home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ U.S. Attack Planes & Bombers / AMPC_AG.bin / data / mox012.doc < prev    next >
Text File  |  1994-09-26  |  3KB  |  41 lines
  1.     The General Dynamics F-111 began flight test in 1964, when Defense De-
  2.     partment Secretary Robert McNamara conceived the idea that the Air Force 
  3.     and the Navy could both use a tactical fighter-bomber.  By time the prototype
  4.     made its debut, the two services had grown so far apart that the aircraft was 
  5.     not able to meet the requirements of both. In 1968, the Navy dropped out of 
  6.     the project, and the Air Force ordered 141 F-111As.  These were followed by 
  7.     296 F-111D, E, and F aircraft, all with improved systems.
  8.                   
  9.     The two-seat strategic bomber derivative of the F-111, the FB-111, was first 
  10.     flown on July 30, 1967.  The FB-111 was given longer-span wings and a 
  11.     strengthened undercarriage.  Seventy six of the aircraft were built for the 
  12.     Strategic Air Command.  
  13.  
  14.     When the FB-111s entered combat in Southeast Asia in 1967, many struc-
  15.     tual defects were found.  There were also problems with the then, experi-
  16.     mental terrain-following radar.  The F-111 was withdrawn and re-introduced 
  17.     in 1972.  It was a changed aircraft and came in so fast and so low that the
  18.     Viet Cong called the FB-111 "whispering death" because the first sounds 
  19.     that could be heard from the aircraft were exploding bombs.  Having proved 
  20.     itself in the last year of the United States involvement in Vietnam, the FB-
  21.     111 went on to become the airplane of choice for the Tactical Air Command 
  22.     unit.  The FB-111 gradually earned the respect of its aircrew and won the 
  23.     nickname "Aardvark".
  24.  
  25.     Described as the "workhorse" of the Persian Gulf War, the Aardvark flew 
  26.     over 4,000 sorties against armored formations, bridges, aircraft shelters, 
  27.     and weapons production facilities, achieving a mission capable rate of 
  28.     eighty-five percent.  With a Mach 2 speed, the Aardvark is faster than other 
  29.     American bombers, and when combined with a range exceeding that of 
  30.     American fighters, makes it a unique and valuable airplane.  Its bomber-like 
  31.     cock-pit features side-by-side seating for the pilot and weapons systems 
  32.     operator.  The FB-111 can carry a 16-ton nuclear or conventional bomb or 
  33.     13 tons of bombs and four short range attack missiles carried on pylons 
  34.     located beneath the wings.  The wings can be changed in flight from nearly 
  35.     straight for a slow level cruise to a delta configuration for high-speed flight.
  36.  
  37.     In addition to its nuclear and conventional bombing capability, the FB-111
  38.     can carry up to twelve parachute-retarded rocket-boosted, runway attack 
  39.     bombs for low-altitude high-speed delivery, and Gator, the United States 
  40.     Air Force's first air-delivered mine system.