home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ftp.whtech.com / ftp.whtech.com.tar / ftp.whtech.com / articles / archives / limanews.exe / MUSPRO.TXT < prev    next >
Text File  |  2006-10-19  |  7KB  |  112 lines
  1. ORIGINALLY PUBLISHED IN LIMA NEWSLETTER APRIL 1991
  2.  
  3.           MUSIC PRO VS. MUSIC MAKER  
  4.          ^By:  Andy Frueh, Lima UG 
  5.  
  6.      This is the "music titan faceoff."  I've been asked to compare both TI's
  7. MUSIC MAKER and ASGARD's MUSIC-PRO.  Why bother with the $18 Music-Pro when you
  8. can have the relatively cheap Music Maker, which I've seen from $3 to about
  9. $12? 
  10.  
  11.      Well, Music-Pro offers many of the advanced features that TI seemed to
  12. have "forgot" to tell us about.  Music-Pro uses a very unique "compiler"
  13. program that really has me sold on it.  More on this feature follows. 
  14.  
  15.      The one true advantage that Music Maker has over Music-Pro is that, being
  16. a cartridge, it loads lightning quick.  Music-Pro does take a while to load,
  17. but it is well worth a couple of minutes.  However, when looking at a program
  18. that should let the user demand a lot from it, the speed factor can be ignored. 
  19.  
  20.      Even though you seem to have more control over the actual piece with Music
  21. Maker, setting up all of the options is both too time consuming and way to
  22. complicated for me.  I consider myself a guy of average intelligence, and the
  23. Music Maker manual seems more complicated than the Editor/Assembler manual.
  24. Most of you know what I mean!  It seems to me that this manual was written by
  25. one programmer of the cartridge talking to another one!   This book was not
  26. designed for "users", as ANY manual should be. 
  27.  
  28.      Both programs are identical in that you can see the score you are
  29. currently working on, you can select a play mode, and adjust the speed of the
  30. song.  Music Maker has more settings for the speed of the song, but Music-Pro
  31. displays much more of the screen (which looks better, and helps a LOT in
  32. finding a wrong note), and has a special "piano" mode, which lets you try
  33. different notes BEFORE you place them on the screen.  Very handy when you want
  34. to experiment! 
  35.  
  36.      Music Maker uses icons to select the various note lengths.  This may have
  37. seemed like a wonderful idea, and it does make sense visually, but it is too
  38. hard to write music that uses several different note lengths one after the
  39. other.  You must keep moving the cursor back and forth from the icons to your
  40. actual score.  With Music-Pro, you simply hold down the note key and it cycles
  41. through all the various lengths. 
  42.  
  43.      If there is one thing with Music Maker that is very simple to do, it is
  44. enter the actual note on the screen.  With this program, all you need to do is
  45. move the note up and down the scale with the joystick.  With Music-Pro, you
  46. need to press a key on the keyboard.  This means you must print out the diagram
  47. showing which keys are which notes. 
  48.  
  49.      A very good and strong point of Music-Pro is the inclusion of examples.  I
  50. feel that all utilities of this sort should include several examples, both as
  51. aids in using the program, and as demonstrations of its power,  The sample
  52. songs in Music-Pro demonstrate the program very well (by the way, if anyone
  53. knows who did the examples, please tell me!  I'd like to credit this person!) 
  54.  
  55.      Both programs feature a hardcopy print out option.  This lets you print
  56. out the score.  Music Maker requires that you have a Thermal printer (I suspect
  57. that if you can get a disk copy of this program, you could use a sector editor
  58. to change the default printer name.  Does anyone have such a copy of this
  59. program?) which is now very obsolete.  The printout can't even display the
  60. whole screen (the manual admits this).  With Music-Pro, you can use a "regular"
  61. (dot matrix/EPSON combatible) printer and obtain copies of your whole song.
  62. The only drawback is, you can only print out one voice of the three at a time. 
  63.  
  64.      Now, if any of you still thinks price outweighs all of this, here is the
  65. one feature of Music-Pro that blows Music Maker out of the compitition.  The
  66. compiler.  TI failed to use the full capabilities of its wonderful machine!
  67. With Music-Pro, you enter in one voice at a time, and can save each (total of
  68. 3) as a file with a number prefix.  For example, if I was writing "Yankee
  69. Doodle" in three parts, I would name the first voice YANKEE1, the second
  70. YANKEE2, and the third YANKEE3.  Then, the compiler will ask which filename to
  71. use.  You simply enter YANKEE and it scans the disk for that string.  It then
  72. loads each file into memory and compiles them on top of each other. 
  73.  
  74.      Why is all this compiling an advantage?  Although Music Maker allows you
  75. to enter three voices onto one score, instead of spliting them up, it's a lot
  76. easier to debug a score split as Music-Pro has done it.  With Music-Pro, you
  77. get a lot less screen clutter, and you can find wrong notes easily.  They don't
  78. get lost among all the other right notes!  Also, Music Maker color codes the
  79. various voices (voice 1-blue, 2-red, 3-green).  But tell me, what does this
  80. colorization mean to people with a monochrome monitor or black and white TV? 
  81.  
  82.      Some of you may be saying, "Music Maker has the neat `Soundgraphs'
  83. feature."  So what?  Really, I haven't found any useful purpose for it.  It
  84. seems to be more of a cheap gimmick than a programming aid. 
  85.  
  86.      To contridict mayself for a second, those just beginning to music
  87. programming may want to obtain a copy of the Music Maker manual.  Why?  Becuase
  88. it contains a wonderful appendix.  I applaud this feature of Music Maker
  89. because it helps you start out.  You may also want to get a copy of the music
  90. tutorial from Tigercub Software or the one from the Tidewater Users Group.
  91. Both of these are good, but the Tidewater version is more expansive (it over
  92. fills one SS/SD flippy!) 
  93.  
  94.      All in all, there are quit a few bad or useless features that make Music
  95. Maker a bad choice.  Maybe if someone took up the task of writing a new and
  96. easy to understand manual, I could learn to like Music Maker.  However, there
  97. are very few Music Maker users that I know of, and I stronly recommend
  98. Music-Pro.  Music-Pro has the terrific manual typical of most ASGARD products.
  99. I have yet to be confused by an ASGARD manual.  I say just spend the $18 on
  100. Music-Pro and get someone with a Music Maker manual to photocopy the appendix
  101. section.  You can see for yourself if you like, but Music-Pro makes me glad I
  102. put off buying Music Maker. 
  103.  
  104.      I hope that this article has helped clear up questions that people may
  105. have had over the differences between both music composing programs.  Keep in
  106. mind that I am not trying to take sales away from dealers selling Music Maker,
  107. nor am I trying to boost the sales to ASGARD.  I'm sure that TI has produced
  108. programs that are better than similar ones from ASGARD (but I sure haven't seen
  109. any yet!!) 
  110. .PL 1 
  111.  
  112.