home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ 8bitfiles.net/archives / archives.tar / archives / compuserve-file-archive / 03 Demos and Info / PETERPAN.ARC / CHAPTER 14 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  2019-04-13  |  15.2 KB  |  333 lines
  1.                                   "╨┼╘┼╥ ╨┴╬"
  2.                             ["╨ETER ╨AN ┴ND ╫ENDY"]
  3.                                     (1911)
  4.  
  5.                                       ┬Y:
  6.                             ╙IR ╩AMES ═ATTHEW ┬ARRIE
  7.                         ╙COTTISH NOVELIST AND PLAYWRIGHT
  8.                          (B.09-═AY-1860, D.19-╩UN-1937)
  9.  
  10.                          ┴ ═ILLENNIUM ╞ULCRUM ┼DITION
  11.                   ├OPYRIGHTED (├) 1991 BY ─UNCAN ╥ESEARCH, ╔NC.
  12.  
  13.               ─ISTRIBUTION ╠IMITED TO THE ╒NITED ╙TATES OF ┴MERICA.
  14.  
  15.                                 ├HAPTER 14
  16.                               ╘╚┼ ╨╔╥┴╘┼ ╙╚╔╨
  17.  
  18. ╬-001:      ╧NE GREEN LIGHT SQUINTING OVER ╦IDD'S ├REEK, WHICH IS NEAR THE
  19. ╬-002:   MOUTH OF THE PIRATE RIVER, MARKED WHERE THE BRIG, THE ╩╧╠╠┘ ╥╧╟┼╥
  20. ╬-003:   LAY, LOW IN THE WATER; A RAKISH-LOOKING [SPEEDY-LOOKING] CRAFT
  21. ╬-004:   FOUL TO THE HULL, EVERY BEAM IN HER DETESTABLE, LIKE GROUND
  22. ╬-005:   STREWN WITH MANGLED FEATHERS. ╙HE WAS THE CANNIBAL OF THE SEAS,
  23. ╬-006:   AND SCARCE NEEDED THAT WATCHFUL EYE, FOR SHE FLOATED IMMUNE IN
  24. ╬-007:   THE HORROR OF HER NAME.
  25.  
  26. ╬-008:      ╙HE WAS WRAPPED IN THE BLANKET OF NIGHT, THROUGH WHICH NO SOUND
  27. ╬-009:   FROM HER COULD HAVE REACHED THE SHORE. ╘HERE WAS LITTLE SOUND,
  28. ╬-010:   AND NONE AGREEABLE SAVE THE WHIR OF THE SHIP'S SEWING MACHINE AT
  29. ╬-011:   WHICH ╙MEE SAT, EVER INDUSTRIOUS AND OBLIGING, THE ESSENCE OF THE
  30. ╬-012:   COMMONPLACE, PATHETIC ╙MEE. ╔ KNOW NOT WHY HE WAS SO INFINITELY
  31. ╬-013:   PATHETIC, UNLESS IT WERE BECAUSE HE WAS SO PATHETICALLY UNAWARE
  32. ╬-014:   OF IT; BUT EVEN STRONG MEN HAD TO TURN HASTILY FROM LOOKING AT
  33. ╬-015:   HIM, AND MORE THAN ONCE ON SUMMER EVENINGS HE HAD TOUCHED THE
  34. ╬-016:   FOUNT OF ╚OOK'S TEARS AND MADE IT FLOW. ╧F THIS, AS OF ALMOST
  35. ╬-017:   EVERYTHING ELSE, ╙MEE WAS QUITE UNCONSCIOUS.
  36.  
  37. ╬-018:      ┴ FEW OF THE PIRATES LEANT OVER THE BULWARKS, DRINKING IN THE
  38. ╬-019:   MIASMA [PUTRID MIST] OF THE NIGHT; OTHERS SPRAWLED BY BARRELS OVER
  39. ╬-020:   GAMES OF DICE AND CARDS; AND THE EXHAUSTED FOUR WHO HAD CARRIED
  40. ╬-021:   THE LITTLE HOUSE LAY PRONE ON THE DECK, WHERE EVEN IN THEIR SLEEP
  41. ╬-022:   THEY ROLLED SKILLFULLY TO THIS SIDE OR THAT OUT OF ╚OOK'S REACH,
  42. ╬-023:   LEST HE SHOULD CLAW THEM MECHANICALLY IN PASSING.
