is trying to strong-arm ISPs, like Spots, into using
  55. proprietary USRobotics equipment by brain-washing the general
  56. public into thinking that X2 is the only 56k solution around.
  57. Most ISPs are not interested in playing USRobotics' game; hence
  58. this email telling you all about the problem.
  59.  
  60. Our official stance on this issue is that we will *NOT* be supporting
  61. the X2 standard.  The vast majority of Internet providers will not be
  62. supporting X2.  If you are planning to buy a new modem in anticipation
  63. of being able to connect at 56k, please do call us for a recommended
  64. vendor.  We will not be recommending USRobotics.  Hayes, for instance,
  65. is offering a $99 upgrade from ANY modem to K56flex once it's
  66. available.
  67.  
  68. Here are some of the many reasons we're supporting K56flex:
  69.  
  70. 1)  Their standard is technically superior.  They offer 56k downstream,
  71.     and 45k upstream.  X2 offers 53k downstream and 33.6k upstream. 
  72.     Contrary to all their advertising hype, USRobotics 56k technology
  73.     exceeds signal strength limitations for the public switched
  74.     telephone network (PSTN) as laid out by the FCC.  Lucent holds a 
  75.     patent that allows them to transmit at 56k without exceeding these
  76.     limitations.
  77.  
  78. 2)  The Lucent/Rockwell venture includes two distinct code-bases, and is
  79.     therefore more likely to be accepted by the ITU-T (The 
  80.     international body responsible for developing communications
  81.     standard; like v.32, and v.34, for instance) 
  82.  
  83. 3)  USRobotics claims to have 40% of the modem market cornered.  A large
  84.     independent study indicates that the number is really closer to
  85.     25%.  However, Lucent and Rockwell make up the vast majority of the
  86.     other 75%; their chipsets are on the inside, but their labels are not
  87.     necessarily on the outside.
  88.  
  89. 4)  Lucent/Rockwell have been acting in our best interest from day
  90.     one.  It's hard to trust USRobotics to do the right thing in
  91.     light of their predatory tactics in getting X2 to market
  92.     before it's even available in stores.
  93.  
  94.  
  95. Look forward to seeing many more, fully digital, ISDN-capable, 56k-
  96. capable modems arriving at Spots in the near future.  Don't be left 
  97. behind; DO consult us if you're planning a modem purchase.
  98.  
  99.  
  100. Jason Marshall
  101. VP Operations
  102. Spots InterConnect, Inc.
  103.  
  104.