home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ftp.whtech.com / ftp.whtech.com.tar / ftp.whtech.com / articles / archives / limanews.exe / RAVEKEY.TXT < prev    next >
Text File  |  2006-10-19  |  6KB  |  123 lines
  1. ORIGINALLY PUBLISHED IN LIMA NEWSLETTER MARCH 1991
  2.  
  3.      ^^^^^ THE ORIGINAL SOURCE OF THE 105 KEY RAVE          
  4.      ^^^^^^^^^^^^^KEYBOARD FOR THE 99/4A  
  5.      ^^^^^^^^^^^^^^^^^by Charles Good 
  6.      ^^^^^^^^^^^^^^^Lima Ohio User Group 
  7.       
  8.      Rave now sells a 101 key AT style keyboard for use with
  9. the 99/4a.  A couple of years ago, RAVE sold a different 105
  10. key keyboard for the 99/4A which was unlike anything I have
  11. seen on other modern computers.  I own one of these 105 key
  12. keyboards and published a review of this product in the
  13. November 1988 issue of BB&&P.  This keyboard has a number of
  14. strange keys (the "Enhance" key for example) and the
  15. function keys are engraved with specific word processing
  16. functions that do not correspond to TI Writer.  I have often
  17. wondered where RAVE got this apparently dedicated keyboard.
  18. Now I know!^^I spotted a picture of this keyboard as part of
  19. a BYTE review of the EAGLE PC.  The review is by Tom Wadlow
  20. and appears on pages 236-242 of the March 1984 issue of
  21. BYTE.  Quoted below are the specific parts of the Wadlow
  22. review that refer to the Eagle's keyboard: 
  23.       
  24.      "My biggest complaint about the Eagle concerns the
  25. keyboard.  The keyboard is the means by which you
  26. communicate with your computer.  the better you can do that,
  27. the better you can use your computer.  I am a touch typist
  28. and have used dozens of keyboards, both professionally and
  29. personally, over several years.  These days, I move quite
  30. easily between my home IBM keyboard (with its accursed shift
  31. and Backspace keys) and a Lisp machine keyboard at work
  32. (which has seven different kinds of shift keys, any
  33. combination of which can be, and often is, used with a
  34. single character).  As you can see, I am used to dealing
  35. with a variety of often quite peculiar keyboards. 
  36.  
  37.      "The Eagle keyboard certainly qualifies as peculiar.
  38. While the alphanumeric keys are laid out more traditionally
  39. than on the IBM keyboard, they are not as widely spaced.  My
  40. left hand always found the proper Home keys, but my right
  41. hand invariably went one key too far to the right.  The
  42. Eagle keys have a mushy feel, with very little tactile
  43. feedback.  This is fine if you just want to hit a key or
  44. two, but with extensive typing or word processing, it
  45. becomes quite bothersome. 
  46.       
  47.      "There are some serious errors in the layout of the
  48. other keys.  My particular favorite is the way the cursor
  49. control keys are laid out.  The IBM PC places cursor control
  50. on the 2-4-6-8 keys of its numeric keypad.  This layout is
  51. satisfactory, unless you want to enter numbers and move the
  52. cursor at the same time, which is not uncommon.  Eagle chose
  53. to remove the cursor control keys from the numeric pad and
  54. place them between the Enter key and the numbers.  So there,
  55. in a vertical column, you have Up, Right, and Down.  The
  56. Backspace key does double duty as Left, but you have to type
  57. Shift-Backspace to get the proper Left code.  This layout is
  58. not very intuitive, not to mention being somewhat
  59. uncomfortable, and you spend a lot of time rubbing out
  60. characters every time you want to move left. 
  61.       
  62.      "A little experimentation produced the undocumented
  63. fact that the 2-4-6-8 keys on the number pad do produce
  64. cursor control codes when shifted.  Unfortunately, neither
  65. the Shift-Lock nor the Alpha-Lock keys affect the number
  66. keys at all, so you must always hold down a Shift key to use
  67. this feature. 
  68.       
  69.      "Many of the function keys are labeled with functions
  70. for one or more of the Eagle applications programs.  For
  71. example, hitting the function key labeled Files in
  72. Eagle-Calc displays a directory of the current disk.  while
  73. I have nothing against this per se, it seems to me that a
  74. general purpose keyboard and a nice set of cardboard
  75. overlays would save us all the trouble of explaining to a
  76. novice why the Files key doesn't work with dBASE II or some
  77. other non-Eagle product. 
  78.       
  79.      "Eagle does have one special key that I do like a great
  80. deal- the Help key.  And it does exactly what you would
  81. expect it to  when you use it with Eagle software. 
  82.       
  83.      "Unlike the IBM keyboard, the Eagle keyboard has
  84. mechanically locked Shift-Lock and Alpha-lock keys that
  85. actually give some indication of the state of the keyboard.
  86. It is just a hint, though, since a program can set these
  87. locks in software.  Thus, under some all too frequent
  88. circumstances, the actions of the two lock keys can be
  89. reversed, so that lowercase can be achieved only by keeping
  90. the Shift-Lock down. [I ran into this problem a couple of
  91. times on my RAVE keyboard, and it is very disturbing. CG] 
  92.       
  93.      "The keyboard has lots of other peculiarities, such as
  94. the numeric keypad with convenient Plus, Minus, and Times
  95. keys, but no Divide.  Or the Enhance key, which is as big as
  96. the Enter key and takes up a space that would be a pretty
  97. good location for a correctly configured set of cursor
  98. control keys.  Enhance is used only in Eagle-Writer, and I
  99. really had to dig in the manual to find out where.  But the
  100. major peculiarity of this keyboard is that it exists at all.
  101. Several companies are making good money selling properly
  102. designed keyboards for the IBM PC.  If Eagle has simply
  103. chosen one of those keyboards, it would be in a very
  104. enviable position compared to the IBM PC.  Perhaps the "Not
  105. invented here" syndrome isn't limited to IBM [or TI...CG].
  106. As Eagle's keyboard exists today, the only people that will
  107. benefit by its presence are the companies that sell Eagle
  108. compatible replacement boards." 
  109.       
  110.      I don't think the Eagle computer sold well, especially
  111. after the above review was originally published.   You don't
  112. read much about Eagle in the literature.  It looks like RAVE
  113. picked up surplus Eagle keyboards and sold them to 99ers.
  114. About a year ago I removed my 105 key RAVE keyboard and
  115. reinstalled the original gray plastic keyboard that came
  116. with my console.  I did this for several reasons, not the
  117. least of which is the mushy feel of the RAVE 105 key
  118. keyboard.  Having used the EAGLE/RAVE keyboard for two
  119. years, I can agree with all the comments quoted above.  I
  120. like my original TI keyboard better. 
  121.      .PL 1 
  122.  
  123.