  43.  
  44. ╬-024:      ╚OOK TROD THE DECK IN THOUGHT. ╧ MAN UNFATHOMABLE. ╔T WAS HIS
  45. ╬-025:   HOUR OF TRIUMPH. ╨ETER HAD BEEN REMOVED FOR EVER FROM HIS PATH,
  46. ╬-026:   AND ALL THE OTHER BOYS WERE ON THE BRIG, ABOUT TO WALK THE PLANK.
  47. ╬-027:   ╔T WAS HIS GRIMMEST DEED SINCE THE DAYS WHEN HE HAD BROUGHT
  48. ╬-028:   ┬ARBECUE TO HEEL; AND KNOWING AS WE DO HOW VAIN A TABERNACLE IS
  49. ╬-029:   MAN, COULD WE BE SURPRISED HAD HE NOW PACED THE DECK UNSTEADILY,
  50. ╬-030:   BELLIED OUT BY THE WINDS OF HIS SUCCESS?
  51.  
  52. ╬-031:      ┬UT THERE WAS NO ELATION IN HIS GAIT, WHICH KEPT PACE WITH THE
  53. ╬-032:   ACTION OF HIS SOMBRE MIND. ╚OOK WAS PROFOUNDLY DEJECTED.
  54.  
  55. ╬-033:      ╚E WAS OFTEN THUS WHEN COMMUNING WITH HIMSELF ON BOARD SHIP IN
  56. ╬-034:   THE QUIETUDE OF THE NIGHT. ╔T WAS BECAUSE HE WAS SO TERRIBLY
  57. ╬-035:   ALONE. ╘HIS INSCRUTABLE MAN NEVER FELT MORE ALONE THAN WHEN
  58. ╬-036:   SURROUNDED BY HIS DOGS. ╘HEY WERE SOCIALLY INFERIOR TO HIM.
  59.  
  60. ╬-037:      ╚OOK WAS NOT HIS TRUE NAME. ╘O REVEAL WHO HE REALLY WAS WOULD
  61. ╬-038:   EVEN AT THIS DATE SET THE COUNTRY IN A BLAZE; BUT AS THOSE WHO
  62. ╬-039:   READ BETWEEN THE LINES MUST ALREADY HAVE GUESSED, HE HAD BEEN AT
  63. ╬-040:   A FAMOUS PUBLIC SCHOOL; AND ITS TRADITIONS STILL CLUNG TO HIM
  64. ╬-041:   LIKE GARMENTS, WITH WHICH INDEED THEY ARE LARGELY CONCERNED.
  65. ╬-042:   ╘HUS IT WAS OFFENSIVE TO HIM EVEN NOW TO BOARD A SHIP IN THE
  66. ╬-043:   SAME DRESS IN WHICH HE GRAPPLED [ATTACKED] HER, AND HE STILL
  67. ╬-044:   ADHERED IN HIS WALK TO THE SCHOOL'S DISTINGUISHED SLOUCH. ┬UT
  68. ╬-045:   ABOVE ALL HE RETAINED THE PASSION FOR GOOD FORM.
  69.  
  70. ╬-046:      ╟OOD FORM! ╚OWEVER MUCH HE MAY HAVE DEGENERATED, HE STILL KNEW
  71. ╬-047:   THAT THIS IS ALL THAT REALLY MATTERS.
  72.  
  73. ╬-048:      ╞ROM FAR WITHIN HIM HE HEARD A CREAKING AS OF RUSTY PORTALS,
  74. ╬-049:   AND THROUGH THEM CAME A STERN TAP-TAP-TAP, LIKE HAMMERING IN THE
  75. ╬-050:   NIGHT WHEN ONE CANNOT SLEEP. "╚AVE YOU BEEN GOOD FORM TO-DAY?"
