home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Secret Service 52a / SSERVCD_52A.iso / Redakcja / STRATKRN / SCENARIU / SP2 / BACCHUC.ZIP / readme1.txt next >
Text File  |  1997-06-12  |  3KB  |  43 lines
  1. Background to the 1st Indochina War, 1946-1954*
  2. *
  3.         At the end of WWII the French Government began an effort to re-establish
  4.  control in its former colony of French Indochina (modern day Kampuchea, Laos,
  5.  and Vietnam). This effort was begun at the end of 1945 with the arrival of two
  6.  divisions of French troops in Haiphong Harbour. However, the French had to
  7.  contend with a new force in Vietnam, made all the more powerful by the power-
  8.  vacuum left in the wake of the Japanese surrender, and the 6-10 months it took
  9.  the British and Nationalist Chinese forces to occupy French Indochina in
  10.  anticipation of its eventual return to French sovereignty, the Viet Minh. The
  11.  Viet Minh, also known as the Vietnamese Communist Party, led by Ho Chi Minh
  12.  ("Uncle Ho" to the locals), and the brilliant "Vietnamese Napoleon" General
  13.  Vo Nguyen Giap. They and their constituents did not take kindly to efforts by
  14.  the French government to re-establish their newly independent nation as a
  15.  colony. As a result, a slowly escalating guerrilla war was begun, with the Viet
  16.  Minh being equipped by Communist China and the USSR (from 1950-1953, the Chinese
  17.  also began equipping the Vietnamese communists with American equipment
  18.  captured in the Korean War). The French, on the other hand, were equipped with
  19.  American weapons of WWII vintage. The French being unused to guerrilla warfare,
  20.  used tactics that worked quite well in North Africa. The establishment of
  21.  static, isolated, garrisoned forts throughout French Indochina with mobile
  22.  columns of light armour and infantry. They were confined to the cities and the
  23.  roads. Most of these Mobile Columns were constant victims of Viet Minh
  24.  "Zero Distance" ambushes. The French having repeatedly failed to clear brush
  25.  away from the sides of the roads. The Viet Minh also frequently attacked at
  26.  night. During the night, French air power was neutralized, and also this was when
  27.  the isolated French forts were most vulnerable. As the years went on, one-by-one,
  28.  these isolated forts, manned by courageous French Foreign Legionnaires, were
  29.  overwhelmed by superior Viet Minh forces. Eventually, the French were confined
  30.  the Red River Delta Region between Hanoi, and the Port of Haiphong. Most of the
  31.  French troops were exhausted after having been in near constant combat conditions
  32.  since 1940 with the Axis powers in Europe and North Africa, with the Japanese
  33.  for a brief period in 1944-1945 in French Indochina, with Thailand in 1941,
  34.  in Korea 1950-1953, in Algeria with the Islamic guerrillas 1945-1961, and numerous
  35.  other French colonies. In addition, the French forces in Indochina were further
  36.  demoralized by the fact that they could never seem to engage the enemy in significant
  37.  numbers where and when they wanted to. The Viet Minh set the where and whens
  38.  while fighting the French. To top it all off, the Viet Minh just seemed to melt
  39.  away into the vastness of the jungles whenever they wanted. The constant mines,
  40.  booby traps, and sniping at French troop concentrations took its toll on morale.
  41.  It all ended in March 1954 with the stunning French defeat at Dien Bien Phu. The
  42.  war cost a total of around 190,000 French casualties.
  43.