home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Time - Man of the Year / Time_Man_of_the_Year_Compact_Publishing_3YX-Disc-1_Compact_Publishing_1993.iso / moy / 101992 / 10199930.000 < prev    next >
Text File  |  1993-04-08  |  11KB  |  214 lines

  1.                                                                                 COVER STORIES, Page 34THE FIRST PRESIDENTIAL DEBATEQuayle vs. Gore
  2.  
  3.  
  4. It may be the dullest job in Washington, but two young men with
  5. similar backgrounds and sharply opposed politics are fighting
  6. desperately to win it. Will their struggle affect the outcome?
  7.  
  8. By STANLEY W. CLOUD/WASHINGTON -- With reporting by Michael
  9. Duffy, with Quayle, and Elizabeth Taylor, with Gore
  10.  
  11.  
  12.     The parallels are striking. Both men are in their mid-40s,
  13. telegenic, churchgoing Protestants and dedicated family men.
  14. Both were elected to Congress in 1976 and later moved to the
  15. Senate, where they served together on the Armed Services
  16. Committee. They are married to independent, tough-minded women.
  17. They come from prominent, wealthy families. But the main thing
  18. that James Danforth Quayle, 45, and Albert Gore Jr., 44, have
  19. in common this year is that they are fighting each other for
  20. the least exciting job in national politics: the vice presidency
  21. of the United States.
  22.  
  23.     Although conventional wisdom holds that voters base their
  24. choice on the person at the top of the ticket, this year's
  25. vice-presidential candidates are attracting plenty of attention.
  26. Just three months ago, a number of Republicans urged President
  27. Bush to dump Quayle because he was perceived as a serious drag
  28. on the G.O.P. ticket. But Quayle hung on, gave a well-received
  29. speech at the Houston convention, and has since waged an
  30. energetic campaign. Gore's choice as the Clinton running mate
  31. was widely applauded, and the young Southerners have developed
  32. a remarkable campaign synergy that many feel has helped give the
  33. Democratic ticket its buoyancy in the polls. One way or another,
  34. Dan Quayle and Al Gore will play prominent roles in future
  35. presidential dramas.
  36.  
  37.     Which is not to say that both men have not had more than
  38. their share of political problems. Quayle has been the brunt of
  39. jokes and criticism ever since Bush chose him, seemingly from
  40. out of nowhere, as his running mate at the 1988 convention.
  41. Quayle was too callow, some said. Too dumb, others suggested.
  42. Some experts estimate that his presence on the ticket in 1988
  43. cost Bush as many as 3 percentage points in the popular vote.
  44. Since then, a series of flaps -- the great "potatoe" spelling
  45. bee, the anatomically correct doll that Quayle brought back
  46. from an official trip to Chile, the Murphy Brown "family
  47. values" dispute and a host of misstatements and misspoken lines
  48. -- only added to the popular view that Quayle was not ready for
  49. prime time. "Gore has written a book," says the Democrat's
  50. friend, outgoing Colorado Senator Tim Wirth, "and Quayle can't
  51. spell."
  52.  
  53.  
  54.     For his part, Gore was long criticized for being
  55. stiff-necked and arrogant, a policy wonk without humility or a
  56. sense of proportion. His brief and unsuccessful run for
  57. President in 1988 was seen by some as an example of overweening
  58. ambition. Gore's recent book, Earth in the Balance, an
  59. environmentalist manifesto and call to arms that includes the
  60. idea of banishing the internal-combustion engine "in, say, 25
  61. years," has been blasted by Republicans as elitist nonsense.
  62. Quayle told a group of produce farmers in Fresno, California,
  63. last week that "with Clinton and Gore, you can say goodbye to
  64. water, goodbye to food and goodbye to jobs." Gore has candidly
  65. admitted that if he had known he would be running for Vice
  66. President this year, he might have toned down his provocative
  67. book a bit.
  68.  
  69.     The candidates' wives have sometimes added to the problems.
  70. Marilyn Quayle, an attorney who once shared a law practice with
  71. her husband, has a flinty edge that has on occasion made her
  72. seem both tougher and smarter than the Vice President. Some
  73. consider it ironic that a woman as independent-minded as
  74. Marilyn Quayle would so outspokenly back the Republican Party's
  75. emphasis on traditional family roles during the G.O.P.
  76. convention last August.
  77.  
  78.     Tipper Gore has also generated controversy. Her determined
  79. campaign against raunchy rock lyrics appeared to place her to
  80. the right of her moderate-to-liberal husband and for a time
  81. risked alienating traditional sources of Democratic political
  82. and financial support in Hollywood during her husband's 1988
  83. presidential bid. Today, however, she talks more about
  84. homelessness, mental health and children.
  85.  
  86.     During the run-up to this week's vice-presidential debate,
  87. Quayle suggested that he would be at a disadvantage because he
  88. was a product of public schools while Gore had mainly attended
  89. private schools. If the remark was intended to paint Quayle as
  90. a man of the people and his rival as a privileged elitist, it
  91. was disingenuous to say the least: both men sprang from
  92. well-known, well-heeled and politically active families. On his
  93. father's side, Quayle's family ran the Chicago Dowel Co., which
  94. produced Lincoln Logs. The Vice President's maternal
  95. grandfather, Eugene C. Pulliam, was a prosperous conservative
  96. publisher of newspapers in Arizona and Indiana. Gore's father,
  97. Al Gore Sr., is a former U.S. Senator from Tennessee whose
  98. opposition to the war in Vietnam helped defeat him in 1970.
  99. While growing up in Washington, Al Jr. lived in the Fairfax
  100. Hotel and attended the exclusive St. Albans School before going
  101. off to Harvard as an undergraduate.
