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Text File  |  1995-01-02  |  3.2 KB  |  64 lines
  1.  
  2. Date:  8 Nov 93 14:36 -0600
  3. From: Rob Slade <roberts@decus.arc.ab.ca>
  4. Subject: Book Review: "Fantastic LANtastic" by Talbott/Raker
  5.  
  6.  
  7. BKFANLAN.RVW  931027
  8.  
  9. OnWord Press    1580 Center Drive    Santa Fe, NM  87505
  10. "Fantastic LANtastic", Talbott/Raker, 1992, $US29.95, 0-934605-68-8
  11.  
  12. However you feel about LANtastic itself, this book has one very major
  13. point going for it: it is written for everyone.  There are four
  14. well-defined sections for users, advanced users, administrators and
  15. installers.  The ordering (as listed) is very helpful.  Novice users
  16. will find their material first, whereas those wanting more advanced
  17. functions will be those who are used to computer documentation.  One
  18. minor quibble in this regard is that the table of contents, at more
  19. than twenty pages, may scare off the newcomer before he or she gets to
  20. the opening chapter (forty-four pages in).
  21.  
  22. The text is light and informal, and well supported by screen
  23. illustrations from both the DOS and Windows versions of the network
  24. operating system interface.  The informality may go too far at times.
  25. (The material contains many helpful troubleshooting hints.  An early
  26. one recommends abusing the network installer, and then asking for
  27. help.  I'd think it would work much better the other way around.)
  28. Also, some of the hints may not be the best approach to a problem.
  29. Using an "external" editor for mail requires that the file be saved in
  30. ASCII or DOS text format.  It is recommended in Word, to print to a
  31. file using the TTY format.  Word, however, does have a feature to save
  32. to a text file built in.
  33.  
  34. Part four, dealing with network installation, is a valuable resource
  35. often left out of LAN-related books.  Unfortunately it is long on very
  36. detailed product specific information, and short on generic advice for
  37. the novice installer.  Since LANtastic is very attractive to those
  38. wanting to network a few machines to share simple resources, this
  39. latter omission could be important.  Chapter nineteen (the first
  40. chapter in part four) supposedly deals with designing a network.
  41. While it asks all the right questions, it doesn't tell you how to deal
  42. with the answers.
  43.  
  44. There are other omissions.  Security is given a reasonable amount of
  45. space.  However, while password setting, changing and aging are
  46. discussed, selection of good passwords is not.  There is a brief
  47. section on viral programs.  If I understand it correctly, the authors
  48. have a good grasp of the realities of the situation.  Unfortunately,
  49. this is one area where their humour has been granted too much leeway,
  50. and it is difficult to interpret what has been written.
  51.  
  52. Altogether, this book is a very useful "one stop" reference for
  53. LANtastic networks.  Given the preference for LANtastic in situations
  54. that are either very limited or highly technical, the shortcomings of
  55. the work may be either unimportant or easily covered.
  56.  
  57. copyright Robert M. Slade, 1993   BKFANLAN.RVW  931027
  58. Permission granted to distribute with unedited copies of TELECOM Digest 
  59. and associated mailing lists/newsgroups.
  60.  
  61. DECUS Canada Communications, Desktop, Education and Security group newsletters
  62. Editor and/or reviewer ROBERTS@decus.ca, RSlade@sfu.ca, Rob Slade at 1:153/733
  63. DECUS Symposium '94, Vancouver, BC, Mar 1-3, 1994, contact: rulag@decus.ca
  64.