Lewis Latimer, hijo de unos esclavos fugitivos, inici≤ su carrera como ayudante en una empresa de abogados de patentes. Latimer aprendi≤ el oficio, convirtiΘndose en delineante de los dise±os mecßnicos de las patentes de los Estados Unidos. Mßs tarde pas≤ a ser el subdirector de otra empresa dedicada principalmente a la electricidad. Corrφa el a±o 1881 y Thomas Edison acababa de inventar la bombilla incandescente, pero la bombilla en sφ s≤lo duraba unos dφas antes de fundirse. Muchos inventores habφan puesto manos a la obra para ampliar la vida ·til de la bombilla, pero fueron Latimer y un compa±ero de trabajo, Joseph W. Nichols, quienes consiguieron mejorar la bombilla, introduciendo un filamento de carb≤n de larga duraci≤n. En el a±o 1883, Thomas Edison le ofreci≤ a Latimer un trabajo en su compa±φa, que mßs tarde se convertirφa en General Electric. Latimer acept≤ la oferta. Edison solφa contratar a las personas por sus destrezas y su capacidad intelectual, sin tener en cuenta sus creencias, sexo o raza. Latimer invirti≤ gran parte de su carrera como especialista de patentes testificando a favor de las patentes de Edison durante los juicios mantenidos contra aquellos inventores que intentaban plagiarle. TambiΘn realiz≤ investigaciones sobre patentes en inglΘs, alemßn y francΘs, idiomas que aprendi≤ por su cuenta. Latimer fue uno de los miembros titulares de Edison Pioneers, un grupo que evoluciona a partir de la compa±φa de Thomas Edison Inventos por Encargo. A travΘs de sus inventos, Latimer dio vida a la industria de la electricidad.
