home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Time - Man of the Year / Time_Man_of_the_Year_Compact_Publishing_3YX-Disc-1_Compact_Publishing_1993.iso / moy / 060192 / 0601998.000 < prev    next >
Text File  |  1992-09-10  |  3KB  |  61 lines
  1.                                                                                 THE WEEK, Page 22WORLDThe King and Them 
  2.  
  3.  
  4. Thailand's monarch forces an ending to his country's bloody
  5. confrontation
  6.  
  7.  
  8.     Looking for all the world like two naughty schoolboys, the
  9. opposing leaders in Thailand's civil carnage knelt humbly before
  10. King Bhumibol Adulyadej to receive a stern lecture. The
  11. essence: cut it out. In effect the King ordered Suchinda
  12. Kraprayoon, the general who had accepted the post of Prime
  13. Minister despite his vow not to do so, and Chamlong Srimuang,
  14. the ascetic former governor of Bangkok and leader of the move
  15. to depose Suchinda, to work out some compromise. Said the
  16. monarch: "I would like both of you to talk face-to-face, not to
  17. confront each other, because this is our country . . . It's
  18. useless to live on burned ruins."
  19.  
  20.     Within hours Suchinda and Chamlong did announce an
  21. agreement. Suchinda promised that his military-dominated
  22. government would go along with some amendments to the Thai
  23. constitution aimed at reducing the soldiers' authority;
  24. parliament is to begin considering them this week. He also
  25. pledged to release thousands of arrested protesters (including
  26. Chamlong, who had been ushered from a jail cell to the King's
  27. chambers) and to consider lifting a state of emergency.
  28. Chamlong, for his part, appealed for an end to protest
  29. demonstrations that had turned into riots.
  30.  
  31.     The five parties in the government coalition quickly
  32. withdrew support for Suchinda following the King's intervention;
  33. on Sunday the Prime Minister resigned. Thus an uneasy peace
  34. returned to Bangkok after days of violence caused mostly by
  35. soldiers who had repeatedly fired into crowds of demonstrators.
  36. By Suchinda's count, 40 Thais died; the true death toll may
  37. never be known, but it probably reaches into the hundreds.
  38.  
  39.     To what end? There is no certainty that Suchinda's
  40. departure will end the crisis. Under the key amendment a future
  41. Thai Prime Minister would have to be an elected member of
  42. parliament. But the military proved during the riots that it is
  43. determined to hang on and ready to use its guns to do so. On the
  44. other hand, Chamlong's forces for the first time united
  45. students, workers and members of the greatly expanded middle
  46. class, proving that newly affluent Thais will no longer put up
  47. with military rule as meekly as they have for many decades. And
  48. the departure of Suchinda will do little to quell the demands
  49. for an investigation into the military's actions. The King, who
  50. has no legal power over political matters but is revered by all
  51. Thais, may have to step in again in the future to extend his
  52. steadying royal hand.
  53.  
  54.  
  55.  
  56.  
  57.  
  58.  
  59.  
  60.  
  61.