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Text File  |  1992-09-10  |  2KB  |  42 lines
  1.                                                                                 THE WEEK, Page 18NATIONNo Way to Fix an Image
  2.  
  3.  
  4. San Francisco's top cop gets chopped for free-lance censorship
  5.  
  6.  
  7.     Cops should have skins thicker than an elephant's hide. After
  8. all, each day they confront life's most horrible scenery, from
  9. murder to mayhem. But San Francisco police chief Richard
  10. Hongisto's thin skin got him canned last week because he
  11. allegedly couldn't stand the sight of a gay newspaper that
  12. blasted his handling of the protests that erupted in San
  13. Francisco following the Rodney King verdict in the suburbs of
  14. Los Angeles. So he reportedly ordered some officers to strip
  15. them off the racks.
  16.  
  17.     The San Francisco Bay Times, which serves the Bay Area's
  18. gay and lesbian community, ran a cover showing Hongisto in a
  19. doctored photograph grasping a nightstick in a lewd fashion. The
  20. headline read, DICK'S COOL NEW TOOL: MARTIAL LAW. The article
  21. slammed Hongisto, a sympathetic veteran of the city's Flower
  22. Power demonstrations in the 1960s, who three weeks ago ordered
  23. massive police sweeps that resulted in more than 1,700 arrests.
  24. The show of force enraged liberals and inspired the Bay Times
  25. story. Hongisto, appointed by Mayor Frank Jordan only six weeks
  26. ago, denies ordering his cops to remove the offending newspapers
  27. from display. But according to an unidentified source quoted in
  28. the San Francisco Chronicle, the chief told a vice-squad
  29. officer, "Let's say a bunch of cops from the Mission went out
  30. and cleared out these racks. Then no one would be upset."
  31.  
  32.     When the mayor (a former police chief) heard about
  33. Hongisto's response, he ordered a police investigation. It led
  34. to the return of more than 2,100 copies of the paper after
  35. investigators seized them in a police officer's basement. The
  36. police commission then fired the chief.
  37.  
  38.  
  39.  
  40.  
  41.  
  42.