Keskajal viidi Hansa Liidu ahendusel põhjapoolsetesse maadesse peamiselt Lääne- ja Kesk-Euroopa kaupu, sealjuures ka odavat ja raskekaalulist kaupa. Hansakaupmehed tõid Vahemere äärest üle Alpide eelkõige kalleid ja kergeid kaupu, näiteks vürtse, ning luksustarbeesemeid, näiteks klaasesemeid. Linnade kõrval kuulus Hansasse ka Saksa ordu, kes valitses kaubavahetuse üle Läänemere kagupiirkonnas kuni 15.sajandi alguseni. Hansa võim nõrgenes 16.sajandil ning seepeale said Madalmaade kaupmehed — vältides Lüübekit -, kaubelda otse