  76. ╬-051:   WAS THEIR ETERNAL QUESTION.
  77.  
  78. ╬-052:      "╞AME, FAME, THAT GLITTERING BAUBLE, IT IS MINE," HE CRIED.
  79.  
  80. ╬-053:      "╔S IT QUITE GOOD FORM TO BE DISTINGUISHED AT ANYTHING?" THE
  81. ╬-054:   TAP-TAP FROM HIS SCHOOL REPLIED.
  82.  
  83. ╬-055:      "╔ AM THE ONLY MAN WHOM ┬ARBECUE FEARED," HE URGED, "AND ╞LINT
  84. ╬-056:   FEARED ┬ARBECUE."
  85.  
  86. ╬-057:      "┬ARBECUE, ╞LINT -- WHAT HOUSE?" CAME THE CUTTING RETORT.
  87.  
  88. ╬-058:      ═OST DISQUIETING REFLECTION OF ALL, WAS IT NOT BAD FORM TO
  89. ╬-059:   THINK ABOUT GOOD FORM?
  90.  
  91. ╬-060:      ╚IS VITALS WERE TORTURED BY THIS PROBLEM. ╔T WAS A CLAW WITHIN
  92. ╬-061:   HIM SHARPER THAN THE IRON ONE; AND AS IT TORE HIM, THE
  93. ╬-062:   PERSPIRATION DRIPPED DOWN HIS TALLOW [WAXY] COUNTENANCE AND
  94. ╬-063:   STREAKED HIS DOUBLET. ╧FTTIMES HE DREW HIS SLEEVE ACROSS HIS
  95. ╬-064:   FACE, BUT THERE WAS NO DAMMING THAT TRICKLE.
  96.  
  97. ╬-065:      ┴H, ENVY NOT ╚OOK.
  98.  
  99. ╬-066:      ╘HERE CAME TO HIM A PRESENTIMENT OF HIS EARLY DISSOLUTION
  100. ╬-067:   [DEATH]. ╔T WAS AS IF ╨ETER'S TERRIBLE OATH HAD BOARDED THE
  101. ╬-068:   SHIP. ╚OOK FELT A GLOOMY DESIRE TO MAKE HIS DYING SPEECH, LEST
  102. ╬-069:   PRESENTLY THERE SHOULD BE NO TIME FOR IT.
  103.  
  104. ╬-070:      "┬ETTER FOR ╚OOK," HE CRIED, "IF HE HAD HAD LESS AMBITION!"
  105. ╬-071:   ╔T WAS IN HIS DARKEST HOURS ONLY THAT HE REFERRED TO HIMSELF
  106. ╬-072:   IN THE THIRD PERSON.
  107.  
  108. ╬-073:      "╬O LITTLE CHILDREN TO LOVE ME!"
  109.  
  110. ╬-074:      ╙TRANGE THAT HE SHOULD THINK OF THIS, WHICH HAD NEVER TROUBLED
  111. ╬-075:   HIM BEFORE; PERHAPS THE SEWING MACHINE BROUGHT IT TO HIS MIND.
  112. ╬-076:   ╞OR LONG HE MUTTERED TO HIMSELF, STARING AT ╙MEE, WHO WAS
  113. ╬-077:   HEMMING PLACIDLY, UNDER THE CONVICTION THAT ALL CHILDREN FEARED
  114. ╬-078:   HIM.
  115.  
  116. ╬-079:      ╞EARED HIM! ╞EARED ╙MEE! ╘HERE WAS NOT A CHILD ON BOARD THE
  117. ╬-080:   BRIG THAT NIGHT WHO DID NOT ALREADY LOVE HIM. ╚E HAD SAID HORRID
  118. ╬-081:   THINGS TO THEM AND HIT THEM WITH THE PALM OF HIS HAND, BECAUSE HE
  119. ╬-082:   COULD NOT HIT WITH HIS FIST, BUT THEY HAD ONLY CLUNG TO HIM THE
  120. ╬-083:   MORE. ═ICHAEL HAD TRIED ON HIS SPECTACLES.
