Turun kaupunki kasvoi Aurajokilaaksoon rakennetun tuomiokirkon ympärille 1200-luvun puolivälin jälkeen. Turku oli keskiajalla Suomen suurin ja 1400-luvun lopulla koko Ruotsin valtakunnan toiseksi suurin kaupunki. Turussa sijaitsi koko Suomen yhteinen piispanistuin. Suomi kuului tuolloin Ruotsiin ja Turku oli valtakunnan itäisten maakuntien kirkollinen ja hallinnollinen keskus. Kaupunkiin purjehti hansakauppiaiden laivoja ympäri Itämeren aluetta ja Turku olikin tuolloin monikielinen ja kansainvälinen kauppakeskus.
