home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ U.S. Air Defense Weapons / AMPC.bin / data / mox014.doc < prev    next >
Text File  |  1994-11-02  |  1KB  |  21 lines
  1.      The Minuteman intercontinental ballistic missile (ICBM) was the first solid-
  2.      fueled, nuclear-tipped missile to enter U.S. service.  Its purpose was to 
  3.      carry a nuclear warhead to enemy targets in any country, should the United
  4.      States be attacked.
  5.  
  6.      The Minuteman silo is heavily constructed of concrete and steel and capped 
  7.      with retractable steel covers.  To reduce the chance of all missiles being 
  8.      knocked out of action, the silos are spaced at least 4.5 miles apart, and the 
  9.      control facilities are located in a separate underground bunker 11.5 miles 
  10.      away.  The officers must individually and simultaneously verify the launch 
  11.      code and then turn separate keys in their launch consoles before a missile 
  12.      can be launched.  And then only if the President has initiated the command 
  13.      sequence.  
  14.  
  15.      The Minuteman III's current warhead is the W-78, which yields an equivalent
  16.      of 331 kilotons of TNT.  Three of these are carried in the reentry vehicle, 
  17.      which sits atop each Minuteman III along with various penetration aids, jam-
  18.      ming devices, and decoy missile reentry vehicles.  Production of the Minute-
  19.      man III ended in 1977.  Currently, the Minuteman III is deployed as the first
  20.      line ICBM in the U.S. arsenal.