  102.  
  103.     If Quayle's just-folks barbs at Gore's background seem
  104. somewhat off the mark, so do his claims that he served his
  105. country "in uniform" in contrast to the Democratic standard
  106. bearer. The fact is that of all the three baby-boomer candidates
  107. running this year, only Gore saw duty in Vietnam -- albeit as
  108. a noncombatant Army reporter with the 20th Engineering Battalion
  109. outside Saigon. Quayle avoided the draft and Vietnam by using
  110. his family connections to help him gain admittance to the
  111. Indiana National Guard -- a solution that Bill Clinton was
  112. considering at about the same time in Arkansas before he found
  113. other ways to stay out of the army and the war.
  114.  
  115.     Following their military service, Quayle and Gore followed
  116. similar career paths that led them back to school and then to
  117. Congress in 1976. In the House, Quayle was as well known for his
  118. golf as for his legislative abilities, although he did push
  119. through such measures as an amendment stipulating that American
  120. hostages in Iran would not be required to pay federal income
  121. taxes. In the Senate, his most notable achievement was a major
  122. job-training bill in 1982. He began to develop a significant
  123. conservative following by supporting such projects as the
  124. balanced-budget amendment and defense-spending increases. He
  125. occasionally positioned himself to the right of even the Reagan
  126. Administration, particularly where arms-control treaties were
  127. concerned.
  128.  
  129.     Gore's Congressional career was a good deal more
  130. productive. In the House he conducted investigations of the
  131. contact-lens industry, organ transplants and the Tennessee
  132. Valley Authority. In the Senate he concentrated on environmental
  133. legislation and arms control, immersing himself in the technical
  134. details of START, Star Wars and the proposal in the early '80s
  135. for a nuclear freeze. His main concern, he said, was finding a
  136. balance between "national power and security on the one hand and
  137. long-term human survival on the other." Recalls a congressional
  138. friend and colleague, Representative Tom Downey of New York: "Al
  139. worked harder than everyone and shone brighter than everyone."
  140.  
  141.     In the current campaign, the two men are playing very
  142. different roles. Quayle, coming off his star turn at the
  143. Republican Convention in Houston, is largely campaigning alone,
  144. appearing in smaller towns and before smaller crowds than Bush,
  145. always with an eye to keeping conservatives in the G.O.P. fold.
  146. Gore, meanwhile, spends much of his time campaigning
  147. side-by-side with Clinton, either on the Democrats' now fabled
  148. bus tours or in joint Television interviews that underscore the
  149. Democratic team's apparent compatibility.
  150.  
  151.     Quayle's campaign speeches stress his active role in the
  152. Bush Administration. His case is stronger than his lightweight
  153. reputation would suggest. As Bush's main contact with Congress,
  154. he was crucial in getting Congress to sustain 35 of Bush's 36
  155. vetoes. In foreign trade issues -- especially where Latin
  156. America and the Far East are concerned -- Quayle has been
  157. quietly effective in promoting U.S. commercial interests. He has
  158. played a key role in helping revive NASA and the space program.
  159.  
  160.     But Quayle's greatest contribution has been his leadership
  161. of the controversial President's Council on Competitiveness, a
  162. kind of appellate court for businesses that feel overburdened by
  163. federal regulations, especially environmental ones. The council
  164. has served simultaneously to win business friends for the Bush
  165. Administration and to help Quayle enhance his right-wing
  166. credentials.
  167.  
  168.     In addition to bragging about the panel's achievements, the
  169. Vice President and his staff privately rejoice in the fact that
  170. this time out Quayle is not the main liability to the ticket. As
  171. former Education Secretary Bill Bennett, a Quayle ally who is
  172. now a fellow at the Hudson Institute, said last July: "When
  173. George Bush was at 85% in the polls, was Dan Quayle doing
  174. anything differently? No. George Bush is where he is politically
  175. because of George Bush.''
  176.  
  177.     If Quayle is satisfied not to have hurt the President's
  178. re-election chances, Gore appears to be giving Clinton a real
  179. lift. Their tactic of campaigning in tandem allows the two men
  180. to reinforce their "yuppies-for-change" image. Moreover, Gore's
  181. presence helps compensate for certain Clinton weaknesses.
  182. Clinton has no Washington experience; Gore does. Clinton has had
  183. serious marital troubles; Gore has not. Clinton did not serve
  184. in Vietnam; Gore did. Clinton has equivocated on the Persian
  185. Gulf War; Gore supported it (although he has lately taken aim
  186. at the Bush Administration's policy toward Iraq both before and
  187. after the war).
  188.  
  189.     Clinton and Gore both insist the Vice President will have
  190. an important policy role to play in a Democratic
  191. Administration. Candidates always talk this way, of course, but
  192. some of them actually deliver on the promise: Walter Mondale was
  193. very active in the Carter Administration on domestic policy
  194. issues and in congressional relations. Should Clinton win, Al
  195. Gore would probably become deeply involved with issues like the
  196. environment and arms control.
  197.  
  198.     The constitutional duties of Vice Presidents are to preside
  199. over the Senate (where they vote only in case of ties) and to
  200. sit around waiting to replace the President. That may not sound
  201. like much of a job in its own right, but consider the
  202. opportunities for career advancement: five of the past 10 Vice
  203. Presidents have eventually moved up to 1600 Pennsylvania Avenue,
  204. either through succession or election in their own right, a
  205. lesson of history that has not been lost on Dan Quayle or Al
  206. Gore.
  207.  
  208.  
  209.  
  210.  
  211.  
  212.  
  213.  
  214.