  121.  
  122. ╬-084:      ╘O TELL POOR ╙MEE THAT THEY THOUGHT HIM LOVABLE! ╚OOK ITCHED
  123. ╬-085:   TO DO IT, BUT IT SEEMED TOO BRUTAL. ╔NSTEAD, HE REVOLVED THIS
  124. ╬-086:   MYSTERY IN HIS MIND: WHY DO THEY FIND ╙MEE LOVABLE? ╚E PURSUED
  125. ╬-087:   THE PROBLEM LIKE THE SLEUTH-HOUND THAT HE WAS. ╔F ╙MEE WAS
  126. ╬-088:   LOVABLE, WHAT WAS IT THAT MADE HIM SO? ┴ TERRIBLE ANSWER
  127. ╬-089:   SUDDENLY PRESENTED ITSELF -- "╟OOD FORM?"
  128.  
  129. ╬-090:      ╚AD THE BO'SUN GOOD FORM WITHOUT KNOWING IT, WHICH IS THE BEST
  130. ╬-091:   FORM OF ALL?
  131.  
  132. ╬-092:      ╚E REMEMBERED THAT YOU HAVE TO PROVE YOU DON'T KNOW YOU HAVE IT
  133. ╬-093:   BEFORE YOU ARE ELIGIBLE FOR ╨OP [AN ELITE SOCIAL CLUB AT ┼TON].
  134.  
  135. ╬-094:      ╫ITH A CRY OF RAGE HE RAISED HIS IRON HAND OVER ╙MEE'S HEAD;
  136. ╬-095:   BUT HE DID NOT TEAR. ╫HAT ARRESTED HIM WAS THIS REFLECTION:
  137.  
  138. ╬-096:      "╘O CLAW A MAN BECAUSE HE IS GOOD FORM, WHAT WOULD THAT BE?"
  139.  
  140. ╬-097:      "┬AD FORM!"
  141.  
  142. ╬-098:      ╘HE UNHAPPY ╚OOK WAS AS IMPOTENT [POWERLESS] AS HE WAS DAMP,
  143. ╬-099:   AND HE FELL FORWARD LIKE A CUT FLOWER.
  144.  
  145. ╬-100:      ╚IS DOGS THINKING HIM OUT OF THE WAY FOR A TIME, DISCIPLINE
  146. ╬-101:   INSTANTLY RELAXED; AND THEY BROKE INTO A BACCHANALIAN [DRUNKEN]
  147. ╬-102:   DANCE, WHICH BROUGHT HIM TO HIS FEET AT ONCE, ALL TRACES OF HUMAN
  148. ╬-103:   WEAKNESS GONE, AS IF A BUCKET OF WATER HAD PASSED OVER HIM.
  149.  
  150. ╬-104:      "╤UIET, YOU SCUGS," HE CRIED, "OR ╔'LL CAST ANCHOR IN YOU"; AND
  151. ╬-105:   AT ONCE THE DIN WAS HUSHED. "┴RE ALL THE CHILDREN CHAINED, SO
  152. ╬-106:   THAT THEY CANNOT FLY AWAY?"
  153.  
  154. ╬-107:      "┴Y, AY."
  155.  
  156. ╬-108:      "╘HEN HOIST THEM UP."
  157.  
  158. ╬-109:      ╘HE WRETCHED PRISONERS WERE DRAGGED FROM THE HOLD, ALL EXCEPT
  159. ╬-110:   ╫ENDY, AND RANGED IN LINE IN FRONT OF HIM. ╞OR A TIME HE SEEMED
  160. ╬-111:   UNCONSCIOUS OF THEIR PRESENCE. ╚E LOLLED AT HIS EASE, HUMMING,
  161. ╬-112:   NOT UNMELODIOUSLY, SNATCHES OF A RUDE SONG, AND FINGERING A PACK
  162. ╬-113:   OF CARDS. ┼VER AND ANON THE LIGHT FROM HIS CIGAR GAVE A TOUCH OF
  163. ╬-114:   COLOUR TO HIS FACE.
