home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ftp.whtech.com / ftp.whtech.com.tar / ftp.whtech.com / articles / limanews / PROTECT.TXT < prev    next >
Text File  |  2006-10-19  |  5KB  |  147 lines
  1. ORIGINALLY PUBLISHED IN LIMA
  2. NEWSLETTER OCTOBER 1988
  3.  
  4.  
  5.      ^^^^^^^^SOME COMMENTS ABOUT DISK
  6. PROTECTION: 
  7.    ^^^^^^^^^^HOW TO PROTECT THE RIGHTS
  8. OF BOTH 
  9.     ^^^^^^^^^^^^^SOFTWARE AUTHORS AND
  10. USERS  
  11.     ^^^^^^^^^^^^^^opinions of Charles
  12. Good 
  13.      
  14.     After I laid out over $40 to
  15. purchase WRITEREASE, I discovered that
  16. this disk software is heavily protected
  17. and not copyable using any of the
  18. commonly available track copiers.  I am
  19. thus unable to make any backup copies
  20. of WRITEREASE, even though the law
  21. allows me to do so.  I am now stuck
  22. with my one and only program disk which
  23. is only guaranteed for 120 days.  I
  24. have to hope that my kids don't get
  25. hold of the disk and finger it.  I am
  26. reminded of the cartoon in which the
  27. child has a computer disk in one hand
  28. and a magnet in the other.  The kid
  29. says to his father, "I thought you said
  30. this was magnetic media." I have to
  31. hope that I don't turn off the power to
  32. my external drive with the disk still
  33. in the drive, as this sometimes messes
  34. up the disk. 
  35.      
  36.     Much of the software I buy I
  37. expect to use on a regular basis, and
  38. as such I like to put on my ramdisks.
  39. In particular, one would think that a
  40. word processor would get regular use.
  41. WRITEREASE is advertised (TexComp 1988
  42. catalog p. 28) as "designed especially
  43. with owners of the CorComp MEMORY PLUS
  44. products in mind. With the MEMORY PLUS
  45. RAMDISK capability the complete
  46. WRITEREASE and and its SPELL CHECKER
  47. can be loaded into the ramdisk for
  48. lightening speed access!" This is NOT
  49. TRUE! Only the spell checking
  50. dictionary can be put on a ramdisk.
  51. Because WRITEREASE is protected, the
  52. program itself can only be loaded from
  53. floppy in drive one. 
  54.      
  55.     Because of these reasons, I hate
  56. disk protection.  Unlike modules, disks
  57. are fragile and can be destroyed.  If I
  58. had known that WRITEREASE was
  59. uncopyable and (contrary to
  60. advertising) could not be completely
  61. booted from ramdisk I would not have
  62. purchased the product.  If I can avoid
  63. it, I will not again purchase protected
  64. disk software. 
  65.      
  66.     I understand and respect the
  67. problems authors of copyrighted
  68. software have with piracy, and I
  69. understand the reasons why such authors
  70. want to try and limit copying of their
  71. product.  I am not a pirate.  I don't
  72. hand out copies of my commerical
  73. software to all my TI friends and I
  74. don't put copies of commercial software
  75. I purchase in my user group's library.
  76. I do feel, however, that there are good
  77. reasons to use my legal right to backup
  78. my disk software.  Ultra protection,
  79. such as used with WRITEREASE may
  80. actually discourage people from
  81. purchasing the software, resulting in
  82. decreased rather than increased income
  83. to the software copyright holder. 
  84.      
  85.     Here is my suggestion to commercial
  86. software authors who wish to prevent
  87. unauthorized distribution of their
  88. product.  This suggestion will allow
  89. legitimate  owners of to freely backup
  90. their software and to install this
  91. software on ramdisks or hard disks.
  92. Sell the software on completely
  93. unprotected disks.  Hide a secret
  94. serial number somewhere on the disk
  95. buried within the code of the software
  96. in a location known only to the
  97. software author (eg. 5th byte of 3rd
  98. sector of LOAD program).  Each serial
  99. number can be referenced in a master
  100. list to the original purchaser.  Every
  101. time the disk is copied, the secret
  102. serial number goes with the copy.  If
  103. copies are passed around, eventually
  104. through the grape vine a copy will get
  105. back to the software author.  Software
  106. authors should make the existence of
  107. this secret number known to all
  108. purchasers, and perhaps offer a reward
  109. to anyone who provides the software
  110. author with an unauthorized copy. 
  111.      
  112.     Such a secret number would be very
  113. difficult to locate.  You couldn't find
  114. it by just looking around with a sector
  115. editor.  It would look like part of the
  116. program code.  It would take a very
  117. smart disassembler to separate the
  118. serial number out from the rest of the
  119. program code. 
  120.      
  121.     The threat of such a secret number
  122. would, I think, discourage legitimate
  123. purchasers from giving away copies of
  124. their software.  Great Lakes Software
  125. already uses this system.  When you
  126. purchase disk software from them at a
  127. computer show you can actually see this
  128. protection system being installed.
  129. They don't just hand you a disk.  They
  130. first ask your name and address and
  131. than take the disk, put it into a
  132. drive, and do something on a keyboard
  133. before handing you your disk.
  134. Presumably they are adding the
  135. identifying code number that their
  136. literature states is on each original
  137. disk. 
  138.      
  139.     Both software owners, and software
  140. authors have legitimate rights to
  141. protect their investments.  I believe
  142. that my suggestion would protect the
  143. rights of both sides while at the same
  144. time making the software easier to use
  145. and thus more likely to be purchased. 
  146.     .PL
  147.