home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ftp.whtech.com / ftp.whtech.com.tar / ftp.whtech.com / articles / Sughrue / newage14 < prev    next >
Text File  |  2006-10-19  |  7KB  |  214 lines
  1.  .IF DSK1.C3
  2.  .CE 6
  3.    ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  4.    ^W-AGE/99 * NEW-AGE/
  5.    ^99 *NEW-AGE/99* N
  6.    ^EW-AGE/99 * NEW-AGE
  7.    ^/99 *NEW-AGE/99* 
  8.    ^~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
  9.  ^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^
  10.  ^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^
  11.  ^^^^^^^^^^*by JACK SUGHRUE, Box
  12.  459, East Douglas, MA 01516*
  13.  ^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^#14    
  14.      
  15.  ^^^^^^^^^^^GENTLEMAN GENIUS    
  16.      
  17.      Of the two tags, Gentleman and
  18.  Genius, I think the former gets my
  19.  approbation concerning the best way
  20.  to describe John Willforth.  My wife,
  21.  Elaine, agrees.  For John is first a
  22.  real gentleman; and that is what you
  23.  think of before realizing he's also a
  24.  genius.  Gentlemen, I think, are
  25.  rarities today, even among TIers;
  26.  though I've discovered more in the
  27.  99er ranks than in other walks of
  28.  life.  People like Charlie Good, Jim
  29.  Cox, Jim Peterson, Barry Traver.
  30.      Geniuses, though, are a dime a
  31.  dozen in the computer world, and most
  32.  of them are far from civilized.
  33.      An example, small but
  34.  significant: Lots of TIers have been
  35.  to my home, all of them treated to
  36.  Elaine's gracious welcome, her
  37.  extended hospitality in the matters
  38.  of food and lodgings, so they get to
  39.  know her and discover, too, that we
  40.  two rattle alone around our hut, now
  41.  that our four tykes have leapt into
  42.  the grownup world, returning us to
  43.  "couplehood" these past two years.
  44.  So any female voice answering our
  45.  phone will be Elaine.  But John is
  46.  the ONLY "adult" TI person who will
  47.  acknowledge Elaine's existence on the
  48.  phone.  He always says, "Hi, Elaine,
  49.  this is John Willforth," when she
  50.  answers, just as if she's not a
  51.  non-person.  Sometimes they converse
  52.  so long I have to pry the phone from
  53.  her fingers so I can get to talk to
  54.  John.
  55.      With others who've been here,
  56.  however, it's usually "Jack there?"
  57.  when she answers, without even
  58.  mentioning who they are.
  59.      I don't know.  Maybe I'm old
  60.  fashioned, but I still believe a lot
  61.  in courtesy and friendliness and the
  62.  acknowledgment of the existence of
  63.  someone I've met.
  64.      Anyway, John's old fashioned in
  65.  this way, too, and I like it: 19th
  66.  Century values in a 21st Century
  67.  mind. It's fun being in tune to
  68.  someone as family oriented as he is.
  69.  He talks about his wife (Fay) and his
  70.  three daughters with such joy that
  71.  you know love and sensitivity are a
  72.  VERY LARGE part of his nature.
  73.      My wife and I talk about John so
  74.  much that my son Matthew and his wife
  75.  (Carolyn) wanted very much to meet
  76.  him.  The last time he came over for
  77.  dinner, we had the "kids" over, too,
  78.  and all of us enjoyed his pleasant,
  79.  witty company all evening.
  80.      John's a talker.  That's a
  81.  compliment.  And he can converse
  82.  about almost anything but literature
  83.  (as he claims he doesn't have time to
  84.  read novels, thus leading to the
  85.  time-worn argument in THIS house that
  86.  all the major social changes in the
  87.  world have been brought about by
  88.  fiction ... and so on).  It's fun
  89.  arguing with John because the
  90.  conversation is stimulating and he's
  91.  still your friend in the end.
  92.      John's logical.  He even tries to
  93.  use logic with his teenagers (which
  94.  probably makes him illogical, when
  95.  you think about it).
  96.      He's hardworking (to a workaholic
  97.  degree, I think) at some pretty heavy
  98.  duty electronic wizardry.  John even
  99.  has a calculator on his watch, which
  100.  he uses.