  164.  
  165. ╬-115:      "╬OW THEN, BULLIES," HE SAID BRISKLY, "SIX OF YOU WALK THE
  166. ╬-116:   PLANK TO-NIGHT, BUT ╔ HAVE ROOM FOR TWO CABIN BOYS. ╫HICH OF YOU
  167. ╬-117:   IS IT TO BE?"
  168.  
  169. ╬-118:      "─ON'T IRRITATE HIM UNNECESSARILY," HAD BEEN ╫ENDY'S
  170. ╬-119:   INSTRUCTIONS IN THE HOLD; SO ╘OOTLES STEPPED FORWARD POLITELY.
  171. ╬-120:   ╘OOTLES HATED THE IDEA OF SIGNING UNDER SUCH A MAN, BUT AN
  172. ╬-121:   INSTINCT TOLD HIM THAT IT WOULD BE PRUDENT TO LAY THE
  173. ╬-122:   RESPONSIBILITY ON AN ABSENT PERSON; AND THOUGH A SOMEWHAT SILLY
  174. ╬-123:   BOY, HE KNEW THAT MOTHERS ALONE ARE ALWAYS WILLING TO BE THE
  175. ╬-124:   BUFFER. ┴LL CHILDREN KNOW THIS ABOUT MOTHERS, AND DESPISE THEM
  176. ╬-125:   FOR IT, BUT MAKE CONSTANT USE OF IT.
  177.  
  178. ╬-126:      ╙O ╘OOTLES EXPLAINED PRUDENTLY, "┘OU SEE, SIR, ╔ DON'T THINK MY
  179. ╬-127:   MOTHER WOULD LIKE ME TO BE A PIRATE. ╫OULD YOUR MOTHER LIKE YOU
  180. ╬-128:   TO BE A PIRATE, ╙LIGHTLY?"
  181.  
  182. ╬-129:      ╚E WINKED AT ╙LIGHTLY, WHO SAID MOURNFULLY, "╔ DON'T THINK SO,"
  183. ╬-130:   AS IF HE WISHED THINGS HAD BEEN OTHERWISE. "╫OULD YOUR MOTHER
  184. ╬-131:   LIKE YOU TO BE A PIRATE, ╘WIN?"
  185.  
  186. ╬-132:      "╔ DON'T THINK SO," SAID THE FIRST TWIN, AS CLEVER AS THE
  187. ╬-133:   OTHERS. "╬IBS, WOULD --"
  188.  
  189. ╬-134:      "╙TOW THIS GAB," ROARED ╚OOK, AND THE SPOKESMEN WERE DRAGGED
  190. ╬-135:   BACK. "┘OU, BOY," HE SAID, ADDRESSING ╩OHN, "YOU LOOK AS IF YOU
  191. ╬-136:   HAD A LITTLE PLUCK IN YOU. ─IDST NEVER WANT TO BE A PIRATE, MY
  192. ╬-137:   HEARTY?"
  193.  
  194. ╬-138:      ╬OW ╩OHN HAD SOMETIMES EXPERIENCED THIS HANKERING AT MATHS.
  195. ╬-139:   PREP.; AND HE WAS STRUCK BY ╚OOK'S SINGLING HIM OUT.
  196.  
  197. ╬-140:      "╔ ONCE THOUGHT OF CALLING MYSELF ╥ED-HANDED ╩ACK," HE SAID
  198. ╬-141:   DIFFIDENTLY.
  199.  
  200. ╬-142:      "┴ND A GOOD NAME TOO. ╫E'LL CALL YOU THAT HERE, BULLY, IF YOU
  201. ╬-143:   JOIN."
  202.  
