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Text File  |  1993-04-08  |  3KB  |  63 lines
  1.                                                                                 U.S. CAMPAIGN, Page 33Star-Crossed Lovers
  2.  
  3.  
  4.     It sounds like something from a screwball comedy: two
  5. sweethearts coo at each other by night and then turn around and
  6. try to demolish each other by day. But that's the life of Mary
  7. Matalin, George Bush's campaign field director, and James
  8. Carville, Bill Clinton's chief strategist. The two are in love,
  9. and at war, at the same time.
  10.  
  11.     The relationship was Washington's most talked-about
  12. liaison long before Matalin sparked a political fire storm last
  13. week with a scathing personal attack on Clinton. Contrary to
  14. George Bush's no-first-sleaze rule, Matalin drafted a sophomoric
  15. memo that mocked Clinton's girth, branded his campaign "lower
  16. than a snake's belly" and noted his problem with "bimbo
  17. eruptions." Carville, who serves as one of Clinton's top
  18. strategists and phrasemakers, quickly fired back, calling his
  19. inamorata's memo "new evidence that the Bush campaign is out of
  20. control." Carville, obviously pained by the situation, added,
  21. "You can hate the sin and love the sinner."
  22.  
  23.     A gravel-voiced, tough-talking street pol from Chicago who
  24. learned her trade under Lee Atwater, Matalin, 38, oversees the
  25. Bush campaign's links to 50 state operations while helping to
  26. hone its message machine. Carville, 47, is a Louisiana Cajun
  27. with a taste for the jugular. According to an article in Vogue,
  28. when Carville informed Matalin at a Washington dinner party
  29. that he was going to work for Clinton, she excused herself and
  30. promptly threw up.
  31.  
  32.     But the two aren't really the odd couple that they seem.
  33. Each is the closest thing either campaign has to someone with
  34. street smarts. Just as Matalin is politically more liberal than
  35. Bush, Carville is more conservative than Clinton. Both are
  36. up-by-the-bootstraps white ethnics whose rough-cut personalities
  37. don't always fit neatly in a business that has been dominated
  38. by slick schmoozers. Both love to cook and jog and escape to a
  39. mountain hideaway near Front Royal, Va., on weekends. Says
  40. Matalin: "We have plenty of things besides politics to argue
  41. about."
  42.  
  43.     Being a woman in what are still male-dominated G.O.P.
  44. political circles, Matalin has suffered far more for the
  45. relationship than Carville has. Last year several top
  46. Republicans pressed Bush to dismiss her lest pillow talk undo
  47. his re-election. But the President stuck by Matalin and gave her
  48. a big hug after last week's tempest passed.
  49.  
  50.     No one knows what the pair said to each other in private,
  51. but Matalin's biggest fan in the Clinton camp sent her a large
  52. bouquet of flowers. Said Carville: "She'll be O.K. She's always
  53. O.K."
  54.  
  55.  
  56.  
  57.  
  58.  
  59.  
  60.  
  61.  
  62.  
  63.