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Text File  |  1994-09-25  |  3KB  |  53 lines
  1.     When id software released Doom in late 1993, many game players
  2. (myself included) wondered how they could possibly top it. We
  3. all know about the forthcoming Quake in late 1995, but in the
  4. meantime, besides Doom II, id has two other 3D games in the works.
  5. This time these two games aren't being produced in-house, but rather,
  6. id has hand picked the teams to create these games using the Doom
  7. engine. One of those companies is Raven Software, the creative force
  8. behind Black Crypt and ShadowCaster. 
  9.     Raven's game is entitled Heretic, a name that needs some
  10. explaining. A Heretic (at least in this game) is one who is a
  11. skeptic, and disobeys the laws of the church. You take on the role of
  12. a magical elf, sent on a quest to try to clear his name. As with Doom,
  13. the plot in this game isn't going to win any literary awards, the main
  14. focus is pure action. 
  15.     Raven has taken the initial Doom engine and added a few new
  16. features, the most important of which is the ability to look up and
  17. down, scaleable to forty degrees in each direction. This feature
  18. doesn't slow down the game at all, and adds a lot to the overall
  19. experience. You can now shoot more precisely, and get a better view of
  20. the environment. Another interesting feature that Raven has added is a
  21. flight mode, where the player can fly around the environment, and onto
  22. the tops of buildings. 
  23.     Raven describes this game's genre as action with a hint of
  24. fantasy, but it's important to remember this isn't a role playing
  25. game. There are no characters to talk to, or complicated puzzles to
  26. solve, because the main focus is on action. This fantasy element
  27. allowed the designers to be a little more outlandish in their design,
  28. creating enemies which range from flying red demons to walking
  29. mummies.  
  30.     One possible feature in the game is the inclusion of an inventory
  31. screen, which would allow players to store health and magical items
  32. for later use. Unlike Doom where the item is automatically used when
  33. it is picked up, the inclusion of an inventory screen would add a nice
  34. strategic element to the game: Players would have to figure out
  35. exactly when they should use an item for maximum effectiveness. Still,
  36. the designers expressed to me that the inclusion of this feature is
  37. still debatable. If the switching between this inventory window and
  38. the actual game detracts from the player's overall enjoyment, it may
  39. be removed. Hopefully Raven will include this feature in the game, but
  40. provide an option to disable it in deathmatch duels. 
  41.     The weapons are obviously more mystical than Doom, since this is a
  42. fantasy game. There are many indescribable weapons which fire magical
  43. spells, but one familiar weapon is a crossbow which shoots green
  44. arrows. Each weapon will have a "powerup" status, meaning that there
  45. will be about 14 possible weapons in the final game. 
  46.     Raven has really gone all out trying to make their game a hit
  47. based on what's inside, and not on the success of, the Doom engine. It
  48. remains to be seen how the public reacts to this game, but I'm really
  49. looking forward to the final game. With 24 levels in total, ranging
  50. from mystical cities to volcanic ruins, Heretic will certainly inherit
  51. the action game fans, and should be one of the hottest game this
  52. holiday season!
  53.