  203. ╬-144:      "╫HAT DO YOU THINK, ═ICHAEL?" ASKED ╩OHN.
  204.  
  205. ╬-145:      "╫HAT WOULD YOU CALL ME IF ╔ JOIN?" ═ICHAEL DEMANDED.
  206.  
  207. ╬-146:      "┬LACKBEARD ╩OE."
  208.  
  209. ╬-147:      ═ICHAEL WAS NATURALLY IMPRESSED. "╫HAT DO YOU THINK, ╩OHN?"
  210. ╬-148:   ╚E WANTED ╩OHN TO DECIDE, AND ╩OHN WANTED HIM TO DECIDE.
  211.  
  212. ╬-149:      "╙HALL WE STILL BE RESPECTFUL SUBJECTS OF THE ╦ING?" ╩OHN
  213. ╬-150:   INQUIRED.
  214.  
  215. ╬-151:      ╘HROUGH ╚OOK'S TEETH CAME THE ANSWER: "┘OU WOULD HAVE TO
  216. ╬-152:   SWEAR, '─OWN WITH THE ╦ING.'"
  217.  
  218. ╬-153:      ╨ERHAPS ╩OHN HAD NOT BEHAVED VERY WELL SO FAR, BUT HE SHONE OUT
  219. ╬-154:   NOW.
  220.  
  221. ╬-155:      "╘HEN ╔ REFUSE," HE CRIED, BANGING THE BARREL IN FRONT OF ╚OOK.
  222.  
  223. ╬-156:      "┴ND ╔ REFUSE," CRIED ═ICHAEL.
  224.  
  225. ╬-157:      "╥ULE ┬RITANNIA!" SQUEAKED ├URLY.
  226.  
  227. ╬-158:      ╘HE INFURIATED PIRATES BUFFETED THEM IN THE MOUTH; AND ╚OOK
  228. ╬-159:   ROARED OUT, "╘HAT SEALS YOUR DOOM. ┬RING UP THEIR MOTHER. ╟ET
  229. ╬-160:   THE PLANK READY."
  230.  
  231. ╬-161:      ╘HEY WERE ONLY BOYS, AND THEY WENT WHITE AS THEY SAW ╩UKES AND
  232. ╬-162:   ├ECCO PREPARING THE FATAL PLANK. ┬UT THEY TRIED TO LOOK BRAVE
  233. ╬-163:   WHEN ╫ENDY WAS BROUGHT UP.
  234.  
  235. ╬-164:      ╬O WORDS OF MINE CAN TELL YOU HOW ╫ENDY DESPISED THOSE PIRATES.
  236. ╬-165:   ╘O THE BOYS THERE WAS AT LEAST SOME GLAMOUR IN THE PIRATE
  237. ╬-166:   CALLING; BUT ALL THAT SHE SAW WAS THAT THE SHIP HAD NOT BEEN
  238. ╬-167:   TIDIED FOR YEARS. ╘HERE WAS NOT A PORTHOLE ON THE GRIMY GLASS
  239. ╬-168:   OF WHICH YOU MIGHT NOT HAVE WRITTEN WITH YOUR FINGER "─IRTY PIG";
  240. ╬-169:   AND SHE HAD ALREADY WRITTEN IT ON SEVERAL. ┬UT AS THE BOYS
  241. ╬-170:   GATHERED ROUND HER SHE HAD NO THOUGHT, OF COURSE, SAVE FOR THEM.
  242.  
  243. ╬-171:      "╙O, MY BEAUTY," SAID ╚OOK, AS IF HE SPOKE IN SYRUP, "YOU ARE
  244. ╬-172:   TO SEE YOUR CHILDREN WALK THE PLANK."
  245.  
  246. ╬-173:      ╞INE GENTLEMEN THOUGH HE WAS, THE INTENSITY OF HIS COMMUNINGS
  247. ╬-174:   HAD SOILED HIS RUFF, AND SUDDENLY HE KNEW THAT SHE WAS GAZING AT
  248. ╬-175:   IT. ╫ITH A HASTY GESTURE HE TRIED TO HIDE IT, BUT HE WAS TOO LATE.
