home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ARM Club 3 / TheARMClub_PDCD3.iso / hensa / documentation / documents / a252elec < prev    next >
Internet Message Format  |  1999-04-27  |  5KB
  1. From: bsalter@acorn.co.uk (Brian Salter x5224/5374)
  2. Subject: Election News Release
  3. Date: 3 Apr 92 07:57:37 GMT
  4.  
  5. Release Date 2.4.92. 
  6. Acorns at the Heart of Election Coverage
  7.  
  8. Acorn Archimedes computers will be playing a crucial role in Wales on election 
  9. night. Six of them will be at the heart of the graphics system being used by 
  10. BBC Wales to provide Sianel pedwar Cymru (S4C television) with its General 
  11. Election coverage. A cut-down version will also be used by BBC Northern 
  12. Ireland.
  13.  
  14. Although some television stations use conventional tools such as Quantel 
  15. Paintbox to generate animated charts,  BBC Wales decided to look for a 
  16. quicker and more cost effective method of producing on screen graphics. 
  17. Cardiff-based Now Motion, headed by Carl Blundell, won the tender - having 
  18. provided a similar results service during the 1987 election for BBC Wales and 
  19. two years later for BBC Northern Ireland on the occasion of their local 
  20. elections.
  21.  
  22. Three Acorn A440s fitted with ARM3 processors, and each connected to a 
  23. Millipede Prisma 3 board, generate the graphics. One provides the headlines 
  24. (in the form of a strip at the bottom of the screen) whilst the other two 
  25. generate over 50 different full frame graphics such as shares of votes, 
  26. predictions, state of the parties and so on. 
  27.  
  28. A fourth A440 captures data from a separate Microvax system in BBC Wales 
  29. which is fed with raw results from the central election unit in BBC London. 
  30. This is then used to give journalists in the studio a constant feed of 
  31. background information and results.  This fourth Archimedes provides buffers 
  32. large enough to hold all 651 results for all the other machines. 
  33.  
  34. An  A310 computer provides the operators and producers with a scrolling data 
  35. feed of the last forty declared results, and this is also fed to BBC Radio
  36.  Wales and Radio Cymru for their election coverage.  Finally, another A310 is 
  37. used as a slave to the main full-frame graphics computer and provides 
  38. information for the presenters on what graphics are about to come up. 
  39.  
  40. The computers can also pick up 'on-air' information from the studio to 
  41. identify results that have already been transmitted and alllow the presenter 
  42. to move through graphic sequences under his own control. 
  43.  
  44. All of the software has been written by Carl Blundell and picture elements
  45.  used within the graphics sequences were created using Now Motions's own 
  46. design of paint package.  The graphics programs all run within the Acorn 
  47. computers' fully multitasking desktop environment allowing them to work 
  48. in conjunction with other software such as databases and text editors. 
  49.  
  50. A special feature of the package is that all the scripts and databases are 
  51. bilingual allowing instant switching between English and Welsh. And as the 
  52. results come in the computers will be able to calculate their own predictions 
  53. of the final outcome within less than two seconds.
  54.  
  55. Commenting on the contract, Carl Blundell said that because S4C is a 
  56. national television station it has to enter into competition with the 
  57. English language networks to produce results and analysis as quickly and 
  58. accurately as possible.  "The graphics must look good to stand up to those
  59.  produced by the competition, despite a huge difference in the available 
  60. budgets.  The only way to achieve that goal is by the use of customised 
  61. software. 
  62.  
  63. "Conventional TV graphics tools such as Quantel cannot produce animated bar 
  64. charts without considerable manual effort.  However, Acorn computers with 
  65. their multitasking desktop environment and their fast ARM3 processors are 
  66. more than adequate to provide a powerful graphics environment which will 
  67. be tested to the limit by the election coverage. "
  68.  
  69. Notes to Editors:
  70.  
  71. BBC Wales supplies S4C - the Welsh channel four - with all its news output, 
  72. and for the election night it will provide an all night results programme 
  73. covering the 651 constituencies of the UK. 
  74.  
  75. Carl Blundell worked for a number of years in the BBC as a studio cameraman 
  76. and later in the special effects department working on title sequences, 
  77. programme graphics and video gameshows.  In 1989 he left the BBC to join 
  78. Stylus Television in Cardiff as facility manager, designing the expansion of 
  79. this graphics based facilities house. 
  80.  
  81. In January 1991 he set up Now Motion and, apart from developing the new 
  82. techniques at the core of the 1992 election system, he has also devised 
  83. and created three live video games especially for television, and is 
  84. already working on the development of what will be his 11th TV show. 
  85.  
  86. Further information from:
  87. Carl Blundell
  88. Now Motion
  89. 116 Windway Road
  90. Cardiff CF5 1AH
  91. 0222 568622
  92.  
  93.  
  94. Issued by:
  95. Brian Salter
  96. Corporate Affairs Manager
  97. Acorn Computers
  98. Tel 0223 245200
  99.  
  100.  
  101.