  101.      He writes well.  His articles on
  102.  printers, as well as the long-term
  103.  articles on hardware (and software)
  104.  are lucid, practical, and scary:
  105.  SCARY in the sense that he takes
  106.  apart consoles and P-boxes and
  107.  anything else mechanical, electrical,
  108.  and electronic that he can get his
  109.  hands on and performs vivisectionist
  110.  surgery on their innards.  He seems
  111.  to be able to radically modify
  112.  anything, from computer chips to his
  113.  backhoe and assumes everybody else
  114.  should be able to do so.
  115.      Whew!  Not me.  My hands shake
  116.  when I have to dump my pencil
  117.  sharpener or fill my stapler.
  118.      But John's made me a believer.
  119.  One evening he came up to my computer
  120.  room, still chatting about his
  121.  family, and, while carrying on the
  122.  conversation, took apart my working
  123.  P-box.  Completely! Screws, nuts,
  124.  bolts, fans, stuff, whachamacallits,
  125.  and thingamajigs.  Then he reversed
  126.  my fan, explaining that it would keep
  127.  my box cool (maybe even cooler) while
  128.  it would cut down the noise to
  129.  one-third.  It did.  We turned on
  130.  other P-boxes in the room and
  131.  compared them to the fix.
  132.      He also told me where and how to
  133.  order floppy drives and how to
  134.  install them (5.25 and 3.5 operate
  135.  with no cable modification on the
  136.  TI).  I learned that I could buy any
  137.  IBM compatible half-height disk
  138.  drives and put them in my TI.  [ERM
  139.  Electronic Liquidators (1 800 776
  140.  5865)] for fully warranted
  141.  reconditioned drives. I called,
  142.  bought two Panasonic DSDD ($29
  143.  each!!!!), installed them myself,
  144.  just like a computer grownup.  Though
  145.  they also sell cables and disks (for
  146.  as low as .15 each DSDD), I ended up
  147.  getting a Power Y cable for internal
  148.  power connector ($.99) and an AT-HDDR
  149.  cable set for double connector to
  150.  controller ($2.89) and a whole lot of
  151.  other things from another company he
  152.  recommended: National Computer
  153.  Accessories (916-441-1568).  So,
  154.  thanks to John, I was able to convert
  155.  my setup on my school system from one
  156.  SSSD to two DSSD at a cost of around
  157.  $60! And does that make a LARGE
  158.  difference in my ability to do TI
  159.  things in my classroom.  As a matter
  160.  of fact I'm writing this at school on
  161.  my quiet P-box, DSSD system and LOVE
  162.  it! Everything works great.
  163.  (Remember, we're talking about John
  164.  teaching me, the man who has to use a
  165.  manual to open a jar of peanut
  166.  butter.  You readers are chuckling
  167.  over this "big" hardware deal, but
  168.  John opened up new worlds to me.  I
  169.  plan to confidently upgrade another
  170.  system soon and maybe even do a user
  171.  group demo.
  172.      Which brings me back to John's
  173.  generous spirit.  While at a training
  174.  session in Connecticut some months
  175.  ago, John willingly came to our
  176.  M.U.N.C.H. in Worcester,
  177.  Massachusetts, one evening and shared
  178.  some great insights and answered all
  179.  kinds of questions, including some
  180.  about things he had written as
  181.  newsletter editor of the West Penn
  182.  user group, which he founded many
  183.  years ago to reach out to users
  184.  outside the Pittsburgh area.
  185.      He was also the hit of the New
  186.  England Fayuh that same week.
  187.  Everyone there was thrilled to meet
  188.  the man they all knew through his
  189.  writings and references to his work
  190.  by others.  He ended up being the
  191.  biggest TI star at the whole event.
  192.  People at the fair were in awe of him
  193.  and still talk about his visit, yet
  194.  I've met very few humbler men.
  195.      
  196.     Now, back at my desk at home, I'm
  197.  using a console John modified a while
  198.  ago and recently gave to me.  It has
  199.  a plexiglass cutaway of the interior
  200.  housing of a Zenoboard containing a
  201.  clock, speech, 32K, E/A, XB,
  202.  ADVENTURE, TIW, DM, and a system
  203.  Pause button.  All switchable.  I
  204.  feel as though I died and went to TI
  205.  Heaven.
  206.      The man's a genius, no doubt, but
  207.  more important, he sure is a warm and
  208.  sensitive friend.  To me, it's worth
  209.  owning a TI just to have met John
  210.  Willforth.
  211.  [If you use NEW-AGE/99 please put
  212.  me on your exchange list.]
  213. ÇçǼçïÉòƒ⌐╒╒╒╒╒╒╒╒╒╒Çïáááááááááááááááááááááá
  214.