  249.  
  250. ╬-176:      "┴RE THEY TO DIE?" ASKED ╫ENDY, WITH A LOOK OF SUCH FRIGHTFUL
  251. ╬-177:   CONTEMPT THAT HE NEARLY FAINTED.
  252.  
  253. ╬-178:      "╘HEY ARE," HE SNARLED. "╙ILENCE ALL," HE CALLED GLOATINGLY,
  254. ╬-179:   "FOR A MOTHER'S LAST WORDS TO HER CHILDREN."
  255.  
  256. ╬-180:      ┴T THIS MOMENT ╫ENDY WAS GRAND. "╘HESE ARE MY LAST WORDS, DEAR
  257. ╬-181:   BOYS," SHE SAID FIRMLY. "╔ FEEL THAT ╔ HAVE A MESSAGE TO YOU
  258. ╬-182:   FROM YOUR REAL MOTHERS, AND IT IS THIS: '╫E HOPE OUR SONS WILL
  259. ╬-183:   DIE LIKE ┼NGLISH GENTLEMEN.'"
  260.  
  261. ╬-184:      ┼VEN THE PIRATES WERE AWED, AND ╘OOTLES CRIED OUT HYSTERICALLY,
  262. ╬-185:   "╔ AM GOING TO DO WHAT MY MOTHER HOPES. ╫HAT ARE YOU TO DO, ╬IBS?"
  263.  
  264. ╬-186:      "╫HAT MY MOTHER HOPES. ╫HAT ARE YOU TO DO, ╘WIN?"
  265.  
  266. ╬-187:      "╫HAT MY MOTHER HOPES. ╩OHN, WHAT ARE --"
  267.  
  268. ╬-188:      ┬UT ╚OOK HAD FOUND HIS VOICE AGAIN.
  269.  
  270. ╬-189:      "╘IE HER UP!" HE SHOUTED.
  271.  
  272. ╬-190:      ╔T WAS ╙MEE WHO TIED HER TO THE MAST. "╙EE HERE, HONEY," HE
  273. ╬-191:   WHISPERED, "╔'LL SAVE YOU IF YOU PROMISE TO BE MY MOTHER."
  274.  
  275. ╬-192:      ┬UT NOT EVEN FOR ╙MEE WOULD SHE MAKE SUCH A PROMISE. "╔ WOULD
  276. ╬-193:   ALMOST RATHER HAVE NO CHILDREN AT ALL," SHE SAID DISDAINFULLY
  277. ╬-194:   [SCORNFULLY].
  278.  
  279. ╬-195:      ╔T IS SAD TO KNOW THAT NOT A BOY WAS LOOKING AT HER AS ╙MEE
  280. ╬-196:   TIED HER TO THE MAST; THE EYES OF ALL WERE ON THE PLANK: THAT
  281. ╬-197:   LAST LITTLE WALK THEY WERE ABOUT TO TAKE. ╘HEY WERE NO LONGER
  282. ╬-198:   ABLE TO HOPE THAT THEY WOULD WALK IT MANFULLY, FOR THE CAPACITY
  283. ╬-199:   TO THINK HAD GONE FROM THEM; THEY COULD STARE AND SHIVER ONLY.
  284.  
  285. ╬-200:      ╚OOK SMILED ON THEM WITH HIS TEETH CLOSED, AND TOOK A STEP
  286. ╬-201:   TOWARD ╫ENDY. ╚IS INTENTION WAS TO TURN HER FACE SO THAT SHE
  287. ╬-202:   SHOULD SEE THEY BOYS WALKING THE PLANK ONE BY ONE. ┬UT HE NEVER
  288. ╬-203:   REACHED HER, HE NEVER HEARD THE CRY OF ANGUISH HE HOPED TO WRING
  289. ╬-204:   FROM HER. ╚E HEARD SOMETHING ELSE INSTEAD.
  290.  
