home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ 8bitfiles.net/archives / archives.tar / archives / genie-commodore-file-library / Information / BERKELEY-HISTORY < prev    next >
Encoding:
Text File  |  2019-04-13  |  4.4 KB  |  79 lines
  1.  
  2.                BERKELEY SOFTWORKS . . . A BRIEF HISTORY
  3.  
  4.     BERKELEY SOFTWORKS was founded in 1983 by Brian Dougherty.  Prior to
  5.     founding Berkeley Softworks, Mr. Dougherty was founder and vice
  6.     president of engineering at Imagic, a video game and consumer software
  7.     company.  While Imagic was venture capital funded, Dougherty chose to
  8.     bootstrap Berkeley Softworks (BSW) using his own money and revenues
  9.     from technical consulting projects.
  10.  
  11.     Mr Dougherty located the company in Berkeley, across the street from
  12.     the University of California.  The reason for choosing UC Berkeley as a
  13.     location was twofold:  he could tap into the technical research on
  14.     campus and recruit bright engineering students to join the company.
  15.     During its first two years, BSW functioned as a technical consulting
  16.     company designing products for other manufacturers.  These products
  17.     ranged from software for Apple, IBM, and Commodore computers to a
  18.     complete LCD based laptop computer.  Several projects involved both
  19.     hardware and software design.
  20.  
  21.     By the end of its second year, BSW had purchased the computing systems
  22.     and designed the software development tools necessary to begin
  23.     internal product development.  In looking for market opportunities for
  24.     his technical staff to exploit, Mr. Dougherty made a startling
  25.     discovery; the largest installed base computer in the world did not
  26.     have a disk operating system (DOS).
  27.  
  28.     The name of that computer is just as startling:  the Commodore 64
  29.     (C64).  Being inexpensive, the C64 is often overshadowed by higher
  30.     priced computers like the IBM PC.  Although IBM PC revenues may be
  31.     greater, the C64 actually has led year in and year out in unit sales.
  32.     To a software developer, the size of the installed base, not the cost
  33.     of the computer is the single most important consideration.  The
  34.     installed base defines the potential market.
  35.  
  36.     From their work as technical consultants, developing software for a
  37.     wide variety of PC's, the BSW staff knew the C64 had far greater
  38.     potential than most people realized.  In the staff's opinion, the C64
  39.     was superior to the Apple II, Apple's cash cow.  However, due to the
  40.     absence of a real disk operating system, the machine was preceived as
  41.     being inferior.
  42.  
  43.     In August of 1985, BSW began developing a new DOS for the C64, "A New
  44.     Soul for an Old Machine".  The goal was to bring state-of-the-art
  45.     operating system features to this inexpensive mass marketed computer.
  46.     In January of '86, a prototype of the new DOS was demonstrated to
  47.     Commodore.  Amazed at the performance being squeezed out of their
  48.     inexpensive computer, Commodore contracted to bundle GEOS with future
  49.     C64 sales.  BSW retained the right to market the product into the
  50.     existing installed base.  In March of '86, GEOS V1.0 was released.
  51.  
  52.     GEOS stands for Graphic Environment Operating System.  It is a menu
  53.     and icon based graphical operating system that gives C64 owners the
  54.     power and ease of use previously found only on much more expensive
  55.     personal computers.  The GEOS packagae comes with the operating system
  56.     kernel, the deskTOP graphical interface to the operating system;
  57.     geoWRITE V1.3, a multi-font WYSIWYG (WHAT YOU SEE IS WHAT YOU GET)
  58.     wordprocessor; geoPAINT, a sophisticated graphics editing program; and
  59.     the following pop-up desk accessories:  a calculator, notepad,
  60.     preference manager, and photo and text managers (for cutting and
  61.     pasting text and graphics between applications).  The entire package
  62.     sells for  $59.95.
  63.  
  64.     GEOS was originally sold through mail order.  The revenues generated
  65.     from the mail order sales allowed the company to roll out to retail
  66.     distribution.  In June of 1986 GEOS, V1.2 was released to retail
  67.     (all V1.O owners were upgraded for free).  And now GEOS V1.3 is ready.
  68.  
  69.     The company's goal is to become a mojor personal computer software
  70.     vendor.  While the current product line is targeted at the consumer
  71.     marketplace, the company is in the process of developing products for
  72.     both the Commodore Amiga and IBM PC.  Future plans include keeping
  73.     BSW's fixed overhead to a minimum and tracking the current national
  74.     resurgence in PC interest and sales.
  75.  
  76.  
  77.                                ### 30 ###
  78.  
  79.