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Text File  |  1992-09-22  |  1KB  |  33 lines
  1.                                                                                 THE WEEK, Page 27BUSINESS"Systematic Looting"
  2.  
  3.  
  4. In an undercover sting, Sears' auto-repair service gets nailed
  5.  
  6.  
  7.     For years, Sears Roebuck & Co. has billed itself the place
  8. "where America shops." Last week the giant retailer's $3
  9. billion automobile-repair division was branded a place where
  10. Americans are being systematically robbed. After an 18-month
  11. investigation, the California department of consumer affairs
  12. charged that nearly half of Sears' 72 auto-service centers in
  13. the state routinely overcharge customers an average $223 for
  14. repairs, and that Sears mechanics also billed undercover agents
  15. for work that was never done. Spurred by a 50% increase in
  16. consumer complaints against Sears auto shops over the past three
  17. years, say California officials, they began a probe that reveals
  18. a "constant pattern of abuse." Consumer-affairs director Jim
  19. Conran is seeking revocation of Sears' license to perform auto
  20. repairs in California. Says he: "These are not honest mistakes.
  21. This is the systematic looting of the public." Sears denies the
  22. charges. A spokesman for the company says that "while honest
  23. mistakes may have been made, we disagree with some of the
  24. allegations."
  25.  
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