  291. ╬-205:      ╔T WAS THE TERRIBLE TICK-TICK OF THE CROCODILE.
  292.  
  293. ╬-206:      ╘HEY ALL HEARD IT -- PIRATES, BOYS, ╫ENDY -- AND IMMEDIATELY
  294. ╬-207:   EVERY HEAD WAS BLOWN IN ONE DIRECTION; NOT TO THE WATER WHENCE
  295. ╬-208:   THE SOUND PROCEEDED, BUT TOWARD ╚OOK. ┴LL KNEW THAT WHAT WAS
  296. ╬-209:   ABOUT TO HAPPEN CONCERNED HIM ALONE, AND THAT FROM BEING ACTORS
  297. ╬-210:   THEY WERE SUDDENLY BECOME SPECTATORS.
  298.  
  299. ╬-211:      ╓ERY FRIGHTFUL WAS IT TO SEE THE CHANGE THAT CAME OVER HIM. ╔T
  300. ╬-212:   WAS AS IF HE HAD BEEN CLIPPED AT EVERY JOINT. ╚E FELL IN A
  301. ╬-213:   LITTLE HEAP.
  302.  
  303. ╬-214:      ╘HE SOUND CAME STEADILY NEARER; AND IN ADVANCE OF IT CAME THIS
  304. ╬-215:   GHASTLY THOUGHT, "╘HE CROCODILE IS ABOUT TO BOARD THE SHIP!"
  305.  
  306. ╬-216:      ┼VEN THE IRON CLAW HUNG INACTIVE; AS IF KNOWING THAT IT WAS NO
  307. ╬-217:   INTRINSIC PART OF WHAT THE ATTACKING FORCE WANTED. ╠EFT SO
  308. ╬-218:   FEARFULLY ALONE, ANY OTHER MAN WOULD HAVE LAIN WITH HIS EYES SHUT
  309. ╬-219:   WHERE HE FELL: BUT THE GIGANTIC BRAIN OF ╚OOK WAS STILL WORKING,
  310. ╬-220:   AND UNDER ITS GUIDANCE HE CRAWLED ON HE KNEES ALONG THE DECK AS
  311. ╬-221:   FAR FROM THE SOUND AS HE COULD GO. ╘HE PIRATES RESPECTFULLY
  312. ╬-222:   CLEARED A PASSAGE FOR HIM, AND IT WAS ONLY WHEN HE BROUGHT UP
  313. ╬-223:   AGAINST THE BULWARKS THAT HE SPOKE.
  314.  
  315. ╬-224:      "╚IDE ME!" HE CRIED HOARSELY.
  316.  
  317. ╬-225:      ╘HEY GATHERED ROUND HIM, ALL EYES AVERTED FROM THE THING THAT
  318. ╬-226:   WAS COMING ABOARD. ╘HEY HAD NO THOUGHT OF FIGHTING IT. ╔T WAS
  319. ╬-227:   ╞ATE.
  320.  
  321. ╬-228:      ╧NLY WHEN ╚OOK WAS HIDDEN FROM THEM DID CURIOSITY LOOSEN THE
  322. ╬-229:   LIMBS OF THE BOYS SO THAT THEY COULD RUSH TO THE SHIP'S SIDE TO
  323. ╬-230:   SEE THE CROCODILE CLIMBING IT. ╘HEN THEY GOT THE STRANGEST
  324. ╬-231:   SURPRISE OF THE ╬IGHT OF ╬IGHTS; FOR IT WAS NO CROCODILE THAT WAS
  325. ╬-232:   COMING TO THEIR AID. ╔T WAS ╨ETER.
  326.  
  327. ╬-233:      ╚E SIGNED TO THEM NOT TO GIVE VENT TO ANY CRY OF ADMIRATION
  328. ╬-234:   THAT MIGHT ROUSE SUSPICION. ╘HEN HE WENT ON TICKING.
  329.  
  330. [ ├ONTINUED IN ├HAPTER 15. ]
  331.  
  332.  
  333.