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Text File  |  1992-09-22  |  2KB  |  38 lines
  1.                                                                                 THE WEEK, Page 22NATIONAn Experiment in Urban Homesteading
  2.  
  3.  
  4. Detroit finds a way to bring new hope to a devastated downtown
  5.  
  6.  
  7.     For most Detroit residents, the inferno that swept through a
  8. run-down boardinghouse, killing 10 mostly elderly and disabled
  9. residents, was one more reminder of how decrepit the city's
  10. housing stock has become. Detroit has averaged one new housing
  11. start annually for the past 17 years, among the lowest building
  12. rates in the nation. But last week, in a counterpoint to the
  13. sorrow of the deadliest fire in nearly 50 years, the city also
  14. offered a sign of hope. As the choir of gospel singers sang and
  15. the mayor beamed, Detroit opened its first new inner-city
  16. housing development in 30 years.
  17.  
  18.     In the bleeding heart of downtown, near a city power works
  19. and a Chrysler assembly plant, Victoria Park offers serene,
  20. curving streets and handsome colonial- and Cape Cod-style homes.
  21. The incongruous setting did not deter builders from snapping up
  22. city-owned lots for a dollar apiece, then designing gracious
  23. homes with porch decks, two-car garages and cathedral ceilings.
  24. Buyers, unfazed by the city's mean reputation, grabbed 70 of the
  25. 86 available houses, for prices that were typically 25% less
  26. than comparable homes in the suburbs. Among the first new
  27. owners: a Desert Storm nurse, a church minister and an IRS
  28. agent. Cheered Detroit's crusty mayor Coleman Young: "We are
  29. building a new town in town, one neighborhood at a time."
  30.  
  31.  
  32.  
  33.  
  34.  
  35.  
  36.  
  37.  
  38.