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Text File  |  1980-01-10  |  2KB  |  48 lines
  1. AV-8B HARRIER II
  2.  
  3. Wingspan:               30 ft., 3.5 in.
  4. Length:                 42 ft., 10 in.
  5. Height:                 11 ft., 3.5 in.
  6. Weight:                 29,750 lbs.
  7. Engine:                 One Rolls-Royce F402-RR-402 turbojet
  8. Engine thrust:          21,500 lbs.
  9. Operating altitude:     51,000 ft.
  10. Top speed:              662 mph
  11. Maximum range:          1,550 miles
  12. Date of service:        1983        
  13.  
  14. This unique plane was developed by a British aircraft manufacturer called
  15. Hawker Siddeley which is now part of British Aerospace.  Hawker designed
  16. an aircraft that could take off and land vertically.  Like a helicopter,
  17. the plane could hover and go backwards as well as sideways.  It was a 
  18. concept that would revolutionize combat aircraft.  Sold to the British 
  19. Royal Air Force as the Harrier, it was soon nicknamed the "Jump Jet".
  20.  
  21. Interest from the United States came in the late 1960s, when the Marine Corps
  22. ordered 20 planes under the designation of AV-8A.  The Marines eventually
  23. ordered 100 AV-8As with most being built under license by McDonnel Douglas
  24. in the United States.  The aircraft suited the Marines well as they needed
  25. a support operations craft to assist troops in remote places requiring
  26. amphibious landings.
  27.  
  28. McDonnell Douglas developed the plane further.  They gave it a new wing 
  29. design and an improved Rolls Royce engine.  This new version was called
  30. the AV-8B Harrier II.  The Marines purchased 320 AV-8Bs, of which 28 were
  31. two-seat trainers.
  32.  
  33. The AV-8B is built to fly straight up and down, but it can also take off
  34. from a runway like a conventional plane.  The fuselage and wings are able
  35. to support more weight than their 9.5 ton limit for vertical takeoff; extra
  36. weapons or fuel can be loaded to a maximum weight of 15 tons if the plane
  37. is taking off from a runway.  The AV-8B does not have great performance
  38. in terms of speed or range.  This is not as important as the AV-8B's ability
  39. to accompany the ground forces wherever they may go.  Its great carrying
  40. capacity, hitting power and reliability are the AV-8B's greatest assets.
  41.  
  42. Armament includes a five-barrel General Electric 25mm gatling gun and a 
  43. wide variety of bombs and rockets.  Six pylon positions under the wings
  44. and one under the fuselage provide space for handing other weapons.  Up
  45. to sixteen 500 pound general purpose bombs can be carried, as well as
  46. combinations of missiles, rockets, fuel tanks, and electronic jamming pods.
  47.  
  48.