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Text File  |  1993-04-08  |  2KB  |  39 lines

  1.                                                                                 THE WEEK, Page 22SOCIETYA Child Asserts His Legal Rights
  2.  
  3.  
  4. Gregory Kingsley wins a new family and a new name -- and makes
  5. history
  6.  
  7.  
  8.     An ordinary boy has won an extraordinary victory. After two days
  9. of emotionally charged -- and televised -- testimony, Florida
  10. Circuit Judge Thomas S. Kirk granted Gregory Kingsley, 12, his
  11. dearest wish: to be "divorced" from his natural parents and
  12. adopted by George and Lizabeth Russ, the foster family he has
  13. come to love.
  14.  
  15.     Gregory's plight attracted national attention and even
  16. reached the podium of the G.O.P. convention, where conservative
  17. Pat Buchanan cited the case in his attack on Hillary Clinton,
  18. implying Gregory's lawsuit was an assault on the American family
  19. and could unleash a flood of frivolous litigation by willful
  20. children against their parents. Finally, after a parade of
  21. witnesses attested to his mother's less than perfect parenting,
  22. it was Gregory's small clear voice declaring "I'm doing it for
  23. me, so I can be happy" that resonated in the courtroom. In the
  24. past eight years, the child had spent just seven months with
  25. his mother. While a weeping Rachel Kingsley listened, he
  26. recalled how she often came home drunk and kept a stash of
  27. marijuana "in a brown box on a table in the living room." At the
  28. end, the courtroom broke into applause as Judge Kirk announced,
  29. "Gregory, you're the son of Mr. and Mrs. Russ at this moment."
  30. Then the boy's lawyer presented him with a blue jersey bearing
  31. his new name, Shawn Russ, and the number 9. He will be the
  32. Russ's ninth child.
  33.  
  34.  
  35.  
  36.  
  37.  
  38.  
  39.