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Text File  |  1992-09-22  |  2KB  |  42 lines
  1.                                                                                 THE WEEK, Page 26WORLDThe Generals Hold On
  2.  
  3.  
  4. Thailand's military loses a battle but is not ready to retreat
  5.  
  6.  
  7.     The thousands of Thais who took to the streets in the name of
  8. democracy last month had two objectives: to force the
  9. resignation of an unelected army officer as Prime Minister and,
  10. more broadly, to end the military's dominance of politics. After
  11. great bloodshed, the demonstrators won on the first score when
  12. Suchinda Kraprayoon stepped down from the premiership. The
  13. official count of those killed when troops opened fire on
  14. protesters stands at 53 but an Interior Ministry spokesman said
  15. last week that more than 500 people are still unaccounted for.
  16.  
  17.     Parliament met the day after Suchinda went into hiding,
  18. and it quickly approved a constitutional amendment requiring
  19. future Prime Ministers to be elected members of the national
  20. legislature. Another provision would limit the powers of the
  21. military-controlled Senate. Final action on the constitutional
  22. reforms will be taken next week.
  23.  
  24.     Still, the goal of breaking the military's grip on
  25. political life is not yet within reach. The leading candidate
  26. to succeed Suchinda as Prime Minister is Somboon Rahong, a
  27. member of parliament but also a former air force officer.
  28. Opposition politicians said he was simply fronting for the
  29. supreme commander, Air Chief Marshal Kaset Rojananil, and
  30. therefore was unacceptable. They warned that his appointment
  31. would set off more street demonstrations. Another potential
  32. flash point is the last-minute amnesty Suchinda handed himself
  33. and his military cronies, a step many Thais believe is illegal.
  34.  
  35.  
  36.  
  37.  
  38.  
  39.  
  40.  
